«Выбирай любую!» — Со смехом произнес Марк Антоний. Две девушки были примерно одного возраста, одного роста, и обе происходили из знатных семей. Но прелестная белокурая Клодия больше приглянулась Октавиану, и он остановил свой выбор на ней. Никто не мог предугадать в то время, что спустя короткий срок девушку вернут назад. Нетронутой.
Жестокость ее матери вошла в поговорку. Тщеславная и гордая Фульвия, из плебейского рода, всегда мечтала оказаться на вершине власти. Она трижды была замужем, и ее последний муж, Марк Антоний, действовал исключительно по ее указке.
«Ей мало было держать в подчинении скромного и невидного супруга… но хотелось властвовать над властителем, начальствовать над начальником. Фульвия замечательно выучила Антония повиноваться женской воле… Позже Клеопатра получила из ее рук Антония уже совершенно смирным и привыкшим слушаться». (Плутарх)
В 44 году до нашей эры, после смерти Юлия Цезаря, семью Фульвии подвергли настоящей травле. Политики не смогли договориться, и партия Марка Антония проигрывала… В Риме Фульвию лишили имущества, над ней насмехались, она едва осталась жива. Но судьба переменчива!
Вскоре Антоний заключил союз с Октавианом и Лепидом, и Фульвия снова высокомерно подняла голову. И она была намерена отомстить каждому, кто бросал ей вслед злые слова. Один из обидчиков даже подарил ей свой дом, а Фульвия украсила главный вход новой виллы головой этого дерзкого человека.
У неё было пятеро детей и среди них только одна дочь, красавица Клодия. Настоящий ангел! Ей дали прекрасное образование, она была скромна и мила. Воспитывали Клодию настоящей римлянкой: в повиновении родителям, в уважении к будущему мужу… Эту девушку и предложили в жены набирающему силу Октавиану.
Узнав про этот ловкий ход, Лепид, третий участник триумвирата, тоже выдвинул свою кандидатку, из числа родственниц. Но Октавиану понравилась именно Клодия – белокурая, нежная, совсем не похожая на свою решительную и строгую мать. Брачные обеты были принесены, и девушка отправилась в дом мужа, которого прежде совсем не знала…
Ей было только тринадцать, и она сильно переволновалась. «Осуществление брака» отложили на потом. Наутро она появилась среди гостей, продолжавших пировать, не в платье невесты, а в наряде матроны. Так было положено.
И как раз поэтому не возникло подозрений, что минувшей ночью супруг не развязывал пояса на тунике своей юной красавицы. Веселые приглашенные продолжали возносить хвалу богам за счастье Октавиана и Клодии…
Но триумвират распадался на глазах. Поступки Октавиана не нравились его теще, Фульвии. Возникли настолько непреодолимые разногласия, что Фульвия демонстративно покинула Рим. И начала подстрекать союзников действовать против зятя! Разумеется, Октавиан не мог не ответить. Он немедленно приказал своей жене… уезжать прочь. Клодия не должна была оставаться подле него. Их брак окончился.
«Я возвращаю ее нетронутой», — с таким посланием Клодию отправляли к матери. Это было унизительно: получалось, что девушка прожила столько месяцев в доме мужа, и у того не разу не возникло намерения даже приблизиться к ней? Клодия достигла брачного возраста. Неужели она была настолько отталкивающей? Или Октавиан намеренно сказал неправду?
Фульвия переоценила свои силы. Она проиграла и была вынуждена бежать в Грецию. По всей видимости, она умерла в 40 году до нашей эры, оставленная всеми и тяжело больная.
Никто не знает наверняка, что стало с Клодией. Ее следы теряются, и остается только строить догадки. Бежала вместе с матерью и умерла на чужбине? Снова вышла замуж, за человека с не самыми блестящими перспективами? Осталась одинокой?
А вот Октавиан взял в жены другую женщину, причем… замужнюю. Звали ее Скрибония, и ради брака с перспективным политиком, семья быстро оформила ее развод с предыдущим мужем. Только и этот союз не продержался долго.
Вскоре Октавиан встретил женщину, поразившую его воображение – умную, смелую, решительную и прекрасную. Ради нее он оставил и Скрибонию. Причем решение о разводе он объявил жене в тот же день, когда она произвела на свет его дочь…
Этого человека, Октавиана, чувства его жен и возлюбленных никогда особенно не интересовали.
Кстати, возвращать жен нетронутыми обратно к их родителям, считалось большим оскорблением не только в Риме. В некоторых культурах после такого «возврата» девушек никогда не брали замуж. Считалось, что они сами повинны в отторжении со стороны супруга и остерегались предлагать их в жены кому-то еще. Так что бедная Клодия, скорее всего, окончила свои дни в печальном одиночестве.
