Роль Лены Крыловой в картине Рязанова «Карнавальная ночь» Людмила Гурченко сыграла, будучи студенткой третьего курса ВГИК. После выхода картины на экраны 21-летняя Гурченко проснулась знаменитой.
Актрисе подражали, копируя ее платье и прическу, а песенка «Пять минут» в одночасье стала шлягером.
В начале 1957 года Гурченко приехала на каникулы в родной Харьков и организовала вечер в школе, в которой когда-то училась.
Публика на вечере с раскрытыми ртами слушала истории о съемках фильма, о Москве, о киностудии и актерах. Кто-то восхищался, но, а кто-то кривил физиономию, исходя завистью и желчью.
А вскоре у завистников появился шанс напакостить Гурченко, спустить ее с небес на землю. И они им воспользовались.
Несмотря на всесоюзную славу в те годы актриса жила совсем не богато. К тому же, из-за съемок в «Карнавальной ночи» студентку лишили стипендии. А гонорар за эти самые съемки Гурченко на радостях потратила на подарки родным и друзьям.
После выхода «Карнавальной ночи» на экраны Гурченко приглашали на многочисленные концерты и творческие вечера, причем, гонораров от этих выступлений она поначалу не видела.
А потом, после одного из таких выступлений администратор ДК протянул артистке конверт, в котором были деньги. Гурченко была неимоверно счастлива, ведь в последнее время на буквально считала каждую копейку. В последствие такие конверты стали делом привычным. Однако закончилось все весьма некрасиво.
Вскоре Гурченко вызвал к себе редактор крупного издания и объяснил, что из-за всех этих конвертов, о которых ему стало известно, у Гурченко могут быть серьезные неприятности, так как все это незаконно.
Артистка пообещала, что больше подобного не повториться. Но через несколько дней вышел фельетон под названием «Чечетка налево», где Гурченко выставили чуть ли не как преступницу и предательницу идей комсомола.
Это был серьезный удар по репутации артистки. И выволочка в вузе была еще «цветочками». «Ягодки» начались, когда министр культуры СССР, узнав о фельетоне и «конвертиках», заявил, чтобы больше об «этой Гурченко» он ничего не слышал.
Одним фельетоном дело не закончилось. Тему подхватили еще несколько изданий и в красках описали «хапугу Гурченко» в своих статьях. На артистку обрушился шквал писем от зрителей, возмущенных ее поступком. Но самые обидные послания в огромных количествах приходили из… Харькова — родного города певицы.
В местных харьковских газетах публиковали карикатуры и шаржи на актрису, писали обидные статьи. В родном городе кроме как «выскочка» и «хапуга» Гурченко никто никак и не называл.
Травили и родителей артистки. На улице Елене Александровне и Марке Гавриловичу подходили и спрашивали, где они нашли двадцать пять тысяч рублей, чтобы протащить бесталанную дочь в артистки.
Гурченко рыдала от обиды. Ведь когда в Москве уже забыли про «Чечетку налево» и «конвертики», в родном Харькове травля семьи продолжалась.
В июне 1959 года Гурченко приехала в родной город. Она ждала ребенка и планировала родить в Харькове. Когда она лежала в роддоме, соседки по палате прямо при ней обсуждали ее талант (есть он или нет) и ее стяжательство (было или не было). Больше терпеть этого артистка была не в силах и вскоре после родов уехала в столицу, а потом перевезла туда и родителей.
Она зареклась возвращаться в Харьков. Настолько сильной была ее обида.
Но она все же приехала в родной город. Уговорить Гурченко посетить Харьков удалось руководителю Харьковского управления культуры Шердицу.
В 1996 году Шердиц пригласил знаменитость на открытие «Клуба земляков». Поначалу гурченко наотрез отказывалась даже слышать о поездке, но Шердиц отличался умением убеждать, и актриса сдалась…
Она все время ждала какого-то подвоха от земляков, ждала, что ей опять начнут бросать в след обидные слова. Но зал после выступления взорвался овациями. И люди аплодировали стоя.
