— Милая, я жду тебя в спальне. Не заставляй меня повторять дважды.
Стейси вздрогнула, словно от пощечины. Почти месяц назад она попыталась перебраться в другую комнату, иногда засыпая в детской, а он все не унимался. В голосе мужа явно слышалась угроза. Молодая женщина натянуто улыбнулась и сказала:
— Я иду.
Потом она лежала без сна и слышала, как ветки старых яблонь, цепляясь друг за друга, бьют по стеклу. Дрю храпел, развалившись на кровати. Стейси тихонько встала и накинула халат. Дети спали. Слезы душили ее. Она вышла в сад и подобрала с земли несколько яблок: маленькие, кисло-сладкие, они ей показались самыми вкусными на свете. Как в детстве.
Вернувшись, она тихонько скользнула под одеяло. Муж зашевелился, открыл глаза и сонно уставился на Стейси. Сейчас он ударит ее наотмашь! Стейси затаила дыхание и сделала вид, что крепко спит. Она боялась мужа и не знала что ей делать дальше. Завтра она встретится с сестрой и все ей расскажет.
В воскресенье, 28 октября 2007 года, Стейси должна была встать рано и поехать к сестре Кассандре. До нее она так и не доехала. Встревоженная сестра не смогла дозвониться до Стейси. Дрю Питерсон, бывший полицейский и муж Стейси, предположил, что молодая жена сбежала с любовником. Ведь это было неудивительно — Дрю был старше супруги на тридцать лет.
18 октября 2003 года в возрасте 49 лет офицер полиции Питерсон женился на 19-летней Стейси Энн Кейлс, работавшей администратором в отеле. Стройная девчонка с фигурой модели, хлебнула лиха в своей жизни. Ее мать-алкоголичка, выйдя в магазин, внезапно пропала в 1998 году.
Поиски ни к чему не привели — женщина словно растворилась в воздухе. Стейси на тот момент было четырнадцать лет. Отцу на нее было плевать и старшая замужняя сестра забрала девочку к себе. Стейси мучили проблемы переходного возраста и она жестоко страдала оттого что ее не любят. У Стейси в голове не укладывалось — как мама могла так поступить с ней? Бросить, ничего не сказав…
В Болингбруке, штат Иллинойс, где количество пасмурных и грозовых дней многократно превышает средние показатели в США, жизнь была скучна и предсказуема. Не то что в Лос-Анджелесе, где круглый год молоденькие девчонки в бикини загорают и пьют коктейли у бассейна, а рядом прохаживаются их пузатые покровители в гавайских рубашках и солнцезащитных очках.
В глубине души Стейси осуждала девчонок. Рассматривая картинки в глянцевых журналах, она даже в самые тяжелые минуты своей жизни не согласилась бы делить постель с физически неприятным мужчиной ради куска хлеба или карьеры. Мечтой Стейси стала профессия медсестры и, конечно, большая дружная семья, а пока она работала в отеле.
Девушке было семнадцать, когда она встретила Дрю Питерсона. Случайная встреча, несколько ничего не значащих фраз, приятный комплимент, внимательный и заинтересованный взгляд…
Стейси пала жертвой обаятельного и харизматичного полицейского. Он производил впечатление человека, который обязательно спасет, если вдруг… она, например, начнет тонуть или попадет в беду.
В его порядочности девушка не сомневалась — что плохого может причинить человек в форме? Дрю, в свою очередь, был от девчонки без ума. Доброжелательная, милая, непосредственная, — рядом с ней Питерсон чувствовал себя помолодевшим лет на двадцать.
Стейси святошу из себя не строила, она влюбилась. Дрю встречал ее после работы, вез перекусить. Иногда они проводили романтическую ночь в мотеле. Неожиданное известие о беременности подружки застало Дрю врасплох. Пришлось признаться, что он женат.
С Кэтлин Савио, своей третьей женой, Питерсон жил с 1992 года. У них подрастали сыновья Томас и Кристофер. Два предыдущих брака Питерсона закончились разводом из-за его измен, но об этом он предпочитал молчать.
