Хан поклялся ждать, когда чужестранка сама придет к нему. Он разрешил Марии молиться своему богу и носить привычное платье. Он посылал ей жемчуга и самоцветы, духи в драгоценных флаконах, самые прекрасные шелка.
Но девушка была грустна и несчастна. Она не желала становиться наложницей крымского хана Гирея. Главная жена хана, красавица Зарема, не могла уступить любовь хана чужестранке. Однажды увидев, как девушка сидит у бассейна, Зарема разорвала свои четки, и бусины посыпались в воду. Мария нагнулась, чтобы помочь собрать бусины, тогда вероломная ревнивица утопила соперницу.
Разгневанный хан жестоко наказал Зарему, отнявшую у него последнюю любовь. Ту бросили в воду в кожаном мешке.
Безутешный хан Гирей приказал поставить в память о Марии фонтан, такой, чтобы «камень плакал». Так появился Бахчисарайский фонтан. На безупречном бледном мраморе выступали горькие слезы о загубленной молодой красавице.
Эту красивую и печальную легенду рассказала Александру Сергеевичу Пушкину графиня Софья Киселева. Она была из рода Потоцких, где считали, что погибшая Мария была из их семьи. По другому преданию девушка была гречанкой и звали ее Динора.
Софья Киселева, урожденная Потоцкая, была дочерью прекрасной и лукавой Софьи Потоцкой, некогда купленной на греческом базаре ее первым мужем. Быть может поэтому сказка о невольнице хана была ей особенно дорога.
Поэма Пушкина «Бахчисарайский фонтан» послужила для художника Карла Брюллова источником вдохновения. Он был дружен с поэтом и оплакивал его гибель. Картина по мотивам романтического произведения должна была почтить талант поэта.
В центре полотна восточные гаремные красавицы, проводящие свои дни в ожидании милости хана. Они нежны, ленивы и полны неги. В саду в тени раскидистых деревьев они смеются и поют, играют с рыбками, вкушают сладости. Но рядом сидит евнух, охраняющий покой красавиц, они не свободны.
В противоположных углах Брюллов изобразил Марию и Зарему.
Мария сидит в оконном проеме и кажется призрачной тенью. Ее не радуют звуки музыки и смех, она не наслаждается прохладой бассейна. В глубине окна можно рассмотреть распятие. Европейское платье она не сменила на восточный наряд.
Зарема тоже в тени. Она с ненавистью смотрит на прекрасную соперницу и держится за кинжал, вынашивая свой коварный замысел.
Обе они словно сотканы из тени и тьмы, существа нездешние. Завтрашний день несет обеим погибель. А нежные «робкие жены» все так же будут смеяться в саду, наслаждаясь своим покоем и беззаботностью.
«Бахчисарайский фонтан» Карла Брюллова понравился публике. Его приобрела дочь императора Николая I, Мария. Имена художника и поэта навеки были соединены. Сейчас картина находился в ГМИИ им. Пушкина.
