Нерешительность жены уже начинала его раздражать, но как настоящий джентльмен, он продолжал спокойно объяснять: «Вы должны надеть фиолетовый шерстяной костюм, шубу, обязательно возьмите меховую шапочку, а в карманы и за корсет спрячьте драгоценности».
Из сейфа Астор вынул футляры с изумрудным и бриллиантовым ожерельем, жемчужные серьги и несколько крупных драгоценных камней, приобретенных в Европе. Кроме того он достал несколько мелких купюр, всего двести долларов.
Он предполагал, что деньги понадобятся, если нужно будет дать взятку или отблагодарить кого-то.
Мадлен не понимала, что происходит, а муж ничего ей не объяснял. Он только успокаивал ее, убеждая, что все будет хорошо, это какое-то недоразумение, но нужно очень тепло одеться и взять драгоценности.
Скоро они вернутся в каюту и путешествие продолжится. Кроме того, он заставил горничную найти в гардеробе госпожи вторую по теплоте шубу и закутаться в нее. И ни на шаг не отходить от миссис Астор, ожидающей ребенка.
Джон Джекоб Астор IV и его супруга Мадлен заняли на трансатлантическом лайнере «Титаник» лучшие каюты первого класса. Их путешествие должно было пройти с максимальным комфортом.
Астор особенно заботился, чтобы его молодая жена ни в чем не нуждалась, она была уже на пятом месяце беременности и они направлялись в США, чтобы ребенок родился там. Самая богатая пара на «Титанике» вызывала пересуды, ведь Мадлен Астор была на год младше сына своего мужа.
Миллионер, предприниматель, основа чьего состояния была заложена еще его прадедом, продававшем пушнину, опиум и недвижимость, писатель-фантаст и участник Испано-американской войны, Джон Астор был удивительной личностью.
Среди его талантов были и весьма своеобразные, испытывая интерес к изобретениям и физике, он даже изобрел и запатентовал велосипедный тормоз и аккумуляторную батарею.
Кроме того в 1894 году написал фантастический роман «Путешествие в иные миры», действие которого происходит в далеком будущем, а география приключений главных героев охватывает не только различные страны, но Сатурн и Юпитер.
Через весь роман он проводит мысль: «Наука стала главной, после религии, надеждой для человечества». Но самым главным достижением Астора был конечно же отель «Уолдорф-Астория», построенный в 1897 году.
Астор был женат на милой и благовоспитанной леди, подарившей ему двоих детей, сына и дочь. Но с годами брак перестал его удовлетворять и последовал развод. В 1911 году Джон Джекоб Астор женился на Мадлен Талмаж Форс. Девушка была очень красива и очень молода.
В свадебное путешествие молодожены отправились в тур по странам Востока и Европы. Они посетили Египет, Париж, Италию, Лондон… Подружились с Маргарет Браун, так же совершающей путешествие и присоединившейся к паре.
Но Маргарет получила телеграмму, ее внук серьезно болен, женщина приняла решение вернуться в Нью-Йорк и Асторы решили прервать путешествие и поехать в США все вместе. Мадлен на пятом месяце беременности, к чему тянуть, стоит поехать домой и готовиться к рождению малыша.
Путешествие на роскошном корабле, какого еще не существовало, самом огромном, самом быстром и совершающим первый рейс, должно было стать достойным завершением свадебного путешествия. В ночь с 14 на 15 апреля 1912 года «Титаник» столкнулся с айсбергом и начал тонуть.
Стараясь вести себя максимально спокойно, Астор убедил жену тепло одеться и спуститься на палубу, где женщин и детей сажали в спасательные шлюпки. Он уточник у второго помощника Чарльза Лайтоллера, может ли сопровождать жену, ведь она в положении, но получил отказ. Только женщины и дети.
Тогда Джон крепко поцеловал Мадлен, еще раз уверил ее, что скоро тоже сможет сесть в шлюпку и они скоро увидятся, а может быть вообще смогут вернуться в каюту.
Миссис Астор вместе с горничной села в шлюпку №4, перед этим она отдала свою шаль одной из пассажирок 3-его класса, чтобы та смогла укутать ребенка. А мистер Астор остался на палубе и помогал другим распределяться по шлюпкам.
*
Последний раз его видели живым в 1:55. Он не стал пытаться проникнуть в шлюпки подкупом или обманом, и кажется понимал, что спасения не будет. Поддерживала мысль, что его жена и ребенок в относительной безопасности.
Тело Джона Джейкоба Астора было обнаружено несколькими днями спустя, вероятнее всего он погиб при падении одной из дымовых труб корабля. На нем был синий саржевый костюм, а в карманах золотые часы, 225 фунтов, 2440 долларов и обручальное кольцо с тремя бриллиантами.
Мадлен Астор спаслась, она была среди тех, кого подобрали члены экипажа корабля «Карпатия». Она все время пыталась узнать о судьбе мужа, разыскивала его среди спасшихся на палубе.
*
Утешением для молодой женщины стало то, что ее ребёнок не пострадал. 14 августа 1912 года она родила здорового крепкого мальчика, которого назвала в честь отца Джоном Джекобом Астором VI.
По завещанию мужа Мадлен получала сто тысяч долларов и доход от трастового фонда в пять миллионов долларов. Еще три миллиона долларов получал их новорожденный сын.
Можно не сомневаться, молодая вдова неоднократно читала в газетах о том, что выйти замуж за приближающегося к пятидесятилетию миллионера ее побудила жажда наживы.
Она заперлась в своем особняке и первый раз вышла в свет только через полгода, устроив торжественный обед в честь капитана Ростона, помогшего ей и многим другим спастись с тонущего корабля. А еще через несколько лет она повторно вышла замуж, пожертвовав правом на трастовый фонд и владением особняком.