В один из дней Кэтлин получила анонимное письмо. Неизвестный доброжелатель писал о том, что у ее мужа появилась молодая подружка, с которой он проводит все свободное время.
Дрю и Кэтлин подали документы на развод, который был завершен 10 октября 2003 года, а уже 18 октября Питерсон женился на Стейси. К тому моменту их общему ребенку, сыну Энтони, исполнилось три месяца. Дрю нуждался в юной, неопытной жене, воспитание которой и ежеминутное понукание придавало ему собственной значимости и упоения властью.
Кэтлин была глубоко унижена и обещала отсудить у бывшего мужа опеку над десятилетним Томасом и девятилетним Кристофером. Предметом спора также были дом стоимостью 300 000 долларов и общий ресторанный бизнес (супруги владели таверной).
Стейси и Дрю переехали в новый дом неподалеку от Кэтлин. Для Стейси сильный, мужественный, всегда насмешливый Дрю стал кем-то вроде Бога. На выходные к Питерсону приезжали сыновья. Стейси пыталась найти общий язык с мальчиками.
Кэтлин злилась. Она не могла лишить сыновей общения с родным отцом. Несколько раз бывшая миссис Питерсон жаловалась в полицию, что детей Дрю привозит гораздо позже условленного времени.
…Между экс-супругами развернулись баталии. Дрю запугивал Кэтлин, а она грозилась, что он никогда не увидит своих сыновей. Одних только вызовов полиции в дом Питерсонов за период с 2002 по 2004 годы было насчитано восемнадцать, но каждый раз полицейские прикрывали своего напарника. Кэтлин неоднократно сообщала сестре, что Дрю ей угрожает:
— Он когда-нибудь yбьет меня и обставит это как несчастный случай.
Отчаявшаяся женщина даже отправила письмо помощнику государственного прокурора, где просила оградить ее от преследований бывшего мужа: «Он знает, как манипулировать системой, и его следующий шаг — отобрать у меня детей или убить меня… Я не получила помощи от полиции здесь, в Болингбруке, и прошу вас вмешаться пока не поздно».
1 марта 2004 года, 40-летняя Кэтлин Савио была найдена мертвой в своей ванне. Тело было обнаружено соседом. Мальчики в это время были у отца. По результатам отчета, смерть наступила в результате случайного утопления — женщина поскользнулась и ударилась головой, потеряв сознание.
Дрю, офицер полиции, был вне подозрений — у него имелось надежное алиби. Друзья Питерсона говорили: «Дрю — хороший человек, который никогда бы не причинил вреда своей бывшей супруге».
Дети переехали к Дрю и Стейси. Через месяц Питерсон выставил дом, в котором жила Кэтлин с сыновьями, на продажу. Стейси официально усыновила Томаса и Кристофера. Она относилась к мальчикам как к собственным детям и пыталась быть им хорошей матерью.
В 2005 году в семье родилась дочь Лейси. После рождения второго ребенка муж подарил Стейси автомобиль «Pontiac Grand Am» и оплатил операцию, корректирующую фигуру, а также увеличение груди.
Молодая красивая жена, заботливый и уважаемый отец большого семейства, чудесные ребятишки, барбекю на зеленой лужайке, купание в бассейне, вечеринки с друзьями и соседями по субботам… Все полностью отвечало представлениям об успешной жизни среднего американца.
Казалось, Дрю находит удовольствие в тихой размеренной семейной жизни, но темная сторона натуры и желания, которые он старательно давил в себе, все же изредка вырывались наружу.
Однажды Стейси сказала мужу, что хотела поступить в колледж учиться и получить профессию медсестры. Это заявление вызвал взрыв гнева:
— Я мало зарабатываю? Стейси, я в состоянии содержать семью. Зачем тебе работать?
— Дрю, я всегда хотела стать медсестрой.
— Занимайся детьми. По-моему, у тебя и так забот достаточно.
Расстроенная Стейси чуть не расплакалась и тут муж достал новенький мобильный телефон.
— Держи и будь всегда со мной на связи. Я очень переживаю, когда ты не сразу берешь трубку. Давай условимся: два звонка, а на третий ты снимаешь трубку.
