Клятвы давались под шепот умирающего. Девушка периодически вздрагивала, но слабеющий король велел продолжать. Он терял сознание, но был тверд до конца: этот брак должен состояться! Генрих II опасался, что его некрасивая и уже немолодая сестра моментально лишится жениха после его кончины. А потому 10 июля 1560 года произошел беспрецедентный случай в истории: оплаканная свадьба. Потому что торжество сопровождалось настоящим трауром.
«Король должен был оставить ее в покое», — шептались фрейлины. За 36 лет до упомянутой свадьбы, Франция прощалась со своей доброй королевой Клод. Нежная, добрая, очень спокойная и милосердная, за девять лет брака она родила королю семерых детей. Никогда не отличалась крепким здоровьем, тяжело носила каждого младенца… Вот поэтому, когда в июле 1524 года Клод покинула этот жестокий мир, многие обвиняли ее мужа.
Все знали, что король Франциск – редкостный любитель женской красоты. Что у него множество увлечений, и что ему легко угодить… Если бы государь при этом еще и пореже захаживал в покои Клод, молодая женщина осталась бы жива. А так осиротели дети… Едва оплакали королеву, как пришел черед носить траур по маленькой принцессе Шарлотте. Дочь короля и Клод Французской покинула этот мир, захворав корью.
Маргарита была самой младшей из детей короля Франциска. Ее назвали в честь тети, и та самая тётя взяла на себя заботы о ней. Маргарита, королева Наваррская, считалась одной из самых образованных женщин своего времени. Она говорила на шести языках, она разбиралась в европейской политике и еще писала книги!
Вокруг королевы Наваррской (которая большую часть времени жила в Париже) быстро сформировался кружок из поэтов и философов. Посещали его и вольнодумцы, рассуждавшие о преимуществе протестантской церкви! Маленькая принцесса Маргарита, племянница наваррской королевы, с интересом слушала их. Сама она оставалась преданной католичкой, но тягу к знаниям ей привили именно в этом кружке.
Величайшим творением королевы стал «Гептамерон» — цикл из 72 новелл. Одни были веселыми, другие поучительными…
«Можно вынести всё, кроме безделья», — рассуждала королева.
«Трудно раскаиваться в приятных забавах», — говорили ее персонажи.
«Самые тяжелые муки — это муки любви», — признавалась королева в книге.
«Глупее всего неминуемо оказывается тот, кто считает себя хитрецом», — подмечала наваррская государыня.
Для принцессы Маргариты, тезки королевы, рано начали подыскивать женихов. В шестилетнем возрасте ее обручили с принцем Максимилианом Габсбургом, наследником огромной империи. Однако вскоре политический ветер подул с другой стороны, и помолвку решили разорвать. Затем был проект брака принцессы и будущего испанского короля Филиппа II — тоже очень значимая партия. И опять вмешались внешние силы. А потом… претенденты стали иссякать.
Дело в том, что принцессу Маргариту трудно было назвать хорошенькой. В Европе хватало других, куда более миловидных принцесс. Кому-то не нравилось, что она так образована – а вдруг, будет спорить с мужем? И в 1547 году, когда умер король Франциск и его место на троне занял брат Маргариты, ей даровали титул герцогини Беррийской. Мало кто верил, что принцесса в возрасте 25 лет найдет себе мужа.
Она и сама почти смирилась с этим. Бежали годы, при Дворе подрастало следующее поколение девочек – дочерей короля Генриха II. Глядя на племянниц, Маргарита вздыхала. Эти юные создания были куда очаровательнее, чем она сама. И к ним уже начали свататься!
На протяжении многих лет Генрих II (а до этого его отец) вел непримиримую борьбу с Габсбургами. В руках этой династии оказались земли, которые кольцом окружали Францию (за исключением западной стороны, там правили Тюдоры). И вот в 1559 году удалось подписать Като-Камбрезийский мир. В качестве одного из условий предлагалась рука… принцессы Маргариты. Она должна была выйти замуж за герцога Савойского, одного из ближайших сторонников испанской стороны.
Герцог Савойский наморщил нос. Ему предлагали залежалый товар. Но мир был нужен, договор считали большой удачей в территориальном плане. Не ссориться же из-за такой мелочи? Торжества назначили на лето…
Невесте было уже 36 лет. Жених был моложе. 27 июня подписали брачный контракт, а 30 июня пышно отмечали другой свадебный проект – принцесса Елизавета, дочь короля Генриха II, выходила замуж за испанского короля Филиппа II. Получалось, что племянница и ее тетя почти одновременно выходили замуж.
Увы. На тех свадебных торжествах изменилась история Франции. Король Генрих был тяжело ранен во время турнира и потерял сознание. А когда он пришел в себя, то потребовал: пусть его сестра, Маргарита, НЕМЕДЛЕННО выходит замуж. Нельзя тянуть.
— Иначе… иначе… — бормотал Генрих.
И все понимали, что он хотел сказать. Не станет короля, герцог Савойский фыркнет и уедет. Дескать, договаривался-то он с ним… Значит, будут новые переговоры о свадьбе, и, возможно, ничего не срастется… И тогда бедная некрасивая принцесса Маргарита останется старой девой.
Так и случилась Траурная Оплаканная свадьба. 10 июля 1559 года, под стоны умирающего, двое приносили брачные обеты. Герцогиня Маргарита Беррийская выходила замуж за герцога Савойского. Едва завершилась церемония, король Франции испустил дух.
В знак уважения к почившему, молодожёны еще провели какое-то время во Франции, а потом удалились к себе, в Савойю. Там у пары родился сын, Карл Эммануил I. На этом супруги посчитали свой долг перед династией выполненным.
Брак, созданный при таких тяжелых обстоятельствах, особенно счастливым не был. У герцога Савойского хватало увлечений, которые он и не думал скрывать: от Лауры Краволы он заимел дочь, названную Марией. А потом была еще одна девочка, Франческа. От Лукреции Пробы из Турина у герцога был сын Амадео. От Мартины Дориа – сын Филиппо, а Беатриче Лангоско подарила ему двух дочерей и сына.
В конце 1570-х герцог Мануэль Филибер Савойский начал тяжело хворать и скончался 30 августа 1580 года. Его нелюбимая жена покинула этот мир еще раньше, в 1574-м. Их общий сын продолжил династию и стал отцом… двадцати одного ребенка!
Должна сказать, что брак племянницы Маргариты был несколько счастливее — муж души в ней не чаял. Но принцесса Елизавета, названная в Испании Изабеллой, долго не прожила: угасла 3 октября 1568 года после очередных неудачных родов.
