Его карьера в кино оказалась краткой, как вспышка — одна роль, но какая! Образ Яшки-цыгана из «Неуловимых мстителей» навсегда вписал имя Василия Васильева в историю советского кинематографа.
Но вместо голливудской карьеры он выбрал цыганские костры, верховую езду и многодетную семью. Как сегодня живёт легендарный актёр, и чего добились его дочери?
Кочевое детство: от табора до интерната
Василий появился на свет в первый день 1950 года в настоящем цыганском таборе. Его отец, прошедший войну командиром эскадрона, и мать, воспитывавшая детей, долго сохраняли кочевой образ жизни. Маленький Василий с ранних лет освоил верховую езду, цыганские танцы и пение.
В 1956 году правительство обязало цыган вести оседлый образ жизни. Семья из 9 детей обосновалась в деревне Вязники, где отец устроился колхозным конюхом. Чтобы прокормить всех детей, Василия с тремя братьями определили в интернат — там их хотя бы кормили и одевали. Летом подросток подрабатывал пастухом, мечтая о профессии, которая позволила бы обеспечить большую семью.
Судьбоносная встреча: как пастух стал кинозвездой
В 1966 году 16-летний Василий, окончив восьмилетку, планировал поступать в сельхозучилище. В это время в деревню приехал ассистент режиссёра Эдмонда Кеосаяна, искавший типажного цыганского парня для роли Яшки в «Неуловимых мстителях». Яркая внешность Василия сразу привлекла внимание.
Но юноша отказывался ехать в Москву — приближалась свадьба с невестой Валей, которая требовала надежного мужа с профессией. Ситуацию разрешил отец, прочитав сценарий: «Сыграть роль Яшки-цыгана — почётно!» На съёмках Василий получил известие, что невеста вышла замуж за другого. Разбитое сердство стало точкой невозврата — в деревню он не вернулся.
Жизнь после славы: коровы, конь и цыганские романсы
Несмотря на оглушительный успех «Неуловимых мстителей», Василий больше не снялся ни в одном фильме. На первый гонорар он купил матери двух коров и давно мечтанного коня. Через 7 лет он ушёл в Ленконцерт, где объездил весь СССР с цыганскими романсами.
Именно там произошла встреча, определившая его личную жизнь. Владимир Пресняков-старший познакомил его с солисткой мьюзик-холла Галиной Храмовой, которая была старше на 12 лет. Два года ухаживаний увенчались браком, шокировавшим миллионы поклонниц. Вскоре родилась дочь Кнея.
Разрыв и новая любовь: между долгом и страстью
Брак распался, когда Василий без памяти влюбился в молодую танцовщицу-цыганку Марианну Мерцалову. Уход мужа Галина перенесла тяжело — начала выпивать. Узнав об этом, Василий отправил бывшую супругу на лечение от алкоголизма, а дочь определил в табор к матери.
После выздоровления Галина забрала Кнею и уехала в США, работая домработницей. Сегодня они живут в Португалии. «Мама отца давно простила, а я считаю, что он нас предал», — признаётся старшая дочь актёра.
С Марианной Василий обрёл настоящее счастье — у них родились две дочери, Есения и Кристина. В лихие 90-е, после закрытия Ленконцерта и потери сбережений из-за мошенников, семья переехала на родину жены в Тверь. Василий занялся бизнесом, а Марианна устроилась регистратором в больницу.
Наследие Яшки-цыгана: семья, ансамбль и культурный центр
Сегодня 74-летний Василий Васильев продолжает активную деятельность — руководит цыганским культурным центром и выступает с семейным ансамблем, где участвуют его жена, дочери и трое внуков.
Его иногда узнают на улицах, просят автографы. Он не прочь вернуться в кино, но сожалеет, что современные сценарии — в основном про полицейских и бандитов — не соответствуют его вкусам.
История Васильева — это путь от мимолётной славы к осознанному выбору в пользу семьи и цыганских традиций. Пройдя через предательство, финансовые трудности и жизненные перипетии, он сохранил верность своим корням и стал главой большой творческой династии.
