Они попытались снова, но дело опять закончилось ссорой.
— Что с тобой не так? – в гневе кричал кронпринц.
Его молодая жена рыдала. Она никак не понимала, что от нее хотят. Размахивая теннисной ракеткой, наследник шведского трона был уверен: все так просто! Надо лишь постараться! Поняв, что он только зря теряет время, Густав ушел. А Виктория, вытирая слезы, снова прошептала: «Лучше бы я вышла замуж за Николая!».
Мать приказала принести самый жесткий матрас из всех. Шестилетняя девочка жаловалась, что у нее болит спина, но принцесса Луиза была непоколебима.
— Ты не понимаешь, что такое королевский долг! – строго говорила она дочери. – Ты должна быть твердой и несгибаемой.
А Виктория заболела, и с той поры очень часто хворала. Она родилась 7 августа 1862 года в семье великого герцога Баденского. Ее мать, дочь германского императора, отличалась железной волей и большой решимостью. В первую очередь, в отношении своих детей. Все трое отпрысков воспитывались в спартанском духе: спали на самых жестких матрасах у раскрытого настежь окна. В любое время года!
— Это закаливает. – говорила принцесса Луиза.
Но ее методы давали сбои. В первую очередь, с нежной Викторией. От холода в своей спальне она постоянно болела, из носа вечно текло. Иногда у нее так зябли руки и ноги, что Виктория ложилась спать в трех носках и варежках. И все это сразу приходилось торопливо снимать, если в коридоре слышались шаги матери. Жаловаться было запрещено, поэтому девочка только тихо плакала на плече у гувернантки.
Для своих детей принцесса Луиза создала во дворце Карлсруэ настоящую школу. В ней учились не только ее собственные наследники, но и пятнадцать тщательно отобранных девочек-аристократок. Считалось, что принцесса и ее окружение должны достойно говорить на трех-четырех иностранных языках, петь, играть на музыкальных инструментах, разбираться в искусстве и литературе.
Еще давались уроки живописи, причем Виктория явно делала успехи. Учителя считали ее талантливой пианисткой. А вот в чем она никак не могла преуспеть, так в это в спорте.
Да, скакала верхом. Это было частью образовательной программы. Но ничем другим Виктория Баденская не интересовалась. Более того, занятия на свежем воздухе вызывали у нее ужас – она постоянно мерзла!
В 1878 году, в возрасте шестнадцати лет, принцессу признали достаточно взрослой для брака. С той поры королевские Дворы получили весть – Виктория может считаться невестой. Подходящих женихов искали среди самых родовитых фамилий…
И вот она влюбилась. Избранником Виктории стал великий князь Николай Михайлович, внук императора Николая I.
— Вы кузены, — рассуждала Луиза Прусская, — в России это невозможно. Император не даст своего согласия.
Несколько месяцев влюблённые лелеяли надежду, что союз все-таки одобрят. Однако оба семейства поспешили вмешаться. Принцесса Луиза мечтала, чтобы дочь вышла замуж за будущего германского императора Вильгельма, однако в дело вмешалась политика. Затем была еще пара проектов… И в 1881 году к девушке посватался кронпринц Густав.
Родители давно тревожились из-за его будущего брака. О кронпринце в Швеции ходили разные слухи. В первую очередь из-за того, что он большую часть своего времени проводил в компании друзей. Все знали, что Густав неглуп, очень спортивен и с большим интересом изучает искусство управления государством, но при этом не могли назвать ни одной его фаворитки.
Королевская семья Швеции давила на Густава. Пора было решиться! И он, порядком уставший от регулярных намеков на брак, сделал предложение первой принцессе, которую счел достаточно привлекательной. Это и была Виктория.
«Все окружавшие нас заметили, что мы полюбили друг друга, но это меня ничуть не смущает. Ибо я выбрал себе невесту и чувствую себя очень радостно.» — писал кронпринц своей матери.
На самом деле, Густав лгал. Никакой влюбленности он не ощутил, Виктория Баденская ответила согласием лишь потому, что ее вынудила к этому семья. Однако 12-го марта шведские газеты восторженно писали о помолвке.
В мае того же года король Оскар II решил лично познакомиться с будущей невесткой. Викторию начали спешно готовить в будущие королевы: она изучала шведский язык, историю и культуру своей страны, историю династии Бернадотов, которая воцарилась на троне в Стокгольме в том же девятнадцатом веке.
