Проснувшись от шороха, Варя открыла глаза и увидела, как над ней склонился отчим со свечей в руке. Пламя свечи тут же погасло. Девушка, почувствовав, как на нее наваливается грузное тело, истошно закричала и, словно уж, изогнулась всем телом, извернулась вбок, сбрасывая с себя тяжесть. Отчим, не ожидая такого резкого движения, потерял равновесие. Не теряя ни секунды, Варя скатилась с кровати и метнулась к двери.
В голове стучало только одно… Бежать, как можно дальше.
Варя появилась на свет 30 декабря 1787 года. Ее матерью была Екатерина Ивановна Лутовинова, а отцом Петр Иванович Лутовинов.
Своего батюшку Варя не помнила. Он преставился еще до ее рождения. В памяти остались лишь слова матери о том, что покойный муж был горьким пьяницей. Но по злой иронии судьбы Екатерина Ивановна забыла, как намучилась из-за пагубного пристрастия Петра Ивановича, и спустя несколько лет после его кончины, вышла замуж за помещика Сомова, склонного к злоупотреблению крепких напитков. Он тоже был вдовцом. От первого брака у него остались две дочери.
Сомов невзлюбил падчерицу с первого взгляда и постоянно притеснял ее, называя «нахлебницей». Спустя годы Варвара писала о своем детстве:
Сироты не бывают долго детьми. Я сама была сирота и очень чувствовала прежде других свою пользу… у меня не было матери; мать была мне как
мачеха. Она была замужем, другие дети, другие связи. Я была одна в мире.
Одна из знакомых Варвары тоже оставила воспоминания о том времени:
Всё детство Варвары Петровны было рядом унижений и оскорблений. Сомов её ненавидел, заставлял подчиняться своим капризам и капризам своих дочерей, бил её, всячески унижал и после обильного употребления «ерофеича» и мятной сладкой водки на Варваре Петровне срывал свой буйный хмель. Когда же ей минуло 16 лет, он начал преследовать её иначе…
Когда Варе исполнилось шестнадцать лет, отчим начал кидать на нее плотоядные взгляды, от которых ей становилось не по себе. Она чувствовала, что рано или поздно он не справится со своими демонами и тогда ей не поздоровится. Девушка договорилась со своей нянюшкой, что в случае беды, та поможет ей бежать из владений отчима.
Однажды ночью произошло то, чего так боялась Варя. Отчим явился к ней. Она смогла увернуться из его объятий и выбежала в сени. Разбуженная криками нянюшка сразу поняла, что случилось и, не задавая лишних вопросов, дала Варе верхнюю одежду и открыла дверь, чтобы та убежала.
На дворе была зима, но это не испугало беглянку.
Варя мчалась по хрустящему снегу. Легкие обжигал морозный воздух, но страх гнал ее вперед. Она знала, куда бежать — в имение Спасское-Лутовиново в Мценском уезде Орловской губернии. Оно принадлежало ее дядюшке по отцовской линии, Ивану Ивановичу Лутовинову.
Иван Иванович был совсем не рад появлению племянницы.
— Чего явилась? — хмуро поинтересовался он.
Варя, захлебываясь от слез, рассказала ему о домогательствах отчима. Лутовинов побагровел. Ему было совершенно не по нраву, что теперь девица будет жить под его крышей, но позволять позорить их кровь, он не мог.
Жизнь в Спасском-Лутовиново оказалась несладкой. Дядя держал племянницу в ежовых рукавицах. Помещик был известен своей скупостью и жестокостью. Но благодаря первому качеству, его дела шли в гору. У него был прекрасный конный завод и постоянно увеличивались земельные угодья.
Первое время Варя жила словно в золотой клетке. Дядя нередко запирал ее в комнатах. Гулять было можно только под чьим-то присмотром. Каждый шаг племянницы строго контролировался. Периодически Варя слышала в свою сторону знакомое оскорбление — «Нахлебница».
Крепостные видели отношение хозяина к племяннице, поэтому тоже ее ни во что ни ставили. И если сперва Варвара сочувствовала людям, которые находились под властью ее деспотичного дяди, то постепенно ее сердце ожесточилось и вся жалость улетучилась. Она никогда не забудет испытанных унижений.
Единственным развлечением Вари в доме дядюшки были книги. Их она обожала и ежедневно запоем читала. Ее сердцу были милы и французские романы, и философские труды, и лирическая поэзия. Наступил возраст, когда она всем сердцем жаждала любви. Но оказалось, что романтике не место в доме Ивана Ивановича.
Время шло, а Лутовинов и не думал искать жениха для племянницы. Возможно, ему не хотелось выделять ей большого приданого, так как по меркам того времени Варя считалась дурнушкой.
