Рождение этой девочки ждала вся Испания. Король Испании Фердинанд VII долго ждал появления на свет хоть каких-нибудь наследников. Вина ли Фердинанда, но три его жёны оставались бездетны, а внешность монарха оставляла желать лучшего.
Первая жена Мария Антония Бурбон-Сицилийская чуть не лишилась чувств, увидев своего супруга. Фердинанд VII был низкого роста, с вдавленной верхней губой, широким носом, весьма упитан и страдал многими заболеваниями, лившими его испытать радость отцовства. При росте 165 сантиметров король весил 105 килограмм. Ему тогда было 35 лет. По словам современников, его вес с возрастом только увеличивался.
Все три жены короля Фердинанда VII уходили из жизни не дожив до 25 лет. Чаще всего — после неудачного рождения наследников. Лишь четвёртая жена, Мария Кристина де Бурбон, подарила государству…двух дочерей. Да, не этого ждала Испания, которая придерживалась наследованию по прямой мужской линии.
Фердинанду было 45 лет. Надежды на мальчика было мало. Потому как только у него родилась дочь Изабелла, король первым же делом отменил салический закон, принятый во времена Карлоса IV. Теперь трон может наследовать женщина. Жадно потиравший свои руки Дон-Карлос, младший брат Фердинанда VII, смотрел, как рушатся его мечты о короне.
В 1833 году Фердинанд VII скончался. Изабелла стала королевой в трёхлетнем возрасте при регентстве своей матери Марии Кристины де Бурбон. Однако дух фаворитизма в те времена захватил все страны и не миновал даже Испанию. Так, регентша опиралась на мнение своего приближённого Агустина Муньоса.
Однако женщину у трона мало кто хотел видеть, потому началась междоусобная война. Дон Карлос предъявил свои права на корону. Его претензии поддержала половина Испании, Россия, Пруссия и Австрия.
Мария Кристина победила деверя. Однако и её саму временно сверг с поста регентства некий Бальдомеро Эспартеро. Однако при поддержке французской партии прогрессистов Эспартеро удалось свергнуть и изгнать из страны. Интриги продолжались. Юную королеву Изабеллу даже чуть не похитили.
В 14-летнем возрасте Изабелла считалась взрослой, а значит в регенте не нуждалась. В это же время из Франции вернулась её мать Мария Кристина, которая узаконила свои отношения с Агустином Муньосом. Она попросила свою дочь возвести Агустина в какое-нибудь дворянское достоинство.
Изабелла II пожаловала своему отчиму титул герцога Риансареса. Теперь осталось найти жениха для самой королевы.
Изабелла II считалось завидной невестой: юна, красива, да ещё и королева в собственном праве. Самую ожесточенную борьбу за руку Изабеллы вела Франция и Великобритания. Периодически кандидатов выставляли Неаполь и Австрия. Однако выбор был сделан в пользу её двоюродного брата по обеим веткам — Франсиско де Асис Бурбона. И любят испанцы жениться на своих.
16-летней Изабелле жених был навязан. Она согласилась лишь под давлением сторонников, мол, этот брак сулит спокойствие Испании. Собственный супруг был ей неприятен, да и любовью к прекрасному полу не славился. Иностранные послы называли его «дон Франсиско с петушиным голоском».
Своего мужа Изабелла старалась избегать, однако чудесным способом у королевской четы родилось девять детей. Супруг всех признал, дабы избежать скандала. Однако на деле его отцовство было весьма спорно.
Бедный Франсиско, он хоть и был старше супругу на 8 лет, но был совершенно безобиден. Злобы в нём не было. Однако Изабелла с первых дней ни во что не ставила мужа, выказывая пренебрежение к нему на виду двора. Своего первого фаворита, статного генерала Серрано, она так же не удосужилась скрывать от придворных.
Франсиско в общем-то был не против, что у жены появился сердечный друг. Однако её пренебрежение на глазах высшей знати обидели Франсиско. В качестве своего протеста он отказался сопровождать жену и её генерала в Аранхауэсскую резиденцию, покинув Мадрид.
Столь недостойное поведение не красило ни Изабеллу, ни Франсиско. Народ понял — в королевской семье разлад, а значит Испания не стабильна. Отсутствие воспитания и выдержки вызвали беспокойство у правительства и католической церкви. Благо Мария Кристина де Бурбон уговорила дочь примириться с мужем хотя бы на глазах общественности.
Семейная жизнь пары не изменилась. Изабелла не особо интересовалась политикой, отдавая предпочтения своим фаворитам. Все временщики были щедро вознаграждены за счёт государственной казны. Однако по мере количества детей Изабелла полнела, и рядом с ней были уже не столь статные кавалеры. Франсиско это даже забавляло.
Изабелла считала, что народ её любит. Отчасти так оно и было: она присутствовала на открытии железных дорог и портов, при ней в Мадрид был проведён водопровод и основана Академия наук. Королева была щедра на подарки и милостыню своим подданным.
Культурная деятельность может показаться небольшими заслугами Её Величества, однако политическим курсом управляло правительство и Изабелла лишь следовала предложенному политическому направлению. По сути, больше от неё и не требовалось. Однако наступил кризис.
Военные промахи, экономический упадок, невыгодность железных дорог и упадок текстильной промышленности — недовольство людей нарастало. К тому же один священник Мартин Марио совершил на королеву и её ребёнка покушение. Изабеллу это так впечатлило, что она начала задумываться о старой доброй монархии — об абсолютизме. Королева пыталась не допустить до власти либералов.
В 1868 году случился государственный переворот, прозванный «славная революция«. Итогом стало отстранение королевы от власти и изгнание из Испании. Её фавориты порядком уже надоели, к тому же дорого обходились стране. Изабелла бежала во Францию, где ей предоставил убежище и замок Наполеон III. В финансах королева не нуждалась.
В 1870 году Изабелла наконец-то развелась со своим мужем. Удивительно, но именно с этого момента они стали друг другу более приятны и подружились. Сам Франсиско всю жизнь провёл с Антонио Рамос Ментосом. Королева Испании подписала отречение от трона в пользу своего 13-летнего сына.
Во время правления сына и внука Изабелла осталась во Франции. Её домом стал Париж. В России поведение бывшей королевы Испании считали недостойным. Сама Изабелла считала, что хоть и плохо исполнила свой королевский долг, но всегда желала испанскому народу только добра.
