«Государь зачастил ходить к лошади своей», — сообщили царице.
Ночью Тамара решила проверить, отчего Георгий предпочитает проводить время в конюшне, а не в супружеской опочивальне. Тихо ступая по прохладной земле, кралась царица. В деннике мерцал свет факела.
Тамара увидела щель между досками и поспешила к ней. Ей во что бы то ни стало нужно было узнать правду о своем браке!
В 1166 году в древнем городе Мцхета у грузинского царя Георгия III и его супруги царицы Бурдухан Аланской родился первенец. К горю монаршей пары, ожидавшей мальчика, на свет появилась девочка.
Царь Георгий, хоть и был весьма опечален, отдал распоряжение бить в колокола по всей Грузии. Дело в том, что о бесплодии государя не судачил только ленивый, и Георгию было крайне важно оповестить подданных, что он может заполучить наследника.
В ходе церемонии православного крещения, состоявшейся в церкви Мцхеты, малышке дали имя Тамара.
Тамаре суждено было родиться в трудные времена для своего отца. И в народе, и среди знати, зрело недовольство правлением Георгия. Никогда еще древний род Багратионов не был так слаб и уязвим.
В 1177-ом Тамаре исполнилось одиннадцать, и в этом же году царевич Демна, племянник государя, поднял бунт в войсках. Грузинская армия, в том числе, главнокомандующий Иоане Орбели, поддержали Демну. Царской семье грозила гибель.
В этих условиях Георгий проявил изворотливость: государь сумел привлечь на свою сторону половецких наемников Кубасара, а также убедить Ахситана I, царя государства Ширваншахов (ныне — часть Азербайджана), предоставить грузинскому монарху помощь для подавления бунта.
Армия царевича Демны была разбита, а сам он пленен и немедленно казнен по приказу своего дяди.
Вскоре в плен попал и Иоане Орбели. Если Демну просто зарубили саблями, то изменника-главнокомандующего Георгий III приказал медленно колесовать. Кроме того, государь распорядился истребить род Орбели под корень.
Расправившись с бунтовщиками, царь Георгий призадумался: было ясно, что отсутствие наследника может погубить династию еще до того, как скончается сам государь.
Однако царица Бурдухан больше не могла понести. Поняв, что детей у него больше не будет, Георгий решил вопрос радикальным способом: в 1178 году в древнем городе Уплисцихе царь объявил 12-летнюю Тамару своей соправительницей и короновал ее.
Царевну Тамару, отличавшуюся умом, красотой и добрым сердцем, грузинский народ любил, поэтому больших выступлений против этого решения государя не было.
Больной и слабый Георгий предоставил своей юной соправительнице немалую самостоятельность. Так, Тамара единолично приняла решение о введении в Грузии смертной казни для грабителей и воров. Кроме того, по приказу Тамары в стране была организована гильдия «искателей воров» — по сути дела, одно из первых в Средние века полицейских учреждений.
27 марта 1184 года Георгий III умер. Тамаре на момент смерти отца было 18 лет, и соправительница решила короноваться заново, на этот раз, как мепе — единоличная царица всея Грузии. Коронация прошла в Гелатском монастыре.
Георгий оставил дочери тяжелое наследство, и Тамара сразу же приступила к реформированию страны. В кратчайшие сроки юной царице удалось значительно улучшить ситуацию в армии, повысить авторитет церкви, облегчить жизнь крестьян, а главное, вернуть Грузии мир.
В 1185 году состоялся дарбази — государственный совет с участием знати и духовенства во главе с Патриархом. На совете было принято решение как можно скорее найти жениха для 19-летней царицы. Важно, чтобы будущий муж Тамары был православным, поэтому жениха решили искать на Руси.
Вскоре купец Зонкан Зорабабели отправился на север. Путешествие было сложным, и Зонкану удалось добраться лишь до половецких степей, но как раз здесь Зорабабели и нашел жениха для Тамары.
23-летний Георгий Боголюбский, бывший князь Новгородский и младший сын князя Андрея Юрьевича Боголюбского, был изгнан два года назад из Владимира своим дядей, Великим князем Владимирским Всеволодом Большое Гнездо.
Георгий был молод, красив и знатен, он с легкостью завоевал расположение грузинского купца. Зонкан пытался выяснить, за что Боголюбского изгнали с родины, но ему ничего толком узнать не удалось.
В пути Зорабабели писал членам дарбази:
«Георгий — юноша доблестный, совершенный по телосложению и приятный для созерцания».
Советников царицы описание полностью удовлетворило, и они призывали Тамару скорее объявить о подготовке законного брака с «доблестным юношей». Царица, которая еще не видела Георгия воочию, высказывала сомнения:
«Как можно сделать такой необдуманный шаг? Дайте мне переждать, пока не увидите достоинства или недостатки его».
Но совет, ссылавшийся на сообщения Зонкана, «вынудил у царицы согласие».
Георгий Боголюбский прибыл в Грузию в конце 1185 года, и, едва успев слезть с коня, отправился к алтарю. Свадьба Тамары с Георгием, которого для солидности называли «царем руссов и абхазов», отличалась невиданной роскошью:
«Многочисленные зрелища, подношение драгоценных камней, жемчугов, золота кованного и в слитках, дорогих тканей, сшитых и в отрезах; веселье, развлеченье, подношение и одарение продолжались целую неделю».
Сразу после бракосочетания царица назначила Георгия командующим своей армией. Боголюбский был умным военачальником и отважным воином, на своей новой должности он проявил себя наилучшим образом: сначала взял Двин, затем совершил успешные походы против Карса и парфян.
