«Полно, не плачь, дитя, — смеясь, сказала государыня. — это же цесаревич, а не конюх». Но Софья плакала, не могла успокоиться. «Самым уродливым человеком империи» называли того, чьей «пробной женой» ей предстояло стать…
Роды у Анны Семёновны Демьяновой начались ранним утром 11 сентября 1746 года, а уже к ночи она произвела на свет прелестную малютку. Девочку нарекли Софьей, и стала она плодом как великой любви, так и «публично содеянного любодейственного и противного церкви брака».
Союз был заключён между матерью новорождённой и её отцом, поручиком Степаном Фёдоровичем Ушаковым. Ради венчания с Ушаковым Анне Семёновне пришлось пожертвовать репутацией, оставив законного супруга Ивана Петровича Бутурлина.
Как бы там ни было, но Софью родители боготворили — она была их единственным и долгожданным чадом. У девочки всегда были лучшие игрушки и сладости. Когда Софья подросла, отец нанял молодого учителя-француза, обучавшего барышню танцам.
К пятнадцати годам Софья расцвела в настоящую красавицу, и учителя танцев пришлось прогнать: уж больно рассеянной стала барышня, а её обхождение с французом — чересчур фривольным.
«Яблоко от яблони недалеко падает», — качали головами в свете, намекая на бурную молодость Анны Семёновны.
В девятнадцать лет Софья влюбилась в 29-летнего Михаила Черторыжского, флигель-адъютанта императора Петра III. Михаил был хорош собой: красавец, при деньгах, да ещё и с блестящими перспективами при дворе. Единственным изъяном жениха оказалось здоровье: Черторыжский много лет страдал чахоткой. Софью, впрочем, это ничуть не смутило, а родители не стали перечить дочери.
19 января 1765 года в церкви Рождества Пресвятой Богородицы в Петербурге состоялось венчание Михаила и Софьи. Благодаря браку с Черторыжским юная красавица получила доступ к императорскому двору, где поразила даже самых искушённых светских дам своим щегольством, любовью к всевозможным развлечениям и умением флиртовать с мужчинами на глазах у супруга. «Маленькая метресса» — так окрестили Софью придворные. Другая дама могла бы и обидеться, но барышне Черторыжской, отличавшейся весёлым и лёгким нравом, всё было как с гуся вода.
В 1771 году болезнь Михаила Черторыжского проявилась во всей грозной силе: мужчина слёг и вскоре скончался, оставив 25-летнюю супругу вдовой.
После смерти супруга «Маленькая метресса» стала вести ещё более активную светскую жизнь. Софья так часто бывала в императорском дворце, что царица Екатерина II шутила: фрейлину Ушакову она видит чаще, чем свою кошку.
Впрочем, вскоре Софья очень даже пригодилась Её Императорскому Величеству.
В 1772 году великому князю Павлу Петровичу исполнилось восемнадцать лет. Екатерина не любила сына, воспитанного её злейшим врагом, Елизаветой Петровной. Чтобы уравновесить права Павла на престол, Екатерине срочно требовался внук. Невеста у цесаревича уже была, но вот возрастом для деторождения не подходила.
В итоге пришлось выбирать из трёх принцесс Гессен-Дармштадских — Амалии-Фредерики, Вильгельмины и Луизы.
Павел выбрал Вильгельмину, по поводу чего Её Императорское Величество писала следующее:
«Мой сын с первой же минуты полюбил принцессу Вильгельмину, я дала ему три дня сроку, чтобы посмотреть, не колеблется ли он, и так как эта принцесса во всех отношениях превосходит своих сестёр… старшая очень кроткая; младшая, кажется, очень умная; в средней все нами желаемые качества: личико у неё прелестное, черты правильные, она ласкова, умна; я ею очень довольна, и сын мой влюблён».
Свадьбу назначили на 1773 год, однако чем ближе было знаменательное событие, тем больше сомневалась Екатерина: готов ли цесаревич к браку, сможет ли он, отнюдь не отличающийся крепким здоровьем, зачать столь необходимого императрице наследника?
Екатерина хотела быть уверенной. Для этого и решено было устроить проверку:
«На Софию Степановну возложено было поручение испытать силу своих прелестей над сердцем великого князя».
София была шокирована этим «поручением»: цесаревича называли «самым уродливым человеком империи», к тому же, многие считали его сумасшедшим. Тем не менее, бедняжке пришлось смириться.
