«Я найду способ опозорить вас!», — поклялась Алиса в письме отцу. Узнав, что мачеха собирается отправить ее в школу-интернат для девочек, она поставила ультиматум: «Если вы это сделаете, я найду способ опозорить вас и не остановлюсь ни перед чем!».
Теодор Рузвельт знал, его дочь не шутит. Он все пытался понять, где же допустил ошибку…
Он женился на ее матери по любви, а когда через два дня после рождения девочки, названной так же как и мать, Алиса Рузвельт скончалась, горевал так сильно, что больше никогда не мог называть дочь по имени. Он вообще не мог больше произносить имя «Алиса», поэтому в семье малышку прозвали Бэби Ли.
Он любил ее, старался уделять время, но не мог слишком часто бывать дома, на целых два года овдовевший Рузвельт отправился в путешествие, кроме того он постоянно предпринимал рабочие поездки, и ребенка воспитывала его сестра Анна.
Алиса до конца жизни восхищалась тетей, говоря, что если бы та родилась мужчиной, непременно стала бы президентом страны. Тетушка Анна поддерживала девочку и всегда была на ее стороне.
В отличии от новой мачехи… Когда Теодор Рузвельт женился второй раз, Алиса стала жить с отцом. Эдит Кермит Кэроу родила Рузвельту пятерых детей, но Алису всегда откровенно недолюбливала. Девочка была слишком дерзкая, слишком независимая.
Ревность, строптивый характер, все сплелось в один клубок, и Алиса вела себя не лучшим образом. Она сбегала из дома, шаталась по улицам, бегала с мальчишками, чем вызывала недовольство Эдит. «Она как молодое дикое животное, которое облачили в хорошую одежду!». От нее можно было ожидать чего угодно. С годами они все же нашли общий язык.
Когда в 1901 году Теодор Рузвельт стал президентом США, вся семья переехала в Белый Дом. Семнадцатилетняя Алиса быстро завоевала любовь публики.
В день своего дебюта в обществе Алиса Рузвельт появилась в модном изысканном наряде серо-голубого цвета, оттенок сразу же вошел в моду и получил название «Alice Blue», а саму девушку называли принцессой Алисой.
Газетчики следили за каждым ее шагом, и девушка любила подливать масла в огонь. То она устраивала гонки на автомобилях, то появлялась на приемах в брюках, с удовольствием делала ставки в азартных играх, в общем вела себя совершенно не так, как положено приличной девушке из высшего общества.
Когда отец запретил ей курить сигареты «под его крышей», она забралась на крышу Белого дома и демонстративно закурила там.
В своей сумочке Алиса носила ручную змейку, которую называла «Эмили Шпинат», кинжал и экземпляр Конституции. Однажды Рузвельт в сердцах воскликнул: «Я могу быть президентом Соединенных Штатов или я могу присматривать за Алисой. Я не могу сделать и то, и другое!».
Он желал бы выдать строптивицу замуж, но та категорически заявляла, что вовсе не планирует стать почтенной матерью семейства и ее все устраивает. Для молодых женщин дочь президента стала образцом для подражания, примером того, как нужно бороться за независимость.
Ее обожали и ею восхищались. В Белый дом на имя Алисы Рузвельт приходило так много писем, что пришлось нанять секретаря.
В 1905 году отец отправил Алису в поездку по странам Азии. Вместе с военным министром и несколькими конгрессменами девушка посетила Японию, Китай, Гаваи, Филлипины и Корею.
Путешествие пришлось ей по душе, кроме того она близко сошлась с членом Палаты представителей США, республиканцем Николасом Лонгвортом III. Вместе они прыгали в бассейн прямо в одежде, и когда потом Алисе сказали, что это было очень неприлично, она ответила: «Неприлично было бы, если бы я сняла одежду».
К радости отца Алиса согласилась выйти замуж за Лонгворта. Свадьба стала громким событием, более тысячи гостей присутствовали на церемонии, и после Алиса разрезала торт настоящим мечом.
Это был достаточно крепкий брак, поскольку супруги очень быстро охладели друг к другу и предоставили свободу. Позже Алиса говорила, что влюбилась в Лонгворта только потому, что он напоминал ей отца.
В конце концов Алиса совершенно не скрывала свой роман с сенатором Уильямом Бора и даже родила от него дочь Полину. Впрочем, Лонгворт дал ребенку свою фамилию.
Когда президентский срок Рузвельта подошел к концу, Алиса закопала в саду фигурку вуду, изображающую новую первую леди. После этого президент Тафт запретил молодой женщине появляться в Белом Доме.
Во времена Великой Депрессии Алиса снималась в рекламе и написала собственную биографию, вырученные средства помогали семье оставаться на плаву. Она много занималась общественными делами и пользовалась определенным политическим весом.
В 1931 году скончался Николасом Лонгворт, а в 1957 году умерла от передозировки снотворным Полина. Алиса Рузвельт взяла под свою опеку внучку Джоанну и окружила девочку заботой и любовью. Она продолжала заниматься политикой, вести дерзкий образ жизни и сохранять наследие своего отца.
Работала в национальном совете директоров America First (комитета, призванного сохранять нейтралитет США во время Второй мировой войны — вплоть до Перл-Харбора), в то же время громко озвучивая свое мнение по вопросам государственной важности в печати и лично. Она дружила с Кеннеди, Никсонами и Джонсонами.
С 1970 годов Алиса страдала от рака груди. Ей дважды делали мастэктомию. До конца жизни Алиса Рузвельт Лонгворт сохраняла свою независимость и острое чувство юмора.
Когда она умерла в возрасте 96 лет 20 февраля 1980 году, президент Картер сказал: «У нее был стиль, у нее была грация, и у нее было чувство юмора, которое заставляло поколения политических новичков в Вашингтоне задумываться над тем, что было хуже — быть целью ее остроумия или быть проигнорированным ею».
