В 18 лет он ушел на фронт и воевал до Победы, много раз рискуя жизнью. А потом уже в мирное время избежал неминуемой смерти. Из-за нелепой случайности вместо Владимира Басова погиб его друг и коллега.
Будущего классика отечественного кино спас алкоголь. Спас, чтобы погубить артиста потом, в самом расцвете жизненных сил и творческих замыслов.
Великолепный режиссер, чьи ленты смотрят и обсуждают до сих пор. Блистательный актер, яркий исполнитель ролей второго плана и эпизодов, знакомый всем советским школьникам по любимым фильмам детства. Муж сразу трех красавиц-актрис советского кино – Розы Макагоновой, Натальи Фатеевой и Валентины Титовой.
Все это — Народный артист СССР Владимир Павлович Басов (1923-1987). Мало кто знает, что его актерский талант – это настоящий природный дар. Он не учился актерской профессии, а окончил режиссерский факультет ВГИКа в 1952 году. Первые роли в кино, пока еще крошечные, сыграл в своих же фильмах.
Владимира Басова, как актера со своим необыкновенным обаянием, открыл Георгий Данелия в фильме «Я шагаю по Москве» (1963).
Вчерашние фронтовики, артиллерист Владимир Басов и танкист Мстислав Корчагин (1922-1953), познакомились на режиссерском факультете ВГИКа. Молодых людей связала дружба. Оба москвичи. Вдвоем работали помощниками своего учителя Сергея Юткевича на его фильме «Пржевальский», который стал их дипломной работой. Вместе защищали диплом.
Курс 1947-1952 гг. дал советскому кинематографу целую плеяду выдающихся режиссеров-постановщиков. Кроме Владимира Басова, это еще Григорий Чухрай, Виталий Мельников, Владимир Чеботарев, Тенгиз Абуладзе, Резо Чхеидзе и др.
И кто знает, как могла бы сложиться судьба Мстислава Корчагина…
После выпуска, тандем Басов-Корчагин не стали разлучать и поручили им экранизацию пьесы И. С. Тургенева «Нахлебник» (1953). По сути это даже не фильм, а фильм-спектакль. И хотя особым успехом у зрителей картина не пользовалась, первая работа молодых кинематографистом была признана удачной.
Киностудия «Мосфильм» доверила Владимиру Басову и Мстиславу Корчагину съемки полнометражного художественного фильма «Школа мужества» — экранизации всем известной тогда автобиографической повести Аркадия Гайдара «Школа», на которой выросло уже несколько поколений советских детей.
Задание трудное и ответственное, от которого зависела вся будущая карьера вчерашних выпускников ВГИКа. И они прекрасно справились.
«Школа мужества» вышла на экраны в мае 1954 года и собрала в кинотеатрах больше 27 млн. зрителей. Приключенческая картина о событиях Гражданской войны стала одной из самых популярных лент того года. На международном кинофестивале в Карловых-Варах создателям ленты вручили специальный приз.
Режиссер Владимир Басов впервые сыграл на экране эпизодическую роль белогвардейского поручика, но постеснялся указать свое имя в титрах.
Вот только его друг и напарник, со-режиссер «Школы мужества» Мстислав Корчагин, не смог насладиться триумфом. Ужасное событие произошло в последние съемочные дни. Монтаж и озвучивание картины Басов проводил один.
Как вспоминал их однокурсник, режиссер Виталий Мельников, съемки картины проходили на Украине. Еженедельно кто-то один из режиссерского тандема отвозил отснятый материал на утверждение в «Мосфильм». В тот роковой день, 1 ноября 1953 года, лететь из Киева предстояло Басову.
В аэропорту друзья-напарники хорошо выпили и вместе отправились к трапу самолета. Никаких регистраций тогда не было, провожающие разве что не заходили в салон вместе с пассажирами.
Но строгая бортпроводница, проверявшая билеты, отказалась пускать на борт сильно пьяного Владимира Басова:
— Этого я не впущу! Пусть вон тот летит! – указала она на его собутыльника.
Пришлось отправляться в Москву более трезвому Мстиславу Корчагину. Как писал Мельников в своих мемуарах:
«Самолет разбежался, набрал высоту и на глазах у Басова разбился».
Но возможно знаменитый кинорежиссер Виталий Мельников немного ошибся в деталях, тем более на месте он не присутствовал и знал эту историю по пересказам коллег.
Дело в том, что 1 ноября 1953 года, в день который указан днем гибели Мстислава Корчагина, в СССР не случалось авиакатастроф. Да и не мог он улетать из Киева, потому что натурные съемки «Школы мужества» проходили не в Украинской ССР, а в городе Арзамас и в селе Николаевка под Таганрогом.
Зато известна катастрофа пассажирского лайнера, выполнявшего рейс Ростов-на-Дону – Москва. Примерно в половине первого ночи 31 октября 1953 года самолет Ли-2, на борту которого находились 5 членов экипажа и 11 пассажиров, разбился при заходе на посадку в аэропорту Харькова, где у него была предусмотрена промежуточная остановка. Выжил только один пассажир.
Если Мстислав Корчагин отправился в Москву из Таганрога, города Ростовской области, то он должен был лететь на этом самолете. А значит, и дата его кончины – 31 октября. Но это нужно поднимать архивы, сверять списки пассажиров, если они конечно сохранились.
Потеря лучшего друга серьезно повлияла на Владимира Басова. Опять же, по словам Виталия Мельникова, чудом выживший артист всерьез уверовал, что алкоголь спас ему жизнь, а потому стал все чаще и чаще прикладываться к бутылке. Как ни странно, зависимость особо не мешала его профессиональной деятельности.
Но пристрастие к зеленому змию сказалось на здоровье и личной жизни Народного артиста СССР, обрекло его на постоянные страдания.
Три неудачных брака. Инфаркт в 51 год. Лечение от белой горячки в психиатрических больницах. Первый инсульт и частичная парализация в 60 лет, после чего пришлось распрощаться с актерской карьерой.
17 сентября 1987 года Владимир Басов ушел из жизни в результате второго инсульта. Он стал легендой отечественного кино, а спасший ему жизнь, пусть и неосознанно, Мстислав Корчагин оказался всеми забыт.
