— Наташа, прости меня, — Гайдай склонился к актрисе.
— Леонид Иович, прекратите. Вы – режиссер и хозяин фильма и вам решать, как должен выглядеть конечный результат, — Наталья с полуслова поняла, о чем режиссер хочет с ней поговорить.
— Выслушай меня. Это важно! Ведь я до сих пор не могу себе простить того, что озвучил тебя Надей!… Я помню, как ты плакала, — Гайдай уронил голову на руки…
Цирковое детство
Наташа родилась в семье потомков валлийских переселенцев (со стороны отца) и французов по происхождению (со стороны матери). На свет Наталья появилась в румынском городе Констанца.
Отец девочки служил капитаном дальнего плавания на торговом судне, и накануне родов беременная жена напросилась с мужем в рейс.
Куда только не забрасывала судьба семейство Варлей. Они жили на Дальнем Востоке, в Мурманске. Потом перебрались в Ленинград. Когда Наташе исполнилось семь лет, семья переехала в Москву.
Девочка уже в раннем возрасте проявляла творческие способности: рано научилась читать и уже пробовала сочинять стихи.
— Наташка, беги в кассы – дождь пошел, — мама окрикнула дочь, которая весело скакала перед крыльцом цирка. Из-за вечной маминой боязни опоздать, на представление девочка с матерью и бабушкой прибыла за целый час. В здание еще не запускали. Благо, билетёр сжалилась над бедолагами и запустила в помещение касс.
— В цирковую студию принимают девочек и мальчиков. Конкурсный отбор состоится …. – объявление о наборе в цирковую студию изменило жизнь девочки.
В цирковую студию, а после окончания восьми классов и в цирковое училище, Наталью Варлей взяли, несмотря на то, что у неё были явные проблемы со здоровьем: в школе она даже была освобождена от уроков физкультуры.
– После окончания училища я сразу попала в цирк на Цветном бульваре… Это было совершенно непередаваемо. Особенно, конечно же, номера с Леонидом Енгибаровым, — вспоминала актриса.
Из цирка в кино
Путь же Натальи Варлей в кино начался благодаря счастливой случайности. Одним из друзей неподражаемого Енгибарова оказался режиссёр Георгий Юнгвальд-Хилькевич. Восхищённый юной акробаткой, он предложил Наталье небольшую роль в своём фильме «Формула радуги».
Цепочка случайностей продолжилась: на съёмочной площадке «Формулы радуги» Варлей заметила одна из ассистенток Леонида Гайдая.
Тот уже голову сломал в поисках актрисы на роль в своей новой комедии про кавказскую пленницу – всё никак не мог найти натуральный типаж. Уж больно вычурными в кадре смотрелись другие претендентки на роль.
Варлей же отлично подошла, потому что ровным счётом ничего из себя не «гнула», а оставалась сама собой.
Так советский зритель получил новую героиню, режиссёр Гайдай – актрису, а Наталья Варлей обзавелась штампом на всю оставшуюся жизнь — «Нина из «Кавказской пленницы».
Конечно, актёрская карьера Варлей в дальнейшем не ограничилась комедией Гайдая: она достаточно много снималась, даже получила театральное образование, но во многом так и осталась актрисой одной роли. Кто виноват в случившемся, не берусь судить…
«Нина Павловна увидела нас, а мне стало так стыдно…»
Неординарная внешность и непосредственность Натальи не раз играли с ней злую шутку. Спустя годы актриса выпустит мемуары, в которых расскажет про один неприятный эпизод на съемках «Кавказской пленницы»…
После очередного съемочного дня актриса на пару с режиссером возвращались в гостиницу. Перед номером актрисы Леонид Иович, вопреки ожиданиям, не распрощался с Наташей, а зашел следом. Дверь при этом осталась открытой.
— …он подошёл ко мне и попытался поцеловать, но мне удалось вырваться, вытолкать его за дверь и закрыться… Помогла цирковая подготовка, — описывала происходящее актриса.
Как раз в этот момент по коридору проходила Гребешкова, супруга Гайдая. «Нина Павловна увидела нас, а мне стало так стыдно…», — оправдывалась Наталья.
На следующий день она шла на съемочную площадку с опаской. Но, к ее удивлению, и Гребешкова, и Гайдай вели себя так, будто накануне не было той безобразной сцены.
И все же получивший отпор Гайдай отомстил «спортсменке и красавице»: Нину в фильме озвучивала не сама Наталья, а Надежда Румянцева. По крайней мере сама Варлей сочла такое решение именно местью.
Во время съемок этот случай не получил огласку, но спустя годы, уже после ухода знаменитого режиссера, Наталья решила рассказать об этом эпизоде в своих мемуарах.
Нина Павловна, на вопросы окружающих: «Имел ли место такой случай?» отвечала односложно: «Мемуаров Варлей не читала, что там ей привиделось – не знаю. Быть может это климакс»…
Коллеги по цеху тоже неоднозначно отнеслись к желанию актрисы спустя годы «рассказать правду». Мол, при жизни режиссера молчала, могла и дальше также благополучно молчать.
