На экране Людмила Зайцева всегда была олицетворением простой женщины с непростой судьбой. Популярность пришла к ней после выхода фильмов «Здравствуй и прощай» и «А зори здесь тихие». А стать звездой экрана Людмила Зайцева смогла вопреки мнениям окружающих, которые были уверены: у неё ничего не получится.
Людмила Зайцева родилась в 1946 году на одном из хуторов Кубани. Её жизнь с самого начала не была простой. Отец, даже ещё не увидев дочь, сбежал из дома. И мама долгое время воспитывала маленькую Люду одна, пока не появился отчим. Уже в 4 года девочка могла приготовить еду и сделать уборку дома, а мама постоянно пропадала на работе: надеяться было не на кого.
Став подростком, Людмила не могла позволить купить себе красивое платье или туфли, искала наряды в комиссионках. И, кажется, смирилась с судьбой. После 8 класса перешла в вечернюю школу и начала работать: сначала уборщицей, затем штукатуром. И только потом Зайцева решила озвучить свою заветную мечту.
Оказывается, Людмила всегда, с самого детства, мечтала стать актрисой. Она смотрела кино в сельском клубе и представляла себя на экране.
Правда, родные и знакомые твердили Людмиле Зайцевой: ничего у неё не получится. Да и внешность у девушки якобы «не как у артистки».
Когда Люде было 17 лет, ей предложили поработать на стройке в Москве. И она с радостью согласилась: заодно можно поступить в театральный вуз.
Девушка подала документы в Школу-студию МХАТ, но ей трижды отказывали. Актриса говорит: комиссию смущал её провинциальный внешний вид. Но Зайцева не опустила руки.
Она трудилась на стройке, а потом устроилась в рязанский ТЮЗ (во вспомогательный состав актёров), набралась опыта. И с четвёртой попытки поступила в Щукинское училище. В кино Людмила Зайцева дебютировала в 26 лет.
Впервые зрители увидели актрису в эпизоде фильма «Печки-лавочки». Но в том же 1972 году Людмиле Зайцевой повезло: она сыграла главную роль в фильме «Здравствуй и прощай», а вскоре появилась в картине «А зори здесь тихие». Ещё недавно в Зайцеву не верил никто: такой успех казался просто непостижимым.
Среди других ярких работ актрисы — роли в фильмах «По собственному желанию», «Ливень», «Строговы», «Маленькая Вера». Даже когда Зайцева стала известной, её мама игнорировала премьеры фильмов с участием дочери. И почему-то тяготилась известностью Людмилы.
Впрочем, именно благодаря актёрской профессии Зайцева смогла стать счастливой в личной жизни.
Ей было уже за 35, когда Зайцева встретила на съёмках очередного фильма сценариста и режиссёра Геннадия Воронина. Сыграли свадьбу, в 1982-м у пары появилась дочь Василиса. Зайцева прожила с мужем счастливых 30 лет, пока Воронин не ушёл из жизни.
В 90-х Людмила Зайцева снималась редко, а если и появлялась на экране, то в малозаметных ролях. В 2015 году актриса сыграла одну из главных ролей в сериале «Тихий Дон» Урсуляка. Зайцева называет период съёмок счастливым временем. В свои 76 лет актриса играет в театре и надеется на новые интересные роли в кино.
