Родители ни о чем не догадывались, как и в большинстве аристократических семей Англии. Знатные леди редко сами занимались детьми, эту функцию перепоручали няням.
Женщина с титулом – хозяйка большого дома или замка, которая была обязана блистать, устраивать приемы и сопровождать мужа на важные мероприятия. Чем живут их дети, матери и отцы часто не имели ни малейшего понятия. «Няня была с нами жестока», — рассказывает брат принцессы Дианы, граф Спенсер.
1 июня 1954 года Джон Спенсер, виконт Элторп, женился на Фрэнсис Рут Рош. Они познакомились, когда девушке было всего пятнадцать лет, и Джон ухаживал совсем за другой молодой аристократкой. Однако деятельная леди Фермой, мать юной Фрэнсис, сразу дала команду дочери: «Не упусти!».
Представитель старинного рода, с титулом и состоянием, Джон был завидным женихом. Началась тщательно спланированная игра по привлечению наследника Спенсеров на свою сторону.
У леди Фермой и ее дочери все получилось: Энн Вероника Теннант, которая уже получила предложение от Джона Спенсера, была отправлена в отставку. А вот Фрэнсис заняла ее место. Молодых (Джон был на двенадцать лет старше невесты) венчали в Вестминстерском аббатстве, в присутствии королевы Англии. Большая честь!
Девять месяцев спустя на свет появилась дочь Спенсеров, Сара. А потом еще четверо детей – включая будущую принцессу Диану. Чарльз стал последним ребенком и младшим сыном: до него был еще один мальчик, умерший спустя 10 часов после рождения. Однако по английским законам именно Чарльз должен был унаследовать титул, замок, земли…
Как и во многих семьях Англии, к детям были приставлены няни.
«В семьях нашего сословия, — рассказал Чарльз Спенсер в интервью Лоре Куэнсберг, — царила разобщенность. Было совершенно нормальным изредка видеть родителей. Все вопросы, касавшиеся детей, адресовались няням».
Женщина, которая ухаживала за младшими детьми, не стремилась поладить со своими воспитанниками. Она стремилась к другому – утвердить свой авторитет. Если кто-то пытался жаловаться на ее поведение, за этим следовало наказание. Затрещины были рядовым явлением. «Няня была с нами жестока», — говорит нынешний граф Спенсер.
«Еще одна няня наказывала моих старших сестер, — признавался брат принцессы Дианы, — она делала это с помощью слабительного, которое наливала им. И родители понять не могли, почему они всегда так нездоровы!».
Чарльзу было всего пять лет, когда его родители развелись. Фрэнсис встретила новую любовь и оставила своих детей. На разбирательстве об опекунстве против нее выступала собственная мать – та самая леди Фермой. Железная женщина, сторонница строгих порядков, она осудила дочь за вольнодумство. Так что все четверо детей графа Спенсера остались с ним.
В одиннадцать лет Чарльза отправили учиться в школу-интернат Мейдвелл-холл, и это стало началом новой череды непростых испытаний. Одна из учительниц, преподававшая в школе, проявляла слишком большой интерес к своим ученикам.
«Ее контроль над мальчиками был полным, — писал Чарльз, — поскольку мы, находящиеся далеко от дома, истосковались по теплу. Мы нуждались в привязанности… Многие из нас покинули Мейдвелл, терзаемые демонами, которые впоследствии никуда не делись».
О том, что происходило за стенами школы-интерната Чарльз Спенсер рассказал в своей книге «Очень частная школа», которая появилась на книжных прилавках 14 марта. Многие считают, что откровенность графа может заставить общество серьезнее отнестись к так называемым «школам с историей».
Скандалы, связанные с Итоном, Гордонстоуном и другими учебными заведениями, периодически всплывают. Школы подобного типа вызывают множество нареканий: при провозглашенной тотальной дисциплине, на самом деле, там происходят вещи, которые вызывают недоумение.
Что же касается нянь, то происходящее у Спенсеров, когда Диана и Чарльз были маленькими, вовсе не единичный случай жестокого отношения. Неудивительно, что сама Диана, став матерью, очень ревностно относилась к тем, кто занимался ее детьми. Известно, что и Кейт Миддлтон старается больше времени проводить с сыновьями и дочерью.
Так что идеальная Мэри Поппинс – это, возможно, и образец для подражания. Но в реальности английские няни оказались вовсе не так совершенны.
