19-летняя девушка бесследно исчезла после студенческой вечеринки. Расследование сразу зашло в тупик. Спустя 23 года о преступлении рассказал на своем канале популярный блогер. С его версией событий ознакомились 12 млн. человек. Только после публичной огласки дело подняли из архивов, а спустя 3 года изувер предстал перед судом.
Мы неоднократно рассказывали на канале, как благодаря усилиям блогеров и просто расследователей-любителей реанимируются и раскрываются старые уголовные дела. Кто-то обращает внимание на ранее пропущенные улики, кто-то находит новых свидетелей, а кто-то приводит убедительные версии мотивов предполагаемых преступников.
На Западе существует целая индустрия криминальных подкастов – аудиоблогов, авторы которых исследуют нераскрытые преступления. На эту тему есть даже хороший американский сериал «Убийства в одном здании» (2021) со Стивом Мартином, Селеной Гомес и Мартином Шортом в главных ролях.
Некоторые криминальные подкасты в США слушают десятки миллионов человек. Мнение авторов приходится учитывать официальным органам. В нашем случае блогер в буквальном смысле заставил полицию возобновить расследование многолетнего бесперспективного «висяка».
25 мая 1996 года студентка Калифорнийского государственного университета Кристин Смарт отправилась на вечеринку по случаю дня рождения незнакомого ей студента из того же вуза. Все происходило на территории огромного кампуса – студенческого городка.
Все участники мероприятия потом в один голос утверждали, что либо не общались с Кристин на вечеринке, либо вообще не помнят ее там.
В 2 часа ночи из здания, где шло веселье, выбрались двое гостей. На газоне, рядом с домом, парень и девушка увидели свою сокурсницу. Кристин Смарт была «в отключке» — то ли пьяная, то ли приняла что-то более сильнодействующее.
Сокурсники взяли перебравшую девушку под руки, и повели в ее общежитие. К ним присоединялся еще один студент, покинувший вечеринку – Пол Флорес. Молодой человек не был знаком с Кристин, но жил в соседнем с ней корпусе. Он убедил сокурсников девушки отправляться домой (они не жили в кампусе, а приехали на личных автомобилях), а сам обязался доставить Кристин по назначению.
В свою комнату Кристин Смарт в ту ночь так и не вернулась.
Ее хватились не сразу. В вузе в это время шли каникулы, и все решили, что девушка уехала домой. Только через неделю, когда родители «оборвали» все телефонные провода в кампусе, полиция открыла уголовное дело.
Исследовали всю территорию кампуса и прилегающие территории. Опросили возможных свидетелей.
Первым допрошенным стал тот самый последний провожатый — Пол Флорес. Он заявил, что довел девушку до своего общежития, после чего она пришла в себя и самостоятельно направилась в женский корпус. Примерно 500 метров по ночной аллее. Больше он ее не видел.
При этом сам Пол Флорес не ночевал в своей комнате. Он забрал автомобиль и уехал к родителям, жившим примерно в 20 км от кампуса. Отец студента, крупный бизнесмен Рубен Флорес, подтвердил, что сын приехал ночью один и отправился спать.
«Нет тела – нет дела!». Трудно расследовать, когда нет даже полной уверенности, что произошло преступление. Может девушка сама сбежала? А потому такие преступления часто остаются «висяками», пока их не спишут в архив.
Так и произошло с делом Кристин Смарт.
23 года спустя, в 2019-м, 31-летний блогер Крис Ламберт запустил криминальный подкаст о нераскрытых случаях исчезновения людей в родной Калифорнии. Делу Кристин Смарт он посвятил целых 9 выпусков – анализировал информацию из прессы, приглашал в эфир бывших сотрудников правоохранительных органов и просто очевидцев.
И блогер сделал однозначный вывод – к исчезновению студентки может быть причастен только один человек – Пол Флорес.
Он надругался или пытался надругаться над пьяной студенткой в своей комнате общежития, а затем, возможно из-за угроз или сопротивления девушки, лишил ее жизни. После чего отвез тело в родительский дом, где и спрятал. А отец покрывает сына.
Правда, опасаясь судебных исков, все имена в подкасте были изменены. 12 миллионов человек прослушали и скачали запись. Местная пресса вновь заговорила о деле Кристин Смарт. И полиция объявила о возобновлении расследования.
13 апреля 2021 года Пол и Рубен Флоресы были арестованы. В их домах провели обыски, которые не оставлял сомнений в виновности.
В доме Пола обнаружили седативные препараты и многочисленные видеозаписи. Как оказалось еще с конца 90-х, изувер накачивал девушек, а потом забавлялся с ними в своем доме. Все несчастные на кадрах были в бессознательном состоянии. Некоторых установили, но они отказались давать показания спустя много лет. Да и полиция вряд ли смогла бы доказать, что там было принуждение, а не взаимное согласие.
Под полом дома отца эксперты нашли место, где до недавнего времени находились останки Кристин Смарт. Их извлекли и перепрятали в неизвестном месте после выхода подкастов Криса Ламберта. Экспертиза биологических материалов это подтвердила.
В июне 2022 года отец и сын Флоресы предстали перед судом. Версия блогера Криса Ламберта легла в основу обвинения. Пола обвинили в похищении и убийстве, совершенном 26 лет назад. Рубена – в пособничестве своему сыну.
Обвиняемые молчали весь процесс, а адвокаты построили защиту на том, что из-за отсутствия тела Кристин Смарт, нельзя доказать факт убийства – максимум сокрытие трупа.
Суд объявил приговор 10 марта 2023 года, через 27 лет после исчезновения Кристин Смарт.
45-летний Пол Флорес приговорен к лишению свободы на срок от 25 лет до пожизненного заключения. Это значит, что прошение о помиловании он сможет подать только через четверть века и не факт, что его удовлетворят. Он может пробыть за решеткой до конца своих дней.
А вот отца, 81-летнего Рубена Флореса, присяжные посчитали невиновным в том, что он помогал сыну обеспечивать алиби и прятать тело.
Блогер Крис Ламберт стал знаменит после оглашения приговора. Но он не спешит радоваться. Адвокаты осужденного добиваются пересмотра судебного решения в вышестоящей инстанции. Пока не найдены останки, у преступника есть надежда на оправдание.