О конституции принцессе рассказывал лично свекор. Историю преподавал известный ученый Оскар Алин. К сентябрю 1881 года Викторию сочли достаточно подготовленной.
Это была роскошная свадьба!
Все началось 20 сентября в Карлсруэ. Сначала невесту вели под руки к алтарю ее отец и император Вильгельм I, дедушка. На женихе был мундир драгунского полка, на невесте – парчовое платье. Дюжина пушечных выстрелов ознаменовала, что клятвы даны.
А после того, как Баден три дня пел и гулял, молодожены отправились в Швецию. И в Стокгольме праздник продолжился еще целых две недели. Чего стоил только бал в королевском дворце на две тысячи приглашенных!
Радовались все, кроме новобрачных. Густав и Виктория не испытывали друг к другу ни малейшей симпатии. Все было, как в детстве: холод, холод в опочивальне! Кронпринц посещал свою новоявленную жену, но после этого сразу уходил. И днем предпочитал проводить время не с нею.
По счастью, для супругов придумали путешествие по Европе. Посещая балы и приемы, Густав и Виктория могли почти не разговаривать. А когда весной 1882 года стало известно, что у них будет ребенок, отношения чуть потеплели.
В ноябре родился мальчик, названный Густавом Адольфом. Виктории строго-настрого запретили давать малышу «слишком немецкое» имя… Но шведы были счастливы: она справилась! Сразу же мальчик! Наследник трона!
После родов Виктория заболела, так что ее решили перевезти в более теплый климат. А когда она достаточно оправилась, чтобы снова выполнять свои обязанности, то почти сразу понесла. В 1884 году родился второй мальчик, и в 1889 году – третий. Каждое рождение ребенка давалось Виктории очень тяжело. Непростыми были и отношения с мужем.
Густав не поменял своих привычек после свадьбы. Он гулял с друзьями, не обращая внимания не кронпринцессу. Он обожал теннис и тренировался по много часов. Попытался приучить к этому спорту и свою жену, но у Виктории ничего не получалось. Кронпринц срывался, принцесса плакала…
— Они должны попытаться спасти свой брак, — решили в королевской семье и предложили супругам съездить в Египет.
Эта страна совершенно очаровала Викторию. А еще ей так нравилось тамошнее тепло! Она так намерзлась за свою жизнь, от холода из окна, от холода в отношениях.
Когда, по возвращению в Стокгольм, принцесса опять заболела, она попросила разрешения снова отправиться в Египет. С той поры каждую зиму Виктория проводила не в Швеции, а подальше от нее. В основном, на Капри. Густав поначалу не возражал, но брюзжал свекор-король: это, дескать, слишком затратно.
8 декабря 1907 года, после смерти Оскара II, на престол взошел Густав. Виктория превратилась в королеву Швеции и на протяжении всего следующего года постоянно принимала гостей – приезжали английские король и королева, родственники из Германии, множество других королевских особ.
Памятуя о своей влюбленности в русского великого князя, Виктория не теряла связи и с императорской семьей Романовых. Ее второй сын, Вильгельм, женился на русской княжне Марии Павловне в 1908 году.
Она пережила удар, когда в 1918 году скончался ее младший сын. Принца Эрика унесла «испанка», и с той поры здоровье королевы окончательно пошатнулось. Она все реже бывала в Швеции, и в 1928 году приехала туда последний раз. Тогда праздновали день рождения короля, но слабая Виктория не вышла приветствовать народ. А после праздника сразу уехала.
Королева Швеции скончалась в Риме, в апреле 1930 года. Ее сын Густав Адольф в письме к брату написал так: «Наконец, она оказалась там, где ей будет по-настоящему тепло».
Густав V, муж Виктории, больше не женился. В 1933 году он пережил скандал, связанный с человеком по имени Курт Хайби. Шведский ресторатор утверждал, что у него есть очень личные письма от короля и требовал много денег за свое молчание. Известно, что Хайби получил огромную сумму, но в 1952 году предстал перед судом за вымогательство.
Короля считают выдающимся теннисистом, который многое сделал в Швеции для популяризации этого вида спорта. Он скончался в 1950 году.
