Вышивка упала из рук великой княгини. Совершенно опустошённая она смотрела в одну точку. Муж изменил ей, и с кем, с балериной. Живет с ней почти открыто, а ведь когда то говорил об Александре: «Или она или никто!» и убеждал родителей дать разрешение на брак.
Немецкая принцесса Александра Фридерика Генриетта Паулина Марианна Елизавета познакомилась с сыном императора Николая I, когда тот прибыл на свадьбу своей сестры в Германию.
Красавица с большими голубыми глазами и осанкой царицы так запала ему в душу, что он тут же заявил: «Или она или никто!». В православии принцесса приняла имя Александра Иосифовна.
Первые годы брака с великим князем Константином Николаевичем были счастливыми. Александра блистала при дворе, восхищая своей красотой всех, включая императора Николая I. Иоганн Штраус посвятил ей вальс «Александра» и кадриль «Терраса Стрельны».
Правда поговаривали, что она не очень то умна. И в самом деле, случалось, что великая княгиня допускала замечания весьма бестактные, говорила то, что думала, не скрывая чувств.
В семье родилось шестеро детей, но воспитание их было доверено гувернерам и гувернанткам. Родители мало занимались детьми и требовали от них в основном приличных манер и послушания, от чего очень страдал старший сын Николай.
Мальчик отличался поведением хулигана, и к нему приставили жёсткого воспитателя, не брезговавшего розгами и побоями, а мать только закатывала глаза и всегда вставала на сторону обидчика.
Страстно влюбленный в супругу великий князь со временем к ней совершенно охладел. Он все меньше внимания уделял жене и дому, и все чаще бывал в обществе женщин полусвета. Это равнодушие плохо сказывалось на характере Александры Иосифовны, она стала капризной и увлеклась мистицизмом.
А когда Константин Николаевич зачастил в Москву, в обществе стали говорить о том, что там у него роман с балериной. Анна Кузнецова стала для великого князя отдушиной и рожала ему детей.
Он открыто признавался: «В Петербурге у меня казенная жена, а здесь — законная!». Но все же старался не скандализировать общество и о разводе не помышлял.
*
«Казённая жена» тяжело переживала разрыв. Она заперлась в Павловске, окружила себя всякого рода мистиками и безудержно молилась. Она не устраивала истерик, только стала совершенно равнодушна ко всему, в том числе и к детям.
Старший сын Николай тяжело переживал разлад в семье. «За обедом и вечером Мама была в раздражительном настроении, много жаловалась, и это на нас всех действовало подавляюще. Оля от этого стала молчалива и грустна, Митя тоже. Словом, нервы Мама отражаются на всех нас…».
Со временем жизнь его сделалась предметом скандала, ведь его обвинили в краже драгоценных камней из иконы матери, которую та считала оберегом семьи.
У Николая Константиновича был страстный роман с американской авантюристкой, и никто не сомневался, что он пошел на это преступление ради нее. Молодого человека объявили безумцем и лишили всех звание, выслав из столицы.
А когда младшему сыну Вячеславу было 16 лет, он умер от менингита. А дочь Вера, отправленная на воспитание в семью герцогов Вютембергских, страдала от приступов истерии и депрессий.
Но даже эти трагедии не помогли объединить супругов. Александра Иосифовна пробовала вернуть мужа, она даже жаловалась императору Александру II, но тот и сам имел вторую семью с Екатериной Долгорукой и не предпринял ничего.
Только в конце жизни великий князь Константин Николаевич с повинной головой вернулся к жене. Он был очень болен и пережил инсульт, у него отнялась рука и нога, да и говорил он с трудом.
Шесть лет Александра Иосифовна ухаживала за больным, заботилась о нем и держала его за руку, когда тот умирал. Она была уверена, что послав Константину болезнь, всевышний покарал его за измены.
Великая княгиня Александра Иосифовна пережила супруга на двадцать лет. Последние годы она страдала от провалов в памяти и мучила окружающих капризами. Скончалась она в 1911 году.