Испытание прошло успешно: в 1772 году 26-летняя Софья забеременела и родила цесаревичу сына, названного Семёном. Сразу после рождения ребёнок был у матери изъят и доставлен к императрице. Екатерина дала мальчику фамилию Великий и воспитывала его в собственных покоях.
Софья не готова была смириться с потерей сына. Фрейлина умоляла государыню позволить ей видеть Семёна. В результате при посредничестве графа Шувалова Екатерина вернула ребёнка матери, взяв с неё слово определить его в закрытую Петропавловскую школу для получения «наилучшего воспитания».
29 сентября 1773 года прошедший проверку отец Семёна, цесаревич Павел, обвенчался с принцессой Вильгельминой, наречённой Натальей Алексеевной при переходе в православную веру.
Недолго оставалась незамужней и Софья Степановна. В мае 1776 года Екатерина, в благодарность за большую услугу, помогла фрейлине сочетаться законным браком с графом Петром Кирилловичем Разумовским.
Помощь императрицы была как нельзя кстати: Софья была старше жениха на пять лет, и отец Петра, последний гетман Войска Запорожского Кирилл Григорьевич Разумовский, терпеть её не мог. Для старика-гетмана фрейлина была «картузною бабою», которая меняет кавалеров как перчатки и тратит немыслимые суммы на роскошь.
Одного слова Екатерины оказалось достаточно, чтобы Кирилл Григорьевич пошёл на попятный.
Брак Петра и Софьи оказался счастливым, но детей у пары не было из-за некой деликатной болезни фрейлины. Граф Кирилл Григорьевич считал, что болезнью наградил невестку один из её прошлых фаворитов, граф Панин.
Из-за слабого здоровья Софьи Степановны пара жила в основном за границей на модных курортах. Старику-гетману из Франции, Италии и Швейцарии шли письма: невестка просила пособие на проживание. Кирилл Григорьевич крепко ругался в письме к старшему сыну Андрею:
«Советую Петру возвратиться в Москву, перестать вести жизнь цыганскую и поселиться в своём отечестве, между своими фамилиею, соотчичами и имениями… а он пишет, что ему невозможно возвратиться в отечество, ибо он должен ещё Швейцарию рассмотреть. Вот чорт в поле дом приказал! А притом думает и бабу свою картузную повылечить, которая давно уже неизлечима, но дурак сего по сию пору не приметил».
Тем не менее Кирилл Григорьевич отправлял паре деньги: старый граф прекрасно знал, что его сын любил Софью, а та буквально его боготворила.
За границей Софья Степановна узнала о страшной судьбе своего единственного сына.
Семён Великий после окончания Петропавловской школы поступил в Морской кадетский корпус. Окончив корпус в 1789 году, молодой человек был назначен на корабль под несколько странным названием «Не тронь меня», капитаном которого был Джеймс Тревенен. Семён участвовал в морских битвах со шведами, проявив храбрость и отменную выучку.
В 1793 году вместе с другими талантливыми моряками русского флота Семён отправился на стажировку в Англию. 13 августа 1794 года английский корабль «Вангард» с Семёном Великим на борту попал в страшный шторм у острова Сент-Томас. Судно затонуло, все находившиеся на нём люди были объявлены пропавшими без вести. Семёну Великому было 22 года.
6 ноября 1796 года скончалась императрица Екатерина II, и государем стал Павел I. Не забывший своей «учительницы» царь назначил Петра Кирилловича сенатором. Граф и графиня возвратились в Петербург, где поселились в великолепном особняке.
Увы, петербургский климат оказался губителен для Софьи Степановны. 26 сентября 1803 года графиня скончалась от той же болезни, что свела в могилу её первого мужа, — от чахотки. Ей было 57 лет.
Граф Разумовский был безутешен. Пётр Кириллович добился для супруги лучшего места на Лазаревском кладбище в Александро-Невской лавре, где установил великолепный саркофаг из белоснежного мрамора.
Свою дорогую супругу граф пережил на пятнадцать лет: он скончался 14 декабря 1823 года в возрасте 72 лет после внезапной непродолжительной болезни. Графа похоронили в Александро-Невской лавре рядом с Софьей Степановной.
Так сложилась жизнь женщины, которой императрица приказала обучить цесаревича премудростям любви, и не выполнить указание Софья Степановна просто не могла.
