Юная Анна-Жозефина полоскала белье в речке и задорным звонким голоском пела песню, когда мимо проезжал богатый англичанин. Он остановился возле крестьянки и, любуясь ее прекрасной наружностью, поинтересовался кто она.
Она родилась в 1762 году и была дочерью бедного бельгийского крестьянина. У мужчины было много детей, мало денег и он, в надежде удачно пристроить Анна-Жозефину, отдал ее прислугой в деревушку неподалеку. Там она и пробыла до 17 лет, пока не попалась на глаза незнакомцу.
С того момента Анна-Жозефина стала прислугой нового хозяина, который увез красавицу с собой в Англию.
Сведения о жизни девушки в Англии обрывочные и туманные. Известно лишь, что новые впечатления, роскошные дом и увлекательные знакомства превратили невинную и неискушенную крестьянскую дочь в жеманную кокетку, знающую себе цену.
Анна-Жозефина полностью преобразилась. Она научилась искусству флирта и стала получать удовольствие от своего влияния на мужчин. Англичанин предоставлял ей неизведанные ранее возможности и познакомил с денежной аристократией.
Изначально фамилия девушки была Тервань, но в Англии она ее сменила на более благозвучную Теруань де Мерикур. К тому моменту она уже была известной лондонской куртизанкой.
Пресыщенная Англией и жаждущая свежих эмоций, Теруань отправляется во Францию.
Приключения во Франции
Во Франции Анна-Жозефина быстро влилась в местную жизнь. Хорошенькая девушка окружила себя покровителями и продолжала вести беспечный образ жизни.
У красавицы появился собственный дом, великолепные наряды, исполнительные слуги, изысканные драгоценности и деньги. Ей даже удалось обеспечить себя постоянной рентой.
Николай Дуйэ де Персан, дворянин, маркиз де Персан,
Граф де Ден и де Пато обязуется выплачивать девице Анне Теруань, несовершеннолетней, пять тысяч ливров ежегодной пожизненной ренты с уплатой в два срока в году
Но зависеть от прихотей своих покровителей барышне не хотелось, она решила что сможет обеспечивать себя сама, если станет певицей. Анна-Жозефина уехала в Италию обучаться пению. Там она пробыла до 1789 года, а потом услышала о происходящих во Франции событиях и поехала туда.
Тут надо отметить один момент. Несмотря на беспечное и веселое времяпровождения прелестная Теруань не забывала о своем происхождении. Она нежно любила свою деревню, родню и переживала за тяжелую долю всех крестьян. Узнав о революции в Париже, она ощутила, что обязана принять участие в акте справедливости.
Приехав в столицу, Теруань словно переродилась. Роль куртизанки была отметена в сторону и теперь на сцену революции вышла бесстрашная воительница. Ей нравилось ходить с толпой по улицам и распевать революционные песни, она легко сопереживала угнетенному народу и смогла сделать так, что забитые и несчастные французские женщины стали воспринимать ее, как свою предводительницу.
В июле 1789 года Анна-Жозефина стала одной из тех, кто был на мосту Бастилии и прокладывал себе с помощью шпаги путь вперед. Спустя несколько месяцев революционерка была во главе толпы женщин, идущих на Версаль.
Теруань стала невероятно популярна среди простого народа. Но далеко не все ее любили. В газетах для аристократии революционерку высмеивали и припоминали ей все ее грехи. 10 августа 1792 года Анна-Жозефина шла в окружении толпы женщин.
Ей на глаза попался памфлетист, создававший обидные творения в ее адрес. Революционерка дала ему пощечину, а после толпа набросилась на мужчину и линчевала его.
Анна-Жозефина продала свой дом и имущество, собирая деньги для создания Дворца Национального собрания. Якобинцы встречали революционерку громовыми овациями, но не долго их интересы были взаимными…
Теруань создала женский клуб и это крайне не понравилось мужчинам. Они недовольно шептались, что женщины вместо того, чтобы сидеть дома «шляются по собраниям». Якобинцы закрыли клуб единым постановлением.
Наблюдая за борьбой политических партий, Теруань переметнулась на сторону жирондистов и это ей плачевно аукнулось. 13 мая 1793 года Анна-Жозефина столкнулась с толпой женщин, настроенных против депутатов-жирондистов.
Революционерка решила защитить своего приятеля, но ее ораторские способности потерпели крах. Якобинки окружили ее, сорвали с нее платье и устроили общественную порку. Ей еще повезло, что толпа не поступила с ней также, как с памфлетистом.
После случившегося у несчастной произошло помутнение рассудка. Ее отправили в психиатрическую лечебницу, где она оставалась вплоть до своей смерти. В 1817 году Теруань скончалась. На момент смерти ей было 54 года.
Желание куртизанки стать революционеркой обернулось искореженной психикой. Уж лучше бы она оставалась дальше в Италии и пробовала себя в роли певицы.
