Есть на Урале башня, которая уже три столетия хранит тайну: зачем богатейшему промышленнику Российской империи понадобилось сооружение с необычными комнатами, лабораторией и возможными подземными ходами?
Неудивительно, что очень быстро появилась мрачная легенда: под башней Демидовы скрывали то, за что могли серьёзно поплатиться перед государством.
В начале XVIII века Невьянск был одним из главных центров огромной промышленной империи Демидовых. Основатель династии Никита Демидов сумел сделать головокружительную карьеру благодаря Петру I, а его сын Акинфий расширил семейное дело.
Демидовы владели заводами, землями и рудниками, производили железо и постепенно превращались в самых богатых людей страны. Они были так богаты, как не были высокородные потомственные дворяне.
Он открыл 17 железных и медеплавильных предприятий, так что именно при нём богатство Демидовых достигло своего зенита.
Невьянская башня появилась в 1721-25 годах рядом с заводом и господским домом. Точный автор её проекта неизвестен. Высота сооружения составляет около 57 метров. Её верхняя часть сильно отклоняется от вертикальной оси.
Рассказывали, что башня наклонилась после того, как Демидов затопил под ней подвалы. В действительности наклон появился ещё во время строительства, грунт просел, после чего строители попытались компенсировать отклонение верхними ярусами. Можно сказать, что башня слегка изогнута.
В башне находилась лаборатория. В саже дымохода обнаруживали микрочастицы серебра и золота, что дало новую пищу для размышлений.
Казалось бы, вот оно — доказательство легенды. Однако драгоценные металлы сами по себе ещё ничего не доказывают. В лаборатории могли исследовать руду и проводить обычные опыты для металлургического производства. Ни оборудования для нелегальной чеканки денег, ни самих демидовских фальшивых рублей исследователи не обнаружили.
Тем не менее подозрения в отношении Демидовых возникли не на пустом месте. Акинфий разрабатывал рудники на Алтае, где встречались полиметаллические руды с содержанием серебра. Черновую медь оттуда отправляли в том числе на предприятия, связанные с Демидовыми.
А серебро в Российской империи, как и любая добыча драгоценных металлов, непосредственно затрагивала интересы государственной казны.
Поэтому, конечно, возникла версия, а что, если Демидов обнаружил гораздо больше серебра, чем сообщил государству?
В народной легенде ответ простой. Серебро якобы тайно привозили в Невьянск, переплавляли и чеканили монеты. Государство получало одно количество металла, а Демидов оставлял себе другое.
Доказательств этого нет, но для того времени такое объяснение было вполне правдоподобным. Демидовы находились далеко от столицы, контролировали огромные предприятия и имели тысячи людей в подчинении. Многие воспринимали Урал своеобразным государством внутри государства.
Считали, будто бы однажды в Петербурге всё-таки узнали о происходящем и отправили в Невьянск ревизора.
Но у Акинфия Демидова были связи в столице, поэтому слухи о проверке дошли до него раньше самого проверяющего. На башню выставили наблюдателей. Как только вдали показалась карета ревизора, Демидову сообщили об этом.
Тогда он распорядился уничтожить доказательства. В подземелье открыли шлюзы. Вода хлынула внутрь, затопила плавильные печи, инструменты и готовые монеты. Но вместе с ними под водой остались и рабочие.
В поздних версиях легенды рабочие якобы были прикованными цепями к стенам, чтобы никто не смог выбраться наружу.
Но никаких подтверждений массовой гибели людей под башней историки не нашли. Никто не заявлял о пропаже родных и близких.
Сами знаменитые подвалы непосредственно под Невьянской башней, в которых якобы располагался монетный двор, до сих пор не обнаружены.
Не найдено там ни печей, ни штампов, ни запасов тайно отчеканенных рублей. Невьянский музей говорит, что история о подпольном монетном дворе и его затоплении остаётся лишь мрачной легендой.
Хотя подземелья в Невьянске всё-таки существуют. Исследователи и рабочие в разное время сталкивались с подземными сооружениями на территории бывшего Демидовского завода.
Сохранились свидетельства о ходах на глубине нескольких метров, а геофизические исследования позволили составить предварительную схему части подземных объектов. Так что нельзя сказать, что под Невьянском ничего нет. Есть. Просто доказать, что найденные сооружения ведут к секретному пути и к подпольному монетному двору, пока невозможно.
Для заводского комплекса XVIII века подземные коммуникации сами по себе не были чем-то странным. Их использовали для воды, технических нужд, сообщения между отдельными зданиями и производственными объектами.
Через несколько столетий части таких сооружений разрушались, а пустоты в них обнаруживали случайно.
У башни была ещё одна особенность, внутри неё была слуховая комната. Благодаря форме свода человек, стоящий в одном углу, может услышать очень тихую речь из другого угла, тогда как находящиеся в середине комнаты почти ничего не слышат. Но это физика, а не мистика. В Петербурге и ныне существуют такие сооружения.
Естественно, тогда возникла легенда, что Демидов специально построил комнату, чтобы подслушивать разговоры гостей и работников. Доказать это уже невозможно. Может, и правда?
Особую роль сыграла и репутация Демидовых. Они были людьми крайне властными, алчными и суровыми. Их предприятия были огромны со своей администрацией, рабочими, крепостными и суровой заводской дисциплиной.
Уже в XVIII–XIX веках вокруг семьи накопилось много рассказов о тайных тюрьмах, наказаниях, подземельях и жестоких расправах. Что-то из этого правда, но что-то и миф.
На самом деле из всей истории не подтверждено лишь то, что Акинфий Демидов чеканил собственные деньги, а затем уничтожил монетный двор вместе с его работниками, так как работников не нашли, или пока не нашли само затопленное место.
Скорее всего, под башней никогда не существовало тайного монетного двора. Но в далеком Петербурге народу нравилась такая легенда. Хотя для чего использовались подземелья так и неизвестно до сих пор.