Из воспоминаний современников:
Варвара Петровна обладала очень некрасивою, даже отталкивающею
наружностью: она была маленького роста, с лицом, частью прыщеватым,
частью изрытым глубокими порами; при этом она говорила в нос.
Еще одно описание внешности Варвары:
Невысокого роста, сутуловатая, смуглая брюнетка с большим носом… с
лицом, попорченным оспой, В.П.Лутовинова была очень нехороша собой.
К сожалению, практически не осталось портретов Вари, чтобы можно было представить ее. Только одно изображение, написанное неизвестным художником.
Шли годы. Варваре исполнилось двадцать пять лет, когда ее судьба совершила неожиданный поворот. Иван Иванович внезапно скончался, и в одночасье бесприданница превратилась в одну из богатейших женщин Орловской губернии. В ее руках оказалась не только великолепная усадьба с несметными сокровищами (картины, серебро, золото), но и многочисленные деревни с тысячами крепостных душ.
Новость о богатой помещице быстро разлетелась вокруг. Те, кто вчера еще презрительно называл ее «нахлебницей», теперь заискивающе кланялись перед Варварой и искали ее благосклонности. Она же, ничего не забыла и не собиралась прощать своих обидчиков. Теперь Варя чувствовала себя не только обеспеченной девицей, но и хищником, получившим власть над чужими судьбами.
Варвара стала не менее жесткой хозяйкой, ничуть не уступающей усопшему дяде. Вот только в отличие от него, в ней жило стремление к роскоши, поэтому Спасское превратилось в место нескончаемых празднеств. Один бал сменялся другим, за домашними спектаклями следовали шумные пикники. В усадьбу съезжались гости со всей округи. Новоиспеченная хозяйка с упоением погружалась в новую для себя роль великосветской дамы.
Конечно, местные помещики не обходили вниманием богатую Варвару. Однако она не спешила с выбором, отказывая всем, кто ей не нравился внешне. Ей хотелось, чтобы ее избранником был красивый и притягательный мужчина.
В 1815 году Варя увлеклась хорошеньким адъютантом Матвеем Муромцевым. Позднее он вспоминал:
В Орле я познакомился с Варварой Петровной… Ей вздумалось в меня влюбиться. Она из Орла переманила меня в своё с. Спасское, где в мою честь давала праздники, иллюминации, — у неё был домашний театр и музыка. Все с её стороны были ухищрения, чтобы за меня выйти замуж. Девятого августа мои именины. Она мне приносит купчую на Елецкое имение в 500 душ. Я был молод и потому отверг подарок, изорвал купчую. Я уехал от неё ночью, тихонько.
Варя философски отнеслась к неудаче и в том же году начала охоту на нового красавца — Сергея Николаевича Тургенева.
Сергей приехал к Лутовиновой, чтобы приобрести у нее лошадей для полка. Едва увидев его, Варя остолбенела, пораженная его внешностью.
Из воспоминаний современников:
Он был очень хорош собой: удивительные темные глаза, смелые и мужественные, взгляд какой-то русалочий, светлый и загадочный; чувственные губы и едва заметная усмешка.
Сергею в то время был двадцать один год. Варвара решила во что бы то ни стало завоевать сердце молодого красавца. Сергей Тургенев, несмотря на свое благородное дворянское происхождение, был небогат. Для Вари это не имело никакого значения. Она развернула целую кампанию по покорению его сердца.
Частые встречи под предлогом обсуждения покупки лошадей переросли в долгие беседы и прогулки по парку Спасского. Варвара ясно дала понять Сергею, что он ей безумно нравится и она рассчитывает выйти за него замуж.
Тургенев рассказал отцу о влюбленной орловской помещице, и тот убедил его, что нельзя упускать этот шанс. Ни о какой любви со стороны Сергея речи не шло. Об этом, спустя годы, писал их сын Иван:
Мой отец, человек ещё молодой и очень красивый, женился на ней по расчёту: она была старше его десятью годами.
На самом деле разница между Варварой и Сергеем была шесть лет.
16 января 1816 года в старинной церкви Спаса-Преображенья в селе Спасском-Лутовинове состоялось знаменательное событие — венчание поручика Сергея Тургенева и Варвары Лутовиновой. Невеста, облаченная в роскошное подвенечное платье, и статный жених, в парадном военном мундире, обвенчались клятвами любви и верности перед алтарем.
В браке родилось трое детей: Николай, Иван и Сергей, скончавшийся в раннем детстве.
Однако семейное счастье оказалось иллюзорным. Брак, созданный без искренней любви мужа, превратился для Вари в тяжелое испытание. Холодность супруга, его неверность и отсутствие душевной близости постепенно разрушили все надежды на счастливую жизнь. Об этом более подробно, я напишу в следующий раз.
Судьба Варвары Петровны Тургеневой стала причудливым сплетением силы духа, любви и боли.