Контроль мужа становился тотальным и Стейси не подозревала, что окажется в такой тяжелейшей ситуации. Муж отслеживал ее звонки, SMS-ки и письма на электронную почту, не разрешал встречаться с друзьями.
Три года они балансировали как на качелях. Притяжение сменялось отчуждением, любовь — ссорами и слезами. Причина ссор была всегда одна — «непотребное поведение» Стейси.
Дрю было достаточно перехватить брошенный на его жену взгляд случайного прохожего и моментально потерять самообладание. Пугаясь, что Стейси уйдет от него, он менял тактику. Всякий раз, после ругани и рукоприкладства, Питерсон искренне раскаивался, дарил подарки просил прощения:
— Прости, это больше не повторится! Я люблю тебя.
Постепенно на этой пестрой палитре основной краской стал черный, липкий нарастающий страх Стейси перед собственным мужем, умело манипулирующим, запугивающим и распускающим руки. Она пожаловалась сестре и открылась своему духовнику. Молодая женщина находилась в стадии принятия разумного спасительного решения, а потом внезапно исчезла…
Репортеры и телевидение атаковали дом Питерсонов. Дрю, глядя честными глазами в камеру, проникновенно говорил:
— Мне очень тяжело об этом говорить. Моя жена сбежала с любовником, оставив меня с четырьмя детьми. Сбежала также, как и ее мать когда-то. Она мне позвонила в девять вечера из аэропорта и сказала, чтобы я ее не искал. Но я все еще люблю ее.
Сестра Стейси, Кассандра, заявила, что миссис Питерсон никогда бы так не поступила. Стейси обожала своих детей и не оставила бы их. Сестры были очень близки и если бы у Стейси был бы парень, то Кассандра обязательно бы знала об этом.
Для Дрю настал «звездный час». Он раздавал интервью для крупнейших таблоидов и участвовал во всевозможных шоу на телевидении, став главным героем. Многодетному отцу, заявлявшему о своей любви к Стейси, сочувствовали.
Как ни странно, исчезновение молодой жены Питерсена в 2007 году, раскрутило клубок событий 2004 года, связанных со смертью Кэтлин. Родственники Кэтлин давно этого добивались, не веря в «трагическую случайность».
Тщательное расследование и эксгумация показали, что женщина стала жертвой убийства, умело закамуфлированного под несчастный случай. Полиция допросила Дрю Питерсона. Он все отрицал, но вскоре его «надежное алиби» пошатнулось.
Когда Стейси исчезла, то ее духовник, обратился в полицию, упомянув об одном странном разговоре с ней, состоявшимся незадолго до ее исчезновения. Молодая женщина призналась, что боится быть yбитой своим мужем.
Более того, сопоставляя факты, Стейси сказала, что в ночь, когда умерла Кэтлин, они с Дрю были вместе. Проснувшись среди ночи, она обнаружила, что Дрю нет в спальне. Под утро он вернулся, придумав какое-то убедительное объяснение и приказав ей держать язык за зубами.
Масла в огонь подлил сводный брат Питерсона, Томас Морфей, страдающий алкогольной зависимостью. Он попытался покончить с собой через два дня после того, как якобы помог Питерсону перенести большой синий пластиковый контейнер из его дома в Болингбруке в машину.
Томас подумал, что он, возможно, помог избавиться от тела Стейси. Стейси так и не нашли. На допросах Дрю держался насмешливо и развязно.
После таинственного исчезновения его четвертой супруги в октябре 2007 года Петерсон объявил о своих планах уйти в отставку. В ноябре он уволился с ежемесячной пенсией в $6067.
В 2008 году Дрю, ставший на несколько месяцев настоящей звездой американского телевидения и газет, сделал предложение 23-летней Кристине Рейнс. Девушка переехала в дом Питерсена, но вскоре разорвала помолвку по настоянию своего отца, опасавшегося за жизнь дочери.
С 2012 года Дрю отбывает наказание за cмерть Кэтлин, полностью отрицая причастность к этому делу и к исчезновению Стейси. Он приговорен к 38 годам тюремного заключения.
О бывшем полицейском снят художественный фильм «Дрю Питерсон: неприкасаемый», а также несколько документальных.