Тем временем на личном фронте…
Первым мужем Варлей стал режиссёр Николай Бурляев.Брак оказался ошибкой от начала и до конца. Проходившая через целую череду изменений в жизни Варлей интуитивно искала надёжного и верного мужчину, который смог бы стать ей опорой. Представления и чаяния разрушились очень быстро…
– Знаете, сейчас это выглядит даже как-то забавно. Это был совершенно детский брак… Я что-то себе в голове напридумывала… — признавалась актриса спустя годы.
В Щукинском театральном училище, куда Наталья отправилась поступать после съемок у Гайдая, у Варлей недостатка в поклонниках не было.Кавалеры готовы были носить девушку на руках, не быть влюблённым в Варлей вообще считалось дурным тоном среди студентов.
Может быть поэтому Наталье всегда было так тяжело выбрать себе достойного спутника. Она на многое закрывала глаза, в упор не замечала очевидных вещей…
Попытка №2
Второй раз Варлей вышла замуж за Владимира Тихонова. Сын звёздных родителей – Нонны Мордюковой и Вячеслава Тихонова, Владимир был красавцем и считался завидным женихом. Уже тогда было очевидно, что у парня проблемы с алкоголем, но, как показала жизнь, это было не самое худшее…
— Наташка, там твой на балконе… с иглой! – подружка округлив глаза шипела в ухо страшные новости…
Оказалось, что Владимир давно и серьезно употребляет наркотики. Знаменитая мать об этом знала, но как могла покрывала сына. О зависимости супруга Наташа узнала прямо на свадьбе. Цирковые друзья случайно стали свидетелями неприглядной сцены на балконе.
Гостей со свадьбы как ветром сдуло. Нонна с Володей и Натальей весь вечер лили слезы и думали, как решить беду. Тогда Наташа верила, ее любовь и забота способны творить чудеса. Вот только в жизни все оказалось не так просто…
Володя редко снимался, никто не хотел связываться с актером с такой серьезной зависимостью. Наташа пропадала в театре, на съемочной. Возвращалась домой, а Володя уже в забытьи. Варлей скандалила, пыталась уходить, но проблему это не решало.
Свекровь упрекала: «недостаточно заботишься», «мало внимания уделяешь», «много работаешь». Очень скоро Наталья устала бороться с недугом Владимира: не было ни времени, ни сил, ни желания.
Дело шло к разводу, когда Наталья поняла, что беременна. Родившегося Васю знаменитая бабушка не приняла. «Уж больно у мальчонки глазки припухшие, прям, как у Костика Райкина». Мордюкова не поверила, что отцом младенца был ее сын. С внуком она не общалась.
Когда спустя годы ей представили подросшего мальчика, она лишь грустно взглянула на Васю, потрепала по макушке. «Ты – хорошая мать, Наташа!», — сказала она бывшей невестке. За годы актриса многое переосмыслила.
Варлей и Тихонов разошлись…
Вскоре Володя женился второй раз, на Наталье Егоровой. «Наташка всю жизнь боялась, что Володя ко мне вернется. Только не учла, что мне это уже не нужно было», — вспоминала Варлей, спустя годы.
Варлей считает, что Егорова немало «поработала», «настраивая» Мордюкову против внука Васи, убеждая, что он не от Володи.
Видимо, излишняя скандальность первых двух браков многому научили актрису. В дальнейшем она старалась не выставлять свою личную жизнь напоказ.
Кто отец?
Через тринадцать лет Наталья родила ещё одного сына, которого назвала Александром.
– У меня не было долгих отношений с отцом Александра. Я сразу всё прекрасно понимала, поэтому никогда и не видела смысла в том, чтобы как-то распространяться на эту тему… – отвечала актриса на многочисленные вопросы об отце мальчика.
Ходили слухи о том, что отцом второго сына Натальи был узбекский актёр Ульмас Алиходжаев, но никакого официального признания не делала ни актриса, ни Ульмас, ни кто-либо ещё…
Мемуары
В кино Наталья снималась редко. После знаменитой «Пленницы…» ярких ролей так и не случилось. То ли режиссеры не считали актрису достаточно талантливой, то ли роль Нины оказалась такой яркой, что «перекрыть» ее не получилось и спустя десятилетия.
Хотя, справедливости ради, стоит отметить работу в фильме «Вий», которая тоже стала достаточно обсуждаемой.
Наталья постепенно отходила от кино, всё больше занималась поэзией и вокалом. Ещё в начале 90-х годов она выпустила альбом с песнями на стихи собственного сочинения. Были работы в театре.
В личной жизни актрисы продолжали появляться мужчины. Говорили о том, что Варлей в третий раз вышла замуж за владельца строительного бизнеса и супруги даже венчались в церкви. Избранник был ровесником сына Натальи.
Вот только актриса без раздумий развелась с мужем, как только стало очевидно, что сын и муж не нашли общий язык.
Вышедшие мемуары актрисы изрядно всколыхнули театральную тусовку. Многие посчитали их дешевой формой саморекламы и самопиара, особенно «зацепил» эпизод с Гайдаем.
Сейчас актриса живёт спокойной и умиротворённой жизнью в окружении 14 кошек. В глазах зрителя, куда уж от этого денешься, она так и остаётся весёлой, энергичной и непосредственной девушкой Ниной из «Кавказской пленницы»…
Сыновья Натальи – Василий и Александр – тоже овладели творческими профессиями: оба стали режиссёрами.
