Он гнал ее и грубил. Несколько раз выставлял вон. Но Тулла всякий раз возвращалась: она не могла жить без этого невыносимого, но притягательного человека. А когда Эдвард в очередной раз оттолкнул ее, схватилась за револьвер. «Ты – лишняя тут!» — прокричал Мунк. И был совершенно искренен в этот момент. Тулла нажала на курок. Никто не смел разговаривать с ней таким образом…
Рыжие колечки создавали над головой девочки подобие нимба. О, это была золотая девочка! Она родилась в 1869 году, в семье богатого виноторговца, и с рождения ни в чем не знала отказа. Двенадцать детей семьи Ларсен получали все самое лучшее.
Вот и Тулла, предпоследняя, была отправлена в дорогой частный пансион Ники Вонен, где девочек обучали математике и музыке, истории и четырем иностранным языкам. Надо отдать должное юной Ларсен: она оказалась блестящей ученицей!
Отца она практически не помнила – тот умер, когда Тулле было шесть лет. Поскольку острой надобности зарабатывать на жизнь у девушки не было, она решила посвятить себя искусству. Училась графике в Берлине, затем вернулась в родную Норвегию, чтобы брать уроки живописи.
В Кристиании она быстро приобрела известность: хорошенькая, рыжеволосая, с задорными кудряшками вокруг фарфорового личика… В богемных кругах всегда были рады видеть Туллу. Она очаровала с первого взгляда и могла поддержать разговор на любую тему.
Мужчины вились вокруг нее, но она оставалась равнодушной (хотя злые языки утверждали, что к двадцати трем годам Ларсен пережила несколько кратковременных увлечений). Комплименты и ухаживания были для Туллы совершенно естественной средой.
Однако все знакомые казались ей удивительно однотипными. Среди них были сыновья промышленников и банкиров, молодые аристократы и политические деятели. Эффектные, лощеные, образованные. Но сердце не билось быстрее! И вот уже Тулла принялась убедительно рассказывать, что она совершенно не верит в любовь, да и брачные узы считает слишком обременительными для себя!
— У моего отца было двенадцать детей, — со смешком говорила она, — готова ли я вырастить такую же ораву? Да вы смеетесь!
…Встреча с Эдвардом выбила почву из-под ее ног. Это произошло в 1898-м, и Тулла, казалось, в один миг воспарила в небеса. Никогда прежде с ней не происходило ничего подобного, ни один мужчина не вызывал у нее такого восторга. Этот Мунк был непредсказуем и взрывоопасен, но этим он притягивал ее, словно магнит.
Эдвард воспитывался совсем в другой среде. У него не было собственного пони и фарфоровых тарелок. Семья едва-едва сводила концы с концами, ютилась в самых дешевых квартирах, а детей иногда нечем было накормить. Болезненно религиозный отец ставил малышей на колени и подолгу заставлял молиться.
А иногда он впадал в такое молитвенное исступление, что это пугало Эдварда. Кто мог подумать тогда, что из болезненного хрупкого мальчика вырастет талантливый художник, которым станут восхищаться?
Он пережил смерть многих близких, он был склонен к депрессиям и вспышкам ярости, а самое главное, он не верил в возможность долгих отношений с женщинами. Для него они были лишними. Все сердечные переживания Мунка заканчивались ничем. И все-таки, зная об этом, Тулла решила бросить вызов самой судьбе.
— У нас ничего не может получиться, — с мрачной решимостью возражал Эдвард Мунк. – Женщины выпивают мои силы, поэтому я решил никогда не жениться.
Чем меньше женщину мы любим,
Тем легче нравимся мы ей
И тем ее вернее губим
Средь обольстительных сетей…
Тулла просто не могла поверить, что он может оттолкнуть ЕЁ. Их встреча переросла в пылкие отношения, и Мунк не раз говорил, как он обожает смотреть на ее золотистые колечки. Они напоминали ему солнечные блики… Но при этом – он же! – нередко грубил своей возлюбленной.
— Ты так мало знаешь об искусстве, — с презрением замечал Эдвард, — тебе следовало бы поучиться…
Друзьям Туллы не нравился художник. Они считали, что он возмутительно несправедлив к ней. Однажды Эдвард просто выставил возлюбленную из своей квартиры, когда она пришла его навестить… И хотя Тулла долго рыдала, она все равно явилась снова.
Картина «Танец жизни», написанная Мунком в 1900 году, стала настоящей пощечиной для Туллы. Еще никогда ей так прямо не говорили, что она – лишняя! В центре полотна – сам Эдвард, но танцует он со своей бывшей любовью, с Милли. А с двух сторон… две Туллы. Одна, вся в белом, еще надеется на счастье, а другая уже поняла, что это невозможно.
В какой-то момент он сказал ей, что не против заключить брак. И зачем только он это сделал? Обрадованная Тулла принялась лихорадочно готовиться… А Мунк, поняв, что его вот-вот прижмут к стенке, просто сбежал в другой город. Тулла была разочарована снова. Впрочем, Мунка явно обуяло раскаяние – он взял девушку с собой в путешествие по Италии.
«На протяжении всего времени, что мы были вместе, — позже писал Эдвард, — когда мы смотрели на великолепие Флоренции, когда мы сидели рядом, в те мгновения… которые должны были быть самыми счастливыми в моей жизни, даже тогда счастье сияло для меня как сквозь приоткрытую дверь».
Они были вместе уже почти четыре года, когда страсти накалились до предела. В очередной раз Туллу выставили вон, а еще припечатали: «Ты – лишняя!». И она взялась за револьвер. Эдвард лишился одного сустава на указательном пальце. Тулла вызвала врача к кричащему возлюбленному и исчезла из его жизни навсегда.
Спустя год она вышла замуж за другого художника – Арне Кавли, который обожал свою жену и буквально носил на руках. Впрочем, оценить это чувство Тулла оказалась не в состоянии, и подала на развод семь лет спустя. Потом был еще один брак, продлившийся десяток лет. Была ли Тулла хоть с кем-нибудь счастлива? Бог весть. В 1942 году ее не стало, и она не оставила своих воспоминаний.
Мунк утешился с виолончелисткой (и она тоже стала со временем лишней), но спустя время попал в психиатрическую клинику. Демоны, которые терзали его, никак не могли оставить Эдварда.
В 1916 году художник купил виллу Экелю, которая и стала его основным домом до самой смерти в 1944-м. Он покидал этот мир в тоске и тревоге, опасаясь за свою жизнь и за свое наследие. Германия, фактически, объявила его лишним. А это для Мунка было слишком незнакомое чувство…
