Её имя не входит в список «легенд советского кино». Но стоит включить фильм «Цветы запоздалые», как экран оживает. Взгляд княжны Маруси — тревожный, живой, настоящий. Таким эффектом не владели ни гримёры, ни операторы. Это — Ирина Лаврентьева.
Она появилась на советском экране внезапно, как вспышка. Без связей, без громкого имени. Выпускница музыкального училища, она в 1963 году прорвалась на курс МХАТа к строгому педагогу Манюкову.
Её приняли после чеховского монолога, который она прочла не как абитуриентка, а как сложившаяся актриса.
После училища — Ленком, а затем приглашение в БДТ к Товстоногову. Казалось, карьера предрешена.
Но в театре её ждал холодный приём. По одной из версий, её амплуа совпало с Натальей Теняковой. Четыре роли за несколько лет — для актрисы её уровня это был приговор.
Спасение пришло из кино. Сначала — крошечная роль экскурсовода в «Хронике пикирующего бомбардировщика», где её невозможно было не заметить рядом с Далем и Толубеевым.
А в 1970 году — звёздная роль княжны Маруси в картине «Цветы запоздалые».
После успеха фильма её ждали главные роли в картинах «Последние дни» и «Вера, Надежда, Любовь». Но её типаж — хрупкий, с «нервным» лицом — выбивался из канона «советской женщины». Предложения от режиссёров иссякли.
В 1975 году её судьба делает резкий повод: Лаврентьева уходит из БДТ и вместе с мужем-документалистом эмигрирует в США. Официальная причина неизвестна. Ходили слухи о давлении из-за брака с человеком «не того происхождения».
В Америке её ждало забвение. Без языка, без связей, бывшая звезда советского экрана стояла за кассой в фотомастерской мужа. Также актриса подрабатывала официанткой и жила на пособие.
К концу 80-х она вернулась в профессию под фамилией Давидофф. Небольшие роли в сериалах «Скорая помощь», «Звёздный путь», «Мыслить как преступник». Голливуд видел в ней лишь типаж «печальной эмигрантки». Никто не узнавал в ней ту самую княжну из «Цветов».
Сегодня Ирина Лаврентьева (Давидофф) живёт в пригороде Чикаго, изредка преподавая актёрское мастерство. Для новых поколений — это просто имя из старых телепрограмм.
