Маленькую девочку постарались как можно скорее спрятать. Родители этой малышки приходились друг другу… бабушкой и внуком. Поэтому две дуэньи и кормилица, заранее выбранные королевой, тайно перевезли ребенка в провинцию Авила.
Донью Изабеллу (так назвали новорожденную) следовало не показывать миру. Появление на свет этой девочки могло привести к тому, что отца и мать просто отлучили бы от церкви.
Лучистый взгляд, тонкий аромат, исходивший от её волос, безупречный овал лица. Жермена, молодая королева-вдова, была восхитительна весной 1517 года. Повстречав семнадцатилетнего Карла, она сразу почувствовала его интерес. В ту пору Жермена носила траур по своему мужу, королю Арагона, и чёрный цвет платья только подчеркивал её хрупкость и фарфоровую бледность кожи.
— Я очарован. – Сдержанно произнес Карл, но его горящие глаза говорили о другом – они буквально пожирали Жермену.
Этот самый Карл доводился родным внуком покойному арагонскому королю Фердинанду II. Так что Жермена стала для него… бабушкой! Пусть не родной, не по крови, но даже такие нюансы были очень важны с точки зрения церкви. Если женщина входила в семью, она сразу занимала в ней определенное место.
Могла быть огромная разница в возрасте, в положении, но узы оставались нерушимыми. Так что в глазах всего мира красавица Жермена де Фуа, двадцати девяти лет от роду, была всего лишь бабушкой для нового молодого короля Карла Габсбурга.
А с бабушкой какое может быть обращение? Самое почтительное, как подобает доброму внуку. Когда Карл приглашал Жермену на прогулку по садам Вальядолида, это считали вполне обычным миролюбивым жестом. Ничего особенного!
К тому же, молодую женщину всегда сопровождали дуэньи и прислужницы. Правда, вскоре заметили, что вдовствующая королева слишком оживляется в присутствии внука, но и тут не нашли подвоха. Она так печалилась, бедняжка! А тут хотя бы новое лицо!
На самом деле, Жермена не печалилась из-за кончины супруга. Тот был старше ее на тридцать шесть лет, и замуж девушка выходила против своей воли. Оставшись молодой вдовой, она рассчитывала снова выйти замуж, и влюбленный взгляд «внука» давал ей надежду.
Ведь этот Карл был не просто молодым мужчиной! Он был привлекателен, отважен, умен. Карл носил несколько титулов сразу: герцог Нидерландский, король Арагона и Кастилии. Две короны! Ох, какая великолепная судьба могла ждать Жермену…
Молодость взяла верх над здравым смыслом. Карл влюбился в свою «бабушку»! Он знал, что его станут отговаривать от этих отношений, но окунулся в них с головой, словно в омут. Жермена занимала все его мысли!
Он мечтал жениться на ней! Женщина в черном платье, вдова, которой следовало реже появляться на публике, эта молодая красавица стала главной приглашенной на все праздники Карла.
Ради нее устраивали рыцарские турниры. Победив всех, Карл провозглашал Жермену Королевой Турнира и получал из ее рук заветный приз — кольцо или кубок. В честь вдовствующей королевы устраивали балы, её имя было у всех на устах…
Репутация «бабушки» стала вызывать вопросы. Помните, как Скарлетт в «Унесенных ветром» танцевала во вдовьем платье на благотворительном балу? И как это осуждали? Точно такое же осуждение обрушилось на Жермену. «Негоже так вести себя», — судачили кумушки.
А потом… потом стало известно, что у вдовы будет ребенок! От этого известия испугались уже и Карл и Жермена. Оба понимали, что зашли слишком далеко. 20 августа 1518 года, в Валенсии, на свет появилась донья Изабелла.
Ребенок короля от бабушки! Чтобы скрыть этот факт, девочку постарались как можно скорее переправить в монастырь Нуэстра Сеньора де Грасиа эль Реал де Мадригал, в Авиле. Помимо этой незаконнорожденной девочки, там жили еще две – обеих звали Мариями. И обе они были бастардами покойного арагонского короля…
Тайну рождения доньи Изабеллы поклялись хранить прислужницы и Элеонора, родная сестра Карла. Она тепло относилась к Жермене, но предупреждала брата от неосторожных действий.
— Вы нанесете урон своей репутации. У вас впереди долгая и славная жизнь. – Говорила принцесса. – Заклинаю вас всеми святыми: вам нельзя жениться на бабушке!
Но Карл очень хотел именно этого!
Духовник короля был категорически против женитьбы Карла на Жермене. Он убеждал государя, что тот должен смириться и вырвать любовь из своего сердца. Если христианский король нарушает церковные правила, это может повлечь за собой очень большие проблемы — например, последует отлучение от церкви.
Тогда нельзя будет ни жениться, ни исповедаться, ни крестить детей, ни даже отпевать покойных. Вся жизнь встанет на паузу! А если у Карла появится политический противник, то он с легкостью отберет у него трон — ведь король станет обычным преступником.
Поэтому Жермену поставили перед фактом: брака не будет. Более того, чтобы спасти Карла и ее саму, надо срочно выдать бабушку замуж. В 1519 году печальная вдова снова пошла к алтарю с нелюбимым – с Хуаном де Бранденбург-Ансбах.
Забегая вперед, скажу, что брак оказался несчастливым. Жермена не допускала мужа до своих покоев. Шесть лет спустя, овдовев во второй раз, она вышла замуж за герцога Калабрии. Чтобы утешиться, Жермена стала частенько наведываться на дворцовую кухню. И — вполне ожидаемо! — стала быстро полнеть.
А что донья Изабелла? Она росла и воспитывалась при монастыре. Девочка получила прекрасное образование, ни в чем не нуждалась, но ей запрещалось видеть своих мать и отца. В 1536-м, когда умерла Жермена, донья Изабелла узнала, что получила от нее роскошное наследство – ожерелье из 133 крупных жемчужин, которые стоили целое состояние.
Известно, что Изабелла, вышла замуж за сына архиепископа Севильи. И, хотя у Карла впоследствии были еще бастарды, эту девочку он не спешил признавать. Тогда ему пришлось бы сознаться, что у него имелись отношения, которые церковь сразу бы осудила.
К слову, Карл счастливо женился в 1526 году на принцессе Изабелле Португальской. Он полюбил эту девушку, и она отвечала ему взаимностью. В историю он вошел как Карл Пятый, император Священной Римской империи – неугомонный, вечно вступающий в конфликты, главный противник королей Генриха VIII и Франциска I.
