Служанок отослали, а принцесса уткнулась лицом в подушку, чтобы не заплакать. Опять он будет мучить ее до рассвета. Ласки супруга были ей отвратительны, тогда как он казался неутомимым.
Свекровь Маргариты Австрийской была уверена, принцесса слишком искушена в постели, и оттого игры в постели иссушают и без того слабое тело Дона Хуана. Объявив о беременности вскоре после свадьбы, Маргарита надеялась, что уж теперь-то ее оставят в покое, но супруг воспылал еще большей страстью.
Дочь императора Священной Римской империи Максимилиана I и его любимой жены Марии Бургундской хорошо знала свой долг. Оттого ни одним словом не обмолвилась, ни одним движением губ не демонстрировала отвращения к своему мужу. Она всегда знала, что выйдет замуж не по любви, а по договору.
С самого рождения Маргариты к ней уже сватались женихи со всей Европы. После внезапной смерти Марии Бургундской Франция возобновила многолетний спор о герцогстве, и король Людовик XI настаивал, Маргарита должна выйти замуж за его наследника.
Максимилиану пришлось смириться, по брачному договору в приданое дочери он должен был отдать большую часть Бургундии, а двухлетнюю девочку увезли во Францию, где должны были воспитать в соответствии с ее будущим положением королевы.
Воспитанием принцессы занималась сестра короля Анна де Боже, этой удивительной женщине не повезло носить юбку, родись она мужчиной, возможно, у Франции был бы еще один великий король, но трон принадлежал ее хитрому братцу.
Смелость суждений Анны восхищала девочку, она получила блестящее образование и научилась делать собственные выводы. Десять лет Маргарита провела во Франции полуневестой-полупленницей.
Но ей не суждено было стать королевой, король расторг союз с Бургундией ради более выгодного брака Карла VIII, тот женится на еще одной богатой наследнице – Анне Бретонской. Интересно, что сама Анна всей душой желала выйти замуж за Максимилиана I, отца своей вынужденной соперницы.
Теперь Маргарита могла вернуться в родной дом. Двенадцатилетняя девочка почти не помнила отца, но была так похожа на мать, что мгновенно пробудила в нем нежные чувства. Четыре счастливых года провела она в Бургундии, пока не был заключен новый союз.
Маргарита должна была стать женой наследника католических королей Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского. Маргарита выйдет замуж за старшего сына, а ее брат Филипп женится на их дочери Хуане (в будущем получившей прозвище Безумная).
Путешествие в Испанию было опасным, корабль с Маргаритой на борту попал в шторм, и девушка уже готова была проститься с жизнью. Хуан Арагонский был совершенно очарован прелестной, остроумной и нежной Маргаритой. Через три месяца после свадьбы стало ясно, что она ждет ребенка.
И это несмотря на то, что Изабелла Кастильская всеми силами стремилась ограничить посещения сыном супружеского ложа. Вступив в брак, Хуан начал стремительно худеть и слабеть, он почти не спал, совершая подвиги в альковах, и во всем свекровь винила только Маргариту.
Безумные гены уже проявлялись в этом юноше, но мать и отец не желали замечать, что с их детьми что-то не так. За пять месяцев после свадьбы Хуан похудел вдвое, участились приступы кашля, врачи опасались чахотки. Было решено разлучить его с любимой женой.
Дон Хуан должен был сопровождать свою сестру в Португалию и выдать замуж за короля. Но в пути силы совершенно покинули его, королева Изабелла и Маргарита Австрийская успели приехать, чтобы проститься с умирающим.
Теперь для Маргариты все зависело от того, родит ли она здорового ребенка. Как мать наследника, она навсегда должна была бы остаться при испанском королевском дворе, но ребенок родился мертвым. Она ускользнула из рук безумной семьи.
Семнадцатилетняя Маргарита Австрийская больше была не нужна испанцам и могла вернуться в Нидерланды, где отец подберет ей нового жениха.
Второй брак Маргариты будет счастливым, но Филиберт II Савойский проживет недолго, и вновь придется облачиться во вдовий чепец. Правда, теперь уже Маргарита самостоятельно станет вершить свою судьбу, она откажется от нового брака с английским королем Генрихом VIII, предпочтя остаться в собственных владениях.
Ее двор будет одним из самых блестящих в Европе, а свои нерастраченные материнские чувства Маргарита направит на племянников. Даже после совершеннолетия сына своего брата и Хуаны Безумной, Карла V, Маргарита останется соправительницей в Нидерландах и будет считаться одной из умнейших и самых просвещенных женщин.
