Она поднялась с измятой постели, тело ныло и болело. Хотелось заплакать, но, взяв себя в руки, девушка вспомнила наставления отца. Нельзя показать свою слабость.
Ее мужем стал жестокий мальчишка, но этот брак мог сделать ее королевой, а значит она должна терпеть. Анна Невилл хорошо знала свой долг. Она лишь пешка в королевской игре.
Ее отцом был могущественный граф Уорик, которого называли Делатель Королей. Он привел на трон Эдуарда IV Йоркского, а теперь собирался восстановить в правах сына безумного короля Генриха VI и Маргариты Анжуйской.
Опальная королева воспитывала своего единственного ребенка в строгости и с ранних лет внушала ему, что он настоящий король, что все должны подчиняться ему и он силой должен взять то, что его по праву. Граф Уорик, лишившийся влияния на английского короля, хотел восстановить свою власть и единственным способом видел альянс с Маргаритой Анжуйской.
Он выдал свою дочь замуж за принца Эдуарда Вестминстерского и Маргарита дала ему деньги и армию чтобы восстановить династию Ланкастеров на троне. Анна стала заложницей ситуации.
А когда в битве при Тьюксбери ее отец и нелюбимый муж были убиты, она не знала, плакать или радоваться. Но ей пришлось плакать. Огромное наследство отца по завещанию должны были разделить между ней и старшей сестрой Изабеллой, которая была замужем за герцогом Джорджем Кларенсом.
Брат английского короля Кларенс считал, что достоин трона и интриговал против Эдуарда IV. Поражение Уорика поставило крест на его планах, но все еще можно было завладеть наследством. На правах родственника он захватил Анну и обращался с ней как с простой служанкой.
Все думали, что Анна Невилл пропала, но на самом деле к ней приставили стражу и заставили притворяться посудомойкой на кухне в доме сестры и ее мужа. Идти Анне было некуда. Король объявил, что до того, как младшая дочь выйдет замуж, ее опекуном будет Кларенс и он будет распоряжаться всем ее имуществом.
А Джордж желал использовать состояние по своему усмотрению и желал только чтобы Анна пропала навсегда.
Была у молодой женщины одна тайна. Уже много лет она любила младшего из трех братьев Йорков, Ричарда. Когда-то она надеялась выйти за него замуж, но теперь ее одолевало отчаяние и бессилие. Опозоренная, она боялась, что ей поставят в вину брак с Эдуардом Вестминстерским.
Но однажды случилось чудо. На кухню, где Анна, испачканная в саже и золе, ведь ее использовали как посудомойку, плакала и терла тряпкой грязную миску, ворвался ее герой. Ричард Глостерский заключил Анну в свои объятия и увел из этого ада. Она была счастлива и верила, теперь ее жизнь совершенно изменится.
Ричард понимал, что по закону Джордж имел право держать у себя девушку, а его действия приравниваются по закону к похищению. Поэтому он отвез дочь графа Уорика в церковное убежище, откуда никто не имел права забрать ее против воли.
Ею пользовались в своих интересах уже многие. Отец выдал замуж за испорченного мальчишку, надеясь вернуть свое влияние, муж сестры обращался с ней как с простой служанкой. Теперь Анна Невилл собиралась взять судьбу в собственные руки.
