Девятнадцатилетняя принцесса, кутаясь в шарф из соболиного меха, дрожала от холодного ноябрьского воздуха. Ее легкое свадебное платье больше подошло бы для лета, но не для поздней осени. Жених тоскливо разглядывал невесту, всем видом давая понять, что если бы его желание играло роль, то этой свадьбы никогда бы не было.
После смерти Генриетты Орлеанской, первой жены Филиппа Орлеанского, Людовик XIV дал своему брату год свободы, а потом нашел для него новую супругу.
Взор короля Франции пал на Елизавету-Шарлотту Пфальцскую. Принцесса была бедна, но из хорошего рода. Брачный договор включал для себя выгодный для Франции пункт — французская армия получала право свободного перехода через Пфальц.
Елизавета-Шарлотта появилась на свет в мае 1652 года в семье курфюрста Пфальцского Карла I Людвига. Его супругой была Шарлотта Гессен-Кассельская. Брак был неудачным, так как муж обвинял жену в равнодушии и в итоге ушел от нее вскоре после рождения дочери.
В декабре 1671 года состоялась свадьба Елизаветы-Шарлотты и герцога Орлеанского. Уже в тот день можно было со стопроцентной точностью определить, что супружеского счастья в браке принцесса не найдет. Ее благоверного не интересовали прекрасные дамы. Он был ценителем мужского шарма.
С другой стороны Филипп Орлеанский понимал, что у него должны были быть наследники. От брака с первой супругой у брата короля осталось две дочери. Сыновей не было, поэтому герцог, несмотря на отсутствие интереса к новой жене, обеспечил ей три беременности. На свет появилось трое детей:
1. Людовик Александр, герцог Валуа (1673—1676).
2. Филипп II Орлеанский, регент Франции (1674—1723).
3. Елизавета Шарлотта (1676—1744)
При французском дворе Елизаветту-Шарлотту прозвали Лизелоттой. Она быстро освоилась и смогла завоевать симпатию самого короля.
В ту пору фавориткой Людовика была Атенаис Монтеспан. Маркиза, отличающаяся взрывным темпераментом и ревностью, была совершенно не против, когда Лизелотта составляла ей с королем компанию на поздних романтических ужинах.
По тем временам внешность новой Мадам считалась малопривлекательной и дамы не видели в ней соперницу. Хотя сейчас смотришь на портреты и видишь вполне симпатичную женщину.
Некоторые современники были убеждены в том, что Лизелотта влюблена в Людовика. Это косвенным образом подтверждается ненавистью которая вспыхнула у нее при известии, что король Франции решил жениться на Мадам де Ментенон. Лизелотта была в таком бешенстве, что с тех пор именовала супругу государя самыми дурными прозвищами.
До того, как Людовик полюбил Ментенон, у него были прекрасные отношения с невесткой. Ему нравилось, что Лизелотта прямолинейная и обладает острым язычком. Она, чтобы быть поближе к королю на прогулках, обучилась верховой езде и стала так носиться на лошадях, что никто бы и не подумал, что раньше наездница опасалась к ним подойти.
Лизеллота быстро поняла, что с законным супругом любви не будет. Она с достоинством приняла его увлечения и смогла стать с Филиппом друзьями. Две его дочери, оставшиеся от прошлого брака, были приняты ею, как родные. Когда одну из этих девочек Людовик решил отдать замуж за уродливого испанского короля, мачеха сильно переживала и умоляла не допускать этого губительного брака. Не помогло.
В 1685 году умер брат Лизелотты и Людовик разгромил ее родной Пфальц, прикрываясь именем невестки. Это нанесло несчастной женщине глубокую травму.
Позже ее ждал еще один удар. Ее любимого сына Филиппа, король заставил жениться на своей внебрачной дочери от Монтеспан. Она считала, что это сильнейшее унижение, так как принц королевской крови был достоин более знатной жены, чем незаконная дочь маркизы.
Переживания Лизелотта заедала. Ей не нравилась французская кухня и она приказывала поварам готовить ей калорийные немецкие яства: пивной суп, жирные колбаски, соленое мясо и, конечно, кислую капусту. Все это употреблялось в огромных количествах и невестка короля сильно поправилась.
В 1701 году умер герцог Филипп Орлеанский. Свое состояние он завещал своим фаворитам, а жена осталась лишь с его долгами. На выручку пришел Людовик, он назначил ей хорошую пенсию и выделил комнаты в Версале.
Лизелотта пережила не только мужа, но и короля. Она умерла в 1722 году. На момент смерти ей было 70 лет.
