В тайну были посвящены двое: сам проказник и горничная. Жадная девушка согласилась пустить Лозена в покои мадам де Монтеспан, где он моментально спрятался под кроватью. Ждать ему пришлось недолго: вскоре послышался голос короля Франции и его дамы сердца. Эти двое даже не подозревали, что их подслушивают!
Каждый аристократ при Дворе Людовика XIV мечтал занять какую-нибудь важную должность. Во-первых, это было весьма прибыльно. Во-вторых, почетно. В-третьих, некоторые должности передавались по наследству. То есть, можно было разом обеспечить и себя, и своих потомков. Но дворян было много, а должностей – куда меньше.
И, конечно, в ход пускали знакомства! И старались понравиться королю, чтобы он оказал милость – вручил драгоценный патент! Маркиз Пегилен де Лозен не отставал от прочих. И у него была фора: французский государь очень тепло к нему относился.
Дело в том, что гасконец, родившийся в 1632 году, был весельчаком и острословом. Он умел тонко шутить, был неистощим на проказы, и даже его дерзость забавляла Людовика XIV. В конце концов, они были практически ровесниками.
Пегилен послужил в личной охране короля, а в 1669 году государь пообещал ему прекрасный пост: Великого магистра артиллерии. Да-да, именно так звучала эта должность. Надо было только чуть-чуть подождать, и не болтать об этом назначении раньше времени.
Увы! Галантный маркиз оказался еще и хвастунишкой. Ну как не покрасоваться перед дамами? Как не сообщить, что вскоре он станет одним из важнейших людей во Франции? Пегилен не удержался. И король, узнав об этом, отменил свое решение.
Спасти положение могла бы только ОНА. Самая прекрасная, самая значимая дама в королевстве – Атенаис де Монтеспан. Эта гордая красавица с ярко-синими глазами полностью завладела сердцем короля. В ту пору Людовик XIV был готов бросить всё к ногам Атенаис. И, конечно, Пегилен направился к ней.
Он взывал к их прежней дружбе. Он умолял и сыпал аргументами – возможно, он еще когда-нибудь пригодится королевской даме сердца! Атенаис нехотя согласилась замолвить словечко. Да только проходили недели, маркиз нервничал, и ничего не менялось. Мадам де Монтеспан или не решалась попросить за Пегилена, или не собиралась этого делать вовсе.
Однажды маркиз подошел к даме и строго спросил: «Доколе?». Вспыхнувшая Атенаис пообещала, что поговорит с королем нынче же вечером. Но Лозен решил сам проверить, насколько красавица умеет держат слово. Он подкупил горничную мадам де Монтеспан (что оказалось невероятно простым делом), а потом прошмыгнул в комнату, пока в ней никого не было, и спрятался под кроватью.
Вскоре они пришли, король и Атенаис де Монтеспан. И много, о чем поговорили. Да только имени Лозена не упоминали ни единого раза! Маркиз задыхался от пыли и гнева, и, когда влюблённые ушли, выбежал прочь. Он рвал и метал!
Наутро он устроил сцену. При всех очень нелюбезно отозвался о мадам де Монтеспан, а затем иронично пересказал кусочек её диалога с королём. Атенаис побледнела и лишилась чувств: она поняла, что Лозен все слышал своими ушами. Когда Людовику XIV сообщили, что происходит в одной из галерей Версаля, он лично отправился разбираться.
Никто не повышал голос на короля до этого момента, но Лозен сделал и это. Тогда разъяренный государь демонстративно выкинул свою трость в окно, заявив: «Пусть никто не говорит, что я ударил дворянина!». А потом… распорядился приготовить для маркиза «номер» в Бастилии. Подумать о своем поведении.
Лозен удалился с гордо поднятой головой, но в заточении он провел всего несколько дней. Все остыли – в конце концов, король ведь сам спровоцировал эту ситуацию – и Лозена вернули в Версаль. Без его шуток Двор откровенно скучал!
Впоследствии он еще не раз посещал Бастилию, все-таки получил несколько важных назначений, а потом и титул герцога, женился на кузине короля и прожил девяносто один год. Воистину, к некоторым гасконцам судьба бывает весьма великодушна!
