В тринадцать лет она получила предложение от наследника английского трона, но дядя-кардинал Мазарини не одобрил брак. Для своей любимой племянницы он искал партию получше, чем беглый принц Карл Стюарт. Так что двумя годами позже, в марте 1661, Гортензию Манчини, самую красивую из «мазаринеток», выдали замуж за маркиза де Ла Мейере. Она должна была стать гордостью Мазарини, а превратилась в позор семьи.
Поначалу она даже не поняла, что от неё хотят: муж потребовал показать переписку. Накануне Гортензия подготовила письмо для сестры, для Марии, и в этом послании не было ничего крамольного – только перечисление светских новостей и немного больше о короле Франции, Людовике, он ведь некогда был влюблен в Марию… Пробежав глазами по строчкам, Арман-Шарль, который теперь назывался герцогом Мазарини, швырнул письмо своей изумленной жене.
«Вы снова от меня всё скрываете!» — Прошипел он.
Они были женаты всего полгода, они унаследовали несметные богатства после смерти кардинала Мазарини (он скончался через неделю после свадьбы племянницы), и они были… абсолютно несчастны. Ещё не закончился медовый месяц, когда Гортензия поняла, что её муж скуп, недалёк, и патологически ревнив. Он приходил в ярость, когда видел ее, цветущую и веселую, такую красивую и окруженную поклонниками! Гортензия была на пике популярности: яркая, молодая, с юмором. Даже король не смог устоять – чары прелестной «мазаринетки» действовали безотказно.
Оживая при Дворе, Гортензия буквально съеживалась, возвращаясь домой. Там перед ней раскрывались врата ада – если Арман-Шарль приезжал раньше жены, следовали долгие упреки «в недостойном поведении». Если герцог появлялся позже, да еще навеселе, он начинал игру «поиски кавалера»: перетряхивались все шкафы и комоды, чтобы поймать мифического возлюбленного Гортензии.
Когда жена забеременела, Арман-Шарль настоял, чтобы она не выходила за пределы дома. И молилась. Он лично следил, чтобы Гортензия проводила перед распятием по несколько часов.
Неудивительно, что, едва родив, Гортензия рвалась ко Двору. В 1662 и в 1663 году она произвела на свет девочек-погодок. А потом — с небольшой передышкой — еще двоих детей, сына и дочь. А когда герцогу показалось, что жена слишком усердствует на балах, он отвез ее в монастырь.
«Вы позор семьи», — заявил он обескураженной Гортензии. Но в обители молодая женщина быстро нашла сообщницу, юную Сидони де Курсель. Они вдвоем шалили напропалую – то добавляли чернила в Святую воду, то подрисовывали рожки святым на витражах. В конце концов, они сбежали. Скрежеща зубами, Арман-Шарль принял жену назад.
Уже вовсю строился Версаль, самые красивые женщины Франции блистали среди роскоши королевского Двора, и Гортензия могла занять среди них особое место, но муж устраивал скандал за скандалом. А потом поставил перед фактом: они уедут в поместье. Так будет лучше для нравственности жены. Ведь это же позор семьи Мазарини!
За городом Арман-Шарль был неистощим на выдумки – он приказал всем горничным вырвать передние зубы, чтобы не привлекать внимание мужчин (тем, кто отказывался, сразу давали расчёт). Он с возмущением отзывался о работе доярок: их действия… выходят за рамки приличий! Челядь и домашние должны были молиться с утра и до ночи.
Осознав, что муж вот-вот заново отошлет ее в монастырь, Гортензия сбежала. На этот раз – в Рим, к сестре Марии. А перед отъездом написала пламенное письмо королю Франции, с описанием всех своих злоключений в бытность женой герцога Мазарини.
Людовик XIV поступил по-рыцарски: он объявил, что не позволит герцогу приближаться к жене, и будет выплачивать ей 24 тысячи ливров в год из казны. Герцог Карл Савойский предоставил Гортензии свой дом в Риме. Почти семь лет протекли весело и легко, но затем савойский герцог умер, и его вдова указала Гортензии на дверь.
А из Франции денежный ручеек перестал поступать – муж, прибравший к рукам огромное приданое супруги, умудрился перехватить и эти средства. Тогда-то на сцену вышел английский посол Ралф Монтегю, который предложил Гортензии отправиться в Англию. Там правил её бывший жених, Карл II Стюарт. «Старая любовь не ржавеет», — отметил посол.
Король Англии, действительно, помнил свою юношескую любовь. Чувство вспыхнуло снова, он назначил содержание для Гортензии, и даже подарил небольшой замок… Но Карл II был ветреником, да и герцогиня легко заводила новые отношения.
О прекрасной итальянке рассказывали такие анекдоты, от которых краснели даже многое повидавшие придворные. Потеряв положение фаворитки, Гортензия, тем не менее, сохранила с королем дружеские отношения. А когда Карл умер, и королем стал его брат, получала содержание уже от него.
Муж пытался вернуть её во Францию. Он даже посылал переговорщиков, но Гортензия категорически отказалась — она, дескать, наделала долгов в Англии, и не может покинуть королевство, пока не удовлетворит кредиторов.
В то время власть в Англии снова поменялась, и правил король Вильгельм III. При нем Гортензию почему-то лишили пенсии, и только личное обращение к государю помогло изменить ситуацию. Племяннице кардинала, позору семьи Мазарини, назначили 2 тысячи фунтов в год – в два раза меньше, чем при короле Карле.
Во Францию Гортензия вернулась только после смерти – в 1699-м. Ее останки перевозили по приказу мужа, герцога Мазарини. Но упокоиться с миром быстро не удалось: Арман-Шарль несколько месяцев возил катафалк по городам и поместьям, демонстрируя скорбь. Современники герцога были убеждены, что на протяжении всей жизни он страдал от явного психического заболевания.
Гортензия оставила нам мемуары, где ключевой фразой к пониманию ее жизни можно считать фразу:
«Если события в моей жизни покажутся вам авантюрными, вините в этом не меня, а мою злую судьбу».
