Деотерия уж и не знала, что же можно предпринять. С каждым днём становилось все хуже: как ни старалась она отдалить свою юную дочь от нового супруга — все равно они постоянно оказывались рядом.
Она даже запретила выдавать девочке новую одежду, оставив той лишь жалкие обноски, но и это не помогало: Теодоберт смотрел на падчерицу с затаенной страстью. Обращаться к своему последнему варианту королеве не хотелось, но другого пути она не видела…
Прекрасная Деотерия появилась на свет предположительно в 505 году. Родом она была из небогатой аристократической галло-римской семьи. Она была совсем еще юна, когда отец подыскал ей подходящего жениха — весьма преуспевающего купца.
В браке Деотерия родила девочку, которую назвала Эдонной, но гармонии в семье, очевидно, не было…Спустя некоторое время супруг ушел из дома, а ещё через пару лет — скончался от дизентерии в Безье. Так Деотерия осталась весьма состоятельной вдовой, прослыв одной из наиболее уважаемых женщин в небольшом городке Кабриер, том, что вблизи Авиньона .
Тем временем настал 532 год, и к стенам мирного городка подошёл вооруженный отряд под предводительством сына короля франков Теодоберта. За земли в этом районе шла ожесточенная борьба между франками и вестготами: обе стороны считали, что имеют законное право обладать этими территориями.
Теодоберт, захватив город Лозев, прошел до самого Безье, где натолкнулся на маленькую, но гордую кабриерскую крепость.
Он сразу приступил к осаде, направив в город устрашающее послание: при оказании сопротивления и сам Кабриер, и его окрестности будут сожжены, уцелевшие дома — разграблены, а выжившие люди — взяты в плен. Перспективы рисовались довольно мрачными, оттого половина городского совета предложила впустить войско Теодоберта без боя. Другая же сдаваться франкам не пожелала.
В ожесточенных спорах проходили часы, а решение так и не было принято. И тогда мудрая Деотерия решила взять дело в свои руки. Она тайно направила к Теодоберту послов, велев передать:
«Никто не может, о благочестивейший господин, устоять против тебя. Мы признаем в тебе нашего повелителя. Приходи и делай то, что твоей душе будет угодно»*.
О сделанном Деотерия доложила совету. Вариантов у которого, в общем, не оставалось: хотели они того или нет, а подчиниться пришлось. Самые гордые граждане роптали, но поделать ничего не могли — приход франков оставалось принять как данность. На следующий день войско Теодоберта вошло в город не встретив сопротивления.
Встречала захватчика целая процессия с прелестной Деотерией во главе. Говорят, едва увидев ее, Теодоберт потерял голову и тут же возжелал жениться. Единственным препятствием браку могло стать лишь наличие у воина невесты: за него уж была сговорена дочь короля лангобардов по имени Визигарда.
Однако какие же могут быть препятствия настоящему чувству: помолвку королевский сын тут же расторг. Правда, жениться на Деотерии сразу все равно не вышло: гонцы принесли скорбную весть о болезни отца. Бросив все, верный сын отправился в Реймс, где попрощаться с отцом ему уже не удалось: тот скончался до его прибытия.
Уладив важные дела и разобравшись с алчными до власти родственниками, Теодоберт получил права на престол. Решив насущные вопросы, он послал за своей любимой. И Деотерия стала королевой.
Годы шли: Деотерия родила сына Теодебальда и дочь Бертоару. Казалось, ничто не омрачало счастья королевской четы…но проблема пришла откуда не ждали. Эдонна, подросшая дочь Деотерии, стала изумительно красивой девушкой, превзошедшей достоинствами мать.
Королеву снедала зависть: сама она более не могла похвастаться ни тонким станом, ни нежным лицом. К ужасу Деотерии, заметил это и сам Теодоберт. И, привлеченный восхитительной падчерицей, оказывал той явные знаки внимания.
Пусть сама девушка на притязания отчима не отвечала, Деотерия сгорала от ревности, ощущая как тает ее власть над сердцем Теодоберта. Алчность и зависть оказались сильнее материнской любви.
В 536 году Деотерия велела посадить дочь в закрытые деревянные носилки, которые привязали к спинам диких быков. Когда разъяренные животные понесли, носилки упали с моста в реку Маас. Так, по преданию, вблизи города Вердена и погибла прелестная Эдонна.
Списать все на несчастный случай у Деотерии не получилось. Узнав о произошедшем, Теодоберт пришел в ярость. Пощадив мать своих детей, он не причинил ей зла, приказав лишь выгнать женщину.
Брак по любви не принес Теодоберту счастья. А потому следующим стал брак по расчету: по политическим мотивам король женился на своей бывшей невесте Визигарде.