Брак Тамары и Георгия поначалу был крепким, но затем отношения дали трещину. Всему виной — беспутство князя.
В грузинских летописях сказано, что царь Георгий пил и предпочитал проводить время не с красавицей-женой, а со смазливыми юношами. Тамара, не желавшая скандала, простила супруга, лишь потребовала, чтобы он прошел православное покаяние.
Георгий стал вести себя тише, но в конце концов его характер дал себя знать. Тамаре сообщили, что царь по ночам стал ходить на конюшню, в денник своей любимой лошади.
По столице поползли ужасные слухи. Тамара была вне себя от злости.
В конце концов Тамара велела собрать народ на площади и публично обвинила мужа в пьянстве и беспутстве самого низменного пошиба.
Георгий наотрез отверг все обвинения. Для устрашения супруги царь, как сказано в летописи, «подверг без причины избиению почетных людей».
Тамара не испугалась поступка супруга и на церковном соборе в присутствии Патриарха настаивала на разводе. Для Грузии тех времен это было немыслимое требование, которое ранее не имело прецедентов.
Патриарх наотрез отказывался разводить супругов. Лишь после того, как поддержку Тамаре оказали несколько влиятельных грузинских кланов, Патриарх согласился расторгнуть брак.
В 1188 году Георгий взошел на корабль, который по приказу Тамары наполнили золотом и драгоценностями. Судно следовало в Константинополь. Царица Тамара была крайне огорчена изгнанием мужа:
«Царица, обливаясь слезами, изгнала царя из видимого рая. Тот был несчастен не столько ввиду низвержения его с царского престола, сколько вследствие лишения прелестей Тамар»».
Но слезы Тамары, по всей видимости, были притворными. Уже через пару месяцев царица сыграла свадьбу с другим мужчиной. В народе такая поспешность вызвала негодование, о чем писал средневековый историк Мхитар Гош:
«Царство грузинское находилось в волнении, ибо Тамара, дочь царя Георгия, оставила первого мужа, сына царя рузов, и вышла замуж за другого мужа из аланского царства, именуемого по материнскому родству Сосланом».
«Другой муж из аланского царства» — это друг детства Тамары, аланский царевич Сослан-Давид.
Брак Тамары с Сослан-Давидом всколыхнул грузинское общество. Пошел слух, что царица, изменившая Георгию с Сослан-Давидом, незаконно спровадила мужа от себя.
Георгий, находившийся в то время в Константинополе, был взбешен, когда ему сообщили о новом браке бывшей жены. Свергнутый царь Грузии заявил, что он возвратит себе и трон, и Тамару.
Поначалу планы Георгия казались несбыточными, однако, после того, как Боголюбский установил контакт с византийским императором, его положение резко улучшилось. На сторону низложенного царя стали массово переходить представители грузинской знати.
Войско Георгия с каждым годом становилось мощнее, и через несколько лет после изгнания он высадился в Эрзеруме, где его с почестями встретили грузинские военачальники Вардан Дадиани, Боцо Самцхийский, Абул-Асан и многие другие.
Георгий, великолепно знавший военное дело, повел войска на Кутаиси и с легкостью взял город. Вскоре в Кутаиси состоялась коронация: Георгий был объявлен единственным законным царем Грузии.
Тамара была крайне напугана военным успехом своего мужа. Вместе с Сослан-Давидом царица начала готовить решающее сражение.
Битва состоялась на Ниальской равнине, и войско «государя всей Грузии» Георгия было разбито. Боголюбский попал в плен.
Казалось бы, за такое преступление наказанием могла быть только казнь, однако Тамара пощадила бывшего мужа. Георгия отпустили в Константинополь.
Такая лояльность Тамары, которая ранее к врагам относилась с неизменной жестокостью, оценивается историками как косвенное доказательство невиновности Георгия.
Боголюбский не оставил своих притязаний на Грузию и Тамару. Заручившись поддержкой атабека Абу-Бекра, Георгий собрал новую рать, с которой вторгся в Кахетию. Но и на этот раз низложенного царя ждал разгром.
Что произошло с Георгием Андреевичем после второго поражения, неизвестно, в летописях его имя больше не появляется.
Тамара, избавившись, наконец, от бывшего мужа, родила Сослан-Давиду сына Георгия и дочь Русудан.
Восстановив страну после гражданской войны, царица совершила несколько блестящих военных походов, присоединив к Грузии Эрзерум и Тавриз. Территориальные приобретения Тамары поражали воображение: при правлении этой царицы Грузия раскинулась от Понта до Каспия и от Спери до скифских степей.
При царице Тамаре грузинское государство переживало подлинный рассвет. Строились величественные храмы, неприступные крепости, прямо в скале был высечен поразительный дворец Вардзиа.
Наивысшей точки достигла и грузинская культура. Так, во времена царицы Тамары написал поэму «Витязь в тигровой шкуре» великий грузинский поэт Шота Руставели.
Однако, самое главное, Тамара смогла улучшить жизнь крестьян: указ царицы о наказании феодалов за притеснения землепашцев не имел аналога в те времена.
В 1210 году царица Тамара находилась в своем замке Агарани неподалеку от Тбилиси. Вдруг правительнице стало худо, и, как ни старались придворные лекари, Тамара скончалась в возрасте 44 лет.
Для грузинского народа смерть царицы стала подлинной трагедией. Правившие после Тамары грузинские цари разрушили все, что царица создавала на протяжении многих лет.
Похоронили Тамару высоко в горах, после чего возникла красивая легенда, будто царица не умерла, а до сих пор спит в хрустальном гробу. Народ верит: однажды царица проснется и вернет Грузии былое величие…
