«А ты ничего, я вырасту и женюсь на тебе», — Мария рассмеялась, услышав дерзкие слова. «Да в тебе же роста мне по плечо!» «Я вырасту, а тебя все равно никто не возьмет!» — обиженный мальчишка поправил свой колпак, набитый соломой, и убежал, чтобы красавица не увидела его слез.
Эта история слишком похожа на сказку, так сильно похожа, что ее считают одним из источников бродячего сюжета о Белоснежке, спасшейся от злой мачехи в домике семи гномов. Только вот все это произошло на самом деле и конец у нее не такой счастливый.
*
Мария София Маргарета Катарина фон унд Эрталь была пятым ребенком в семье судьи и владельца зеркальной мануфактуры Филиппа фон Эрталя. Мать девочки скончалась, произведя на свет десятое дитя. Барон погоревал, а через год женился на вдове Клаудии Хелене Элизабет фон Райхенштайн. Происходило все это в землях Баварии в 1739 году.
Пятидесятилетний мужчина души не чаял в своей новой жене и подарил ей великолепное зеркало с чудесным механизмом, подобного которому еще не делал никто. Если нажать на особый рычажок, механизм приходил в движение, и зеркало говорило! Оно хвалило свою владелицу.
Мачеху дети сразу невзлюбили, а она невзлюбила их. Из десяти детей выжили только четверо, но в этом не было ничего удивительного, учитывая ужасающую детскую смертность. В соседней деревне с удовольствием рассказывали как жестоко новая баронесса обращается с детьми, наверняка это она повинна в их болезнях, ведьма, не иначе!
Заставляет их поститься и почти голодать, новые платья девочкам не покупает, так и ходят они в коротеньких юбочках, хотя четырнадцатилетняя Мария София то уже очень подросла, и пора найти ей жениха. Но мачеха решила извести девчонку, слишком уж та хорошенькой выросла.
Все эти слухи и сплетни достигали ушей девушки, в ее фантазии разрастались и в конце концов она стала совершенно уверена, что ее отравят или убьют, почти перестала есть, дичилась и матери и отца, а однажды она и вовсе сбежала из дома.
На поиски молодой баронессы отправили стражу, но та пряталась в лесу и уверена была, что воинов послали, чтобы убить ее! В конце концов Мария спряталась в хижине у местных рудокопов.
В XVIII веке рудокопами становились совсем еще юные мальчики, они ловко пролезали по тоннелям и в отсутствии дневного света останавливались в своем росте, те кто доживал до зрелых лет или старости так и оставались невысокого роста, горбились и походили на гномов из сказок.
На головах рудокопы носили колпаки, набитые соломой, такой головной убор должен был смягчать удары камней, что нередко срывались на головы трудягам.
Несколько лет Мария София прожила в селенье рудокопов. Она боялась вернуться домой, хотя до нее доходили слухи, что мачеха родила дочь, а оба ее старших брата живы.
В 1748 году она узнала о смерти своего отца, а в 1767 году сошла в могилу и Клаудия. Казалось бы, теперь беглянка могла вернуться домой, но она не сделала этого. Только в 1774 году, уже в почтенном возрасте пятидесяти лет Мария София появилась в родном доме. Теперь здесь всем управлял ее старший брат, новый курфюрст Майнца.
Можно только догадываться, что удерживало женщину среди чужих по сути людей, почему она не вернулась раньше и была ли она там несчастна. И что побудило ее все-таки вернуться. Нельзя исключать и душевной болезни.
Как бы там ни было, следующие двадцать лет она вела жизнь тихую и без тревог. Своего принца или хотя бы просто уважаемого человека Мария София так и не встретила, умерев незамужней в возрасте семидесяти одного года.
Не сохранилось ни одного портрета Марии Софии Маргареты Катарины фон унд Эрталь, но в родовом замке ее семьи до сих пор хранится то самое «заколдованное» зеркало.
В 1812 году братья Гримм опубликовали сборник своих сказок, куда включили и переработанный бродячий сюжет о девушке, сбежавшей от злой мачехи и спрятавшейся в домике у семи гномов.
Мария София Маргарета Катарина фон и унд Эрталь считается одним из наиболее вероятный прототипов Белоснежки, правда в сказке героиню ждала куда более счастливая судьба.
