Увидев 12-летнюю графиню король решил — любой ценой она станет его женой. Изабелла, которой тогда было около 12 или 14 лет, была единственной наследницей богатого французского графства Ангулема и была официально помолвлена с Гуго IX де Лузиньяном.
Как раз 1200 году Иоанн посетил свои французские провинции. В замке Лузиньян, принадлежавшем влиятельной семье из Пуату, состоялся пир в честь недавно коронованного короля Иоанна. На пиру присутствовала Изабелла, которую заметил Иоанн и сразу в неё влюбился. Разница в возрасте между ними составляла почти 20 лет! Король уже был некогда женат, но сей брак расторгли.
Очарованный её красотой и одновременно желавший не допустить политического усиления Лузиньянов, король тайно увез девушку и быстро женился на ней в Бордо. Родители Изабеллы против не были, напротив, её поддержал отец. Да и сама Изабелла дала молчаливое согласие на собственное похищение.
Иоанн прекрасно понимал, что нарушает все законы феодального права, унижая могущественную семью Лузиньянов. Поэтому он отправился в Англию, где быстро короновал свою жену, чтобы её точно не смогли вернуть. 8 октября 1200 года в Вестминстере Изабелла официально стала королевой. Свадебные торжества длились несколько месяцев.
Это похищение невесты привело в ярость не только отвергнутого жениха, но и французского короля Филиппа II Августа. Хотя по большему счету Филипп увидел выгоду в нарушении феодальных прав. Это была возможность «отбить» Нормандию.
Лузиньяны требовали компенсацию за похищенную девушку. В результате вспыхнувшей из-за Изабеллы войны Иоанн потерял Нормандию и почти все свои владения на континенте, что навсегда запятнало его репутацию. Люди были недовольны — лишился территорий из-за девушки.
— Я потерял ради тебя всё, — сказал Иоанн.
Брак Изабеллы и Иоанна сложно было назвать счастливым, хотя у них родилось пятеро детей, включая будущего короля Англии Генриха III. Изабелла быстро приноровилась к новой жизни и статусу: она щеголяла на балах, любила наряды и придворные развлечения.
Хотя её гардероб был разнообразным, но не сильно роскошным. Она любила зеленые и коричневые платья, а Иоанн любил роскошь, и украшал свои наряды драгоценными камнями с головы до ног.
Иоанн был полной противоположностью жены. Он славился своим жестоким и параноидальным нравом. Говорили, что супруги живут свободной жизнью, иначе «открытый брак». Ходили мрачные слухи, что король, узнав о неверности жены, приказал убить ее предполагаемых фаворитов и повесить их тела прямо над её кроватью.
Скорее всего это лишь слухи, но атмосфера в королевской семье была недружелюбной, а Изабелла часто находилась под строгим контролем мужа.
Иоан регулярно ночевал в алькове других дам и обзавелся потомством на стороне. Изабелла знала, но как умная королева предпочла не ссориться по этому поводу.
Она не считала своего супруга особо умным и смелым королем. Мало того, что он потерял территории на материковой части, так ещё и против него взбунтовались английские бароны, которые желали посадить на трон Людовика, сына французского короля.
После смерти Иоанна Безземельного в 1216 году Изабелла не стала задерживаться в Англии. Она понимала, что не сможет быть регентшей при своем сыне, англичане её не примут. Оставив малолетнего сына-короля на попечение регентов она вернулась в свои родовые французские земли, где совершила ещё один скандальный поступок в своей жизни.
Её маленькая дочь Иоанна была отправлена во Францию, чтобы в будущем выйти замуж за Гуго X де Лузиньяна — сына того самого человека, у которого Иоанн когда-то украл Изабеллу. Однако 30-летняя вдовствующая королева, оценив политическую выгоду и привлекательность жениха, решила сама пойти под венец. По другой версии самому жениху больше понравилась мать невесты.
Можно подумать, что между ними была существенная разница в возрасте, но на самом деле Гуго был даже старше на три года Изабеллу.
Изабелла вышла замуж за сына своего первого жениха в 1220 году, не спросив разрешения ни у английского королевского совета, ни у Папы Римского. К счастью, её первый жених, то есть отец её второго мужа, умер за год до этого события.
В новом браке, который принес ей еще 9 детей, гордый и властный характер Изабеллы раскрылся в полной мере. До конца своих дней она требовала, чтобы к ней обращались как к королеве, и категорически отказывалась мириться с ролью простой графини.
Именно её амбициозность и нежелание преклонять колени перед французским королевским двором, особенно перед вдовствующей королевой Бланкой Кастильской, толкнули ее второго мужа на ту самую серию катастрофических восстаний против короля Людовика IX.
Изабелла подстрекала Лузиньянов к войне, тех, против кого некогда воевал её первый муж, плела интриги и даже в 1244 году была обвинена в попытке нанять поваров, чтобы отравить французского монарха.
Когда заговор раскрылся, а восстание было окончательно подавлено, муж Изабеллы был вынужден со слезами на глазах сдаться на милость Людовика. Сама же бывшая королева Англии, спасаясь от гнева французов и возможной казни, бежала в аббатство Фонтевро. Там, в строгих стенах монастыря Изабелла приняла постриг и провела свои последние годы, умерев в 1246 году.
