Стоя рядом с прелестной невестой, Карл Павлович был хмур. Он чувствовал, что совершает ошибку, беря порченую семнадцатилетнюю девицу в жены, но отказаться от венчания не мог.
Накануне Эмилия прибежала к нему в слезах и просила выслушать ее.
-Что случилось, милая? — встревожился Карл Павлович.
-Простите меня. — рыдала девушка. — Я не могу это скрывать. Вы все равно поймете…
Сквозь всхлипывания Эмилия поведала жениху историю своего грехопадения. Подробности оказались столь шокирующие, что ошарашенный Карл Павлович понял, что свадьбу отменять нельзя. Он должен был спасти эту несчастную.
Эмилия Тимм появилась на свет вместе со своим братом-близнецом в 1821 году в Риге. Ее родителями были глава местного магистрата Фридрих Тимм и Эмилия Циммерманн – дочь пастора.
Брат Эмилии имел способности к изобразительному искусству и поступил в Императорскую Академию художеств в Петербурге. После этого семья Тиммов частенько приезжала в столицу Российской Империи.
Однажды Эмилия посетила петербургский театр и привлекла внимание известного живописца Брюллова. Ей было семнадцать лет, а ему почти сорок. Хорошенькая, стройная, темноволосая девушка показалась художнику настоящим ангелом, спустившимся с небес. Он поинтересовался у приятеля, как зовут прекрасную незнакомку, и решил что обязательно познакомится.
Вскоре представился удобный случай. Был дан бал, на котором присутствовали Карл Павлович и Эмилия. Он пригласил ее на танец и когда кончики их пальцев соприкоснулись, почувствовал, что да — это она, та, которую он ждал много лет, его суженая.
Ухаживание за Эмилией было стремительным. Видя, что она испытывает к нему симпатию, художник не стал тянуть время и сделал предложение. Брюллов хотел семью и считал, что свежая, словно весенние ландыши, Эмилия будет идеальной женой.
27 января 1839 года состоялось венчание. Тарас Шевченко, присутствующий в церкви, удивленно вспоминал:
В продолжение обряда Карл Павлович стоял, глубоко задумавшись; он ни разу не взглянул на свою прекрасную невесту
Художник, страстно мечтавший о свадьбе, внезапно стал вести себя так, будто его насильно женили. А все потому, что перед свадьбой Эмилия рассказала ему, что отец питает к ней противоестественную страсть.
Признание оглушило Карла Павловича. Он чувствовал себя так, словно из него выжали все силы, забрали радость жизни. Его одолевали сомнения, ведь созданная им иллюзия благополучной семьи, разлетелась вдребезги.
Брюллов хотел быть благородным и вытащить Эмилию из того ада, в котором она жила ранее. Кроме того, он надеялся, что сможет позабыть произошедшее с ней и они все-таки будут счастливыми супругами.
Увы, надеждам художника осуществиться было не суждено.
Прошло чуть более месяца и он написал:
Я так сильно чувствовал свое несчастье — свой позор, разрушение всех надежд на домашнее счастье, что боялся лишиться ума
Оказалось, что Фридрих Тимм решил, что может спокойно продолжать общение с дочерью.
Когда Эмилия отправлялась к отцу, то Карл Павлович сходил с ума от обжигающей ревности и наполняющего его чувства отвращения. У него создавалось впечатление, что его одурачили. Эмилия получила статус замужней дамы и как ни в чем не бывало уходила к родителю.
Не в силах терпеть происходящее, Брюллов подал на развод. Ему стало окончательно ясно, какую ошибку он совершил. В отместку семья Эмилии обвинила его в алкоголизме и распускании рук.
Брюллов писал министру двора князю Волконскому:
Убитый горем, обманутый, обесчещенный, оклеветанный, я осмеливаюсь обратиться к Вашей Светлости, как главному моему начальнику, и надеяться на Великодушное покровительство Ваше…
Родители девушки и их приятели оклеветали меня в публике, приписав причину развода совсем другому обстоятельству, мнимой и никогда не бывалой ссоре моей с отцом за бутылкой шампанского, стараясь выдать меня за человека, преданного пьянству…
Хоть в те времена развод давали редко, но Карл Павлович смог его добиться. Бракоразводный процесс продолжался до 1841 года.
Впечатления от короткого брака навсегда отбили у Брюллова желание жениться. Впрочем, его сердце всегда принадлежало лишь одной Юлии Самойловой и надежда на семью с Эмилией была самообманом.
А что же Эмилия? В 1844 году она снова вышла замуж. Ее избранником стал Алексей Греч. Отец Алексея, писатель Николай Греч писал про Эмилию:
Она не девочка нынче, а опытная, слишком опытная женщина. Если же Алеша в этом не успеет, то я утверждаюсь мыслию, что все это расположилось к лучшему. Она женщина предобрая, но родня ее поганая, особенно отец, шут и гаер, со всею своею ученостью, притом фальшивый двоедушник!
Брак продлился шесть лет, а потом Алексей умер. У Эмилии от второго брака осталось трое детей. Она прожила до 1877 года и скончалась в 56 лет.
Отец Эмилии умер в 1848 году. Была ли между ним и дочерью в действительности кровосмесительная связь сказать сложно. Но Карл Павлович в этом не сомневался. После развода он написал несколько картин, где красочно показывается падение его бывшей жены…
