За свою карьеру Наталья Гундарева сыграла в огромном количестве картин. Будучи талантливой актрисой, она воплощала на экране самые разные образы, причем невзирая на жанровую составляющую. Пожалуй, раскрыться до конца она не смогла лишь в комедийных ролях.
Разумеется, в ее фильмографии имеются комедийные фильмы, в которых она завораживала своей игрой. Провальная или успешная лента — абсолютно не важно, ведь в каждой Гундарева показывала любопытные комедийные характеры. И все же в комедийном жанре она могла сделать намного больше, если бы помог случай.
Одним из главных комедиографов советского кино был Леонид Гайдай. Наталья Георгиевна могла поработать с ним над многими проектами. Она вызывала интерес, проходила на пробы, но так и не была утверждена.
Впервые Гундарева и Гайдай пересеклись во время работы над фильмом «Иван Васильевич меняет профессию». В то время Наталья была малоизвестной начинающей актрисой. Однако это совершенно не помешало ей претендовать сразу на несколько ролей.
Изначально ее рассматривали на роль Зины Тимофеевой, но по итогу остановились на Наталье Селезневой. Спустя столько времени сложно представить в этом образе другую актрису. Но одно можно сказать наверняка — Гундарева сумела бы показать очередного оригинального персонажа.
Параллельно Гундарева пробовалась на роль царицы Марфы Васильевны, где ее основной конкуренткой была Нина Маслова. На собрании худсовета выбор пал в пользу последней.
В середине 70-х Леонид Иович начал подготовку к съемке фильма «Инкогнито из Петербурга». Наталья Георгиевна рассматривалась на роль Анны Андреевны. По итогу ее сыграла Нонна Мордюкова, с которой Гайдай поработал над «Бриллиантовой рукой». Гундарева обладала нужным типажом, но для подобной роли была слишком молода. Возможно, именно поэтому выбор пал в сторону Мордюковой.
В конце 70-х Гайдай в очередной раз вспомнил о Гундаревой. Режиссер рассматривал ее в образе Кайсы Кархутар, хотя по сюжету героиня была старше актрисы. И вновь выбор пал на другую претендентку, а именно — на Галину Польских, которая неплохо смотрелась вместе с Вячеславом Невинным.
Леонид Гайдай и Наталья Гундарева так и не поработали вместе. Хорошо это или плохо — дело сугубо личного восприятия. Но одно можно сказать наверняка — посмотреть на Наталью Георгиевну в классических комедиях Гайдая было бы весьма интересно.
