«Нельзя туже, вы так дитя выкинете», — отказывалась служанка затянуть корсет еще. «Вот и хорошо», — промелькнуло у расстроенной фройляйн. А что ей еще остается, если живот уже не скрыть под пышными юбками, а грудь из корсета вываливается.
Госпожа ничего не замечает, потому что ничем не интересуется, кроме себя самой, но другие фрейлины глазастее и сообразительнее, скоро начнут шушукаться. Ева фон Тротт умоляла своего господина и повелителя сделать что-нибудь, спрятать ее до родов.
Она прибыла ко двору герцога и герцогини Брауншвейг-Люнебургских, чтобы стать фрейлиной Марии Вюртембергской, обучиться манерам и найти хорошего мужа.
Семейство фон Тротт крепко было связано с молодым герцогом Генрихом V, а родной брат Евы спас герцогу жизнь в одном из сражений. С детства привыкла она слушать о подвигах и смелости герцога на поле битвы. Юной девушке он виделся безупречным рыцарем, а его супруга невероятной счастливицей.
Стоит ли удивляться, что восторженная красавица ответила взаимностью на внимание, оказанное ей охочим до женских чар Генрихом. Тайно он посещал ее спальню, но скоро их связь дала плоды. Скрывать растущий живот оказалось сложнее, чем свидания в темноте.
Оскорбить супругу герцог не желал, потому в положенный срок Еве фон Тропп пришлось покинуть замок, предлогом стала поездка к родителям. Но направилась она не домой, а в замок Штауффенберг, где через шесть недель родила дитя.
Герцог был счастлив рождению здорового сына, мальчика отдали на воспитание доверенным людям, а Ева вернулась ко двору.
Еще дважды удавалось разыграть тот же спектакль, но внимательные дамы поторопились раскрыть герцогине Марии глаза. Гордая женщина готова была терпеть невнимание и нелюбовь Генриха, но не желала прощать открытой измены.
Она поставила ультиматум – девушка должна исчезнуть, а иначе в ее власти устроить скандал и навсегда опозорить и Генриха, лишив его власти, и его возлюбленную.
Одиннадцать детей родила Мария Вюртмбергская супругу, красота ее померкла, а другом и советником мужу она никогда не была, но по своему происхождению и статусу требовала хотя бы уважения.
Расставаться с Евой было для Генриха невозможно. Он полюбил эту златокудрую, добрую и во всем покорную девушку, к тому же, она вновь ждала дитя. Если нужно успокоить жену, то пусть она думает, что соперница мертва.
У мастера по дереву заказана была кукла, якобы для надгробия одному из рыцарей. Герцог подробно объяснил мастеру, как должна выглядеть прическа, но наказал не делать бороды. А после и вовсе велел отпилить деревянную голову.
Ева в очередной раз испросила у герцогини дозволения отправиться навестить родителей, но вскоре в замок прислали письмо – фрейлине пришлось остановиться в пути, поскольку она почувствовала себя дурно. Это чума, объявили доктора, и запретили приближаться к больной. А скоро объявили о ее мучительной кончине.
Похороны были быстрыми и малолюдными, ибо чума опасна и коварна, в гробу лежала кукла, набитая соломой и тряпками, увенчанная искусно вырезанной головой, прикрытой густой вуалью.
А сама похороненная и отпетая, переодевшись в крестьянское платье, тайно отправилась в Штауффенберг, где ее ждали посвященные в тайну доверенные люди герцога. Ей предстояло жить здесь в полной тайне, зато она могла видеться со своими детьми и даже гулять вместе, правда только во дворе, никогда не покидая мрачных стен.
Тянулась череда одинаковых дней и ночей, изредка нарушаемых визитами герцога. А по округе словно пауки расползались слухи. Говорили о привидении Белой дамы, иногда мелькавшее в окнах замка или случайно замеченное местными жителями в саду.
Сохранить тайну оказалось сложнее и герцогиня Мария начала догадываться, что ее одурачили. Она требовала вскрыть могилу Евы фон Тротт, чтобы получить доказательства что та воистину мертва, а в замок Штауффенберг, этот приют грешной любви, отправить отряд для обыска.
Под покровом ночи, в тайне, Еве опять пришлось бежать. Теперь ее перевезли в замок Либенбург, где она родила четвертого ребенка. Следующие девять лет провела она в Либенбурге, как в заключении, почти всегда в одиночестве. Визиты герцога становились все более редкими, но это не помешало Еве рожать ему новых и новых детей.
Надежда на иную судьбу промелькнула для Евы фон Тротт словно комета в небе. В 1541 году скончалась герцогиня Мария, и верная Ева, полностью отдавшая себя во власть Генриха V, мать его детей и главное, сыновей, поверила, что теперь он сделает ее законной женой.
Каково было ее горе, когда Генрих V Брауншвейг-Вольфенбюттельский женился на дочери короля Польши Софии Ягеллонке. От отчаяния Ева несколько недель отказывалась от пищи, от рыданий глаза ее почти потеряли свой цвет, а волосы покрылись сединой.
Новый брак служил надеждам герцога получить еще больше законных наследников. Три взрослых сына от первого брака было у него, но принцы Карл Виктор и Филипп Магнус погибли в сражении при Сиверсхаузене.
А младший сын Юлий был слаб здоровьем и после травмы ноги с трудом ходил. Герцог-воин не видел в этом физически неразвитом юноше своего наследника, кроме того Юлий был лютеранином по вере, а генрих V ярым католиком, а сыновей от Евы не мог назвать наследниками, хотя всем дал дворянское достоинство.
(В дальнейшем Юлий Брауншвейг-Вольфенбюттельский станет одним из самых разумных и блестящих правителей, поскольку не имея возможности развивать свое тело, тренировал ум).
Больше Ева не желала скрываться. Она родила герцогу десять детей, но в ответ на свою любовь получила бесчестие, она пошла на преступление, притворившись мертвой. Сколько лет провела она словно сама лежала в могиле.
Многочисленные слухи, подогреваемые врагами герцога, привели к тому, что и родственники Евы фон Тротт стали требовать вскрыть могилу. Они хотели знать, что случилось с их дочерью и сестрой.
В 1544 году могилу действительно вскрыли. И нашли куклу, вместо исчезнувшей девушки.
К этому времени Ева фон Тротт уже жила в собственном доме в Хильдсхайме под другой фамилией. Их любовь была испита до капли, но Генрих V продолжал заботиться о бывшей возлюбленной, пожертвовавшей ради него всем, заживо похороненной и десять лет притворявшейся мертвой, посылал деньги и подарки.
Сыновья Евы получили собственные поместья, выжившие дочери вышли замуж. А Ева фон Тротт скончалась в возрасте 61 года и место ее теперь уже настоящего захоронения неизвестно.
