То, что ей приготовили, ужаснуло Анну.
«Вы же не хотите моей смерти, правда? – Умоляюще вопрошала девушка. – Тогда вы должны им помешать!». Принцесса призадумалась. Она давно знала и любила эту славную девушку: прекрасную внешне, добрую и весёлую.
Ей грозила опасность, и Анна Ваза решила действовать. Очаровательная фрейлина ни в коем случае не должна была попасть в дурные руки!
Эти лица заставляли людей содрогнуться, но их становилось все больше и больше. В конце шестнадцатого века Европу охватила нехорошая хворь. Многие дамы надевали бархатные маски, выходя из дома. Официально – для красоты и следуя моде.
На самом деле, под плотной черной тканью они прятали прятали изъяны. Недуг добрался и до северного уголка, до замка Стегеборг, в котором жила шведская принцесса Анна Ваза.
Она была дочерью короля Юхана III и Катерины Ягеллонки, а родилась в 1568 году.
С девятилетнего возраста Анна получала предложения руки и сердца, но дальше помолвки дело не шло – одни женихи умирали, другие исповедовали иную веру и не могли согласовать, какой религии будет придерживаться Анна, а третьи не представляли интереса с политической точки зрения.
Принцесса расцвела, она превратилась в восхитительную девушку, и сердце ее изнывало без любви! Как и многие современницы, Анна Ваза умела замечательно играть на лютне, и по вечерам тихонько подпевала себе:
Заплетаю я в гривы коней молодых
Колокольчиков пряди с полей золотых.
Бог уронит на холки блаженства слезу;
Раскрываются гривы, как крылья в грозу…
Её тайной, ее любовью и надеждой стал красавец граф Густав Браге. Тайные встречи этих двоих помогала организовывать верная фрейлина принцессы по имени Сигрид. Которая также была сестрой Густава!
Отношения удавалось скрывать довольно долгое время, но однажды граф набрался храбрости и отправился прямиком к брату Анны, чтобы просить руки принцессы.
— Мы ведем переговоры с курфюрстом Бранденбургским. – Надменно произнес наследник престола. – И еще с двумя немецкими принцами.
Когда Густав рассказал об этом Анне, она пришла в ужас. И стала всячески тянуть время! Она то сказывалась больной, то срочно отправлялась молиться в святые места… Только чтобы не приближать помолвку с нелюбимым!
И в это самое время к ней, с плачем, пришла ее любимая фрейлина Сигрид.
— Меня хотят выдать замуж! – Говорила она. – Сжальтесь надо мной, ваше высочество! Это замужество приведет меня прямиком в могилу! Потому что человек, которого мне выбрали – болен!
— И ваши родители пошли на это? – Изумилась Анна.
— Да, они не верят в это. Называют обычными слухами. А я боюсь, что они окажутся правдой, и тогда мой последний час наступит слишком быстро! Вы же знаете, сколько людей умирают от таких недугов… Кроме того, я люблю другого…
Бедняжка Сигрид была влюблена в Йохана Гилленшерна, и это было сильное взаимное чувство. Тогда Анна сказала, что возьмет все на себя. В ближайшую среду, в этом же месяце, в марте 1595 года, Сигрид пойдет под венец с тем, кого любит. Кто-то же должен быть счастлив! Нельзя отдавать прекрасную девушку в дурные руки!
Свадьбу сыграли в замке принцессы, в Стегеборге. И это было неслыханное попрание всевозможных правил! Вопреки воле родителей девушки! Притом, что она была обещана другому! Сигрид вышла замуж, но ее бывший жених подал жалобу в шведский парламент, в риксдаг.
Он заявил, что принцесса – не королева Швеции. И не имеет права решать судьбу подданных. И самым правильным будет, если этот брак признают незаконным!
Бывшего жениха звали Эрик Бильке, и он вызвал Йохана на дуэль. Сигрид умоляла двух мужчин успокоиться, она обещала, что выплатит Эрику приданое, которое было ему обещано.
Только чтобы они не доставали свои шпаги! А принцесса Анна запасалась аргументами для выступления в риксдаге. Частное дело двух влюбленных становилось делом государственной важности!
— Никто не имеет права попирать законы королевства, будь то принц, принцесса или сам король. – Важно заявили в парламенте. – Для ее высочества Анны Ваза это станет хорошим уроком!
Сигрид носила под сердцем дитя, когда бывший жених и новоявленный муж сошлись на дуэли. Оба оказались легко ранеными, и Эрик поклялся, что снова бросит вызов. Анна же задействовала все свои возможности, чтобы молодоженов оставили в покое.
У нее получилось. Сигрид и ее мужа приговорили к одному году домашнего ареста. Они должны были выплатить тысячу талеров семье Бильке, которая была пострадавшей стороной, и выделить столько же в помощь бедным. Развод не потребовался. Все вздохнули свободно.
А принцесса Анна? Ее не раз еще пытались выдать замуж, но она всячески увиливала от этого. Единственной любовью ее жизни оставался граф Браге. Образованная женщина, говорившая на пяти языках, она занималась искусством, литературой и немного политикой. Анна умерла в 1625-м году, на десять лет позже Густава.
У графа был сын, названный Йоханом, и воспитанный в приемной семье — так часто поступали с бастардами. Считалось, что это плод его любви с некоей Анной Рейбниц, горожанкой из Силезии.
Однако многие шведские историки убеждены – имя женщины внесли в документ о рождении для отвода глаз. И настоящей матерью мальчика была никто иная, как принцесса Анна Ваза.
История же бракосочетания фрейлины Сигрид Браге вошла в хроники как «свадьба в среду». И в Швеции ее считают одним из самых скандальных эпизодов конца шестнадцатого века.
