Новобрачной с трудом удалось подавить приступ тошноты — такого запаха она еще не ощущала.
«Шестая дочь» — называли Марию во Флоренции. Девочка, родившаяся 26 апреля 1575 года, и правда, была шестой дочерью великого герцога Тосканы Франческо I Медичи и его супруги Иоанны Австрийской. Вот только из шестерых девочек, рожденных Иоанной, взрослого возраста достигли только две — Мария и Элеонора.
Увы, Марии почти не довелось узнать мать: герцогиня скончалась во время очередных родов, когда «шестой дочери» было всего два годика.
Отец тут же привел в дом свою давнюю любовницу, Бьянку Каппелло, на которой вскоре женился.
Мария с сестрами Элеонорой и Анной воспитывались в великолепном дворце Палаццо Питти. Девочек обучали математике, философии, астрономии, литературе и истории.
После смерти Анны единственным другом Марии и товарищем по детским играм стала сестрица Элеонора.
В 1584 году 17-летняя Элеонора вышла замуж за герцога Мантуи, после чего 9-летняя Мария осталась одна и сильно тосковала. К счастью, мачеха Бьянка Капелло нашла девочке подругу — 16-летнюю дочь плотника Леонору Дори.
Леонора стала для Марии очень близким и дорогим человеком: девочки практически не расставались.
В октябре 1587 года герцог Франческо I и его супруга Бьянка Капелло скончались с разницей в несколько часов — современники были уверены, что пару отравили мышьяком, хотя доктора твердили о малярии.
12-летняя Мария стала круглой сиротой, но, при этом — самой богатой наследницей Европы.
Новым герцогом Тосканы стал дядя Марии, Фердинандо I, который, к слову, являлся главным «подозреваемым» в отравлении Франческо и Бьянки.
Фердинандо ненавидел покойного брата, но к его дочери относился по-доброму: Мария получила прекрасное по тем временам образование. Девочка выучилась играть на лютне и гитаре, отлично танцевала, участвовала в домашних театральных постановках.
К пятнадцати годам Мария Медичи превратилась настоящую красавицу: высокий рост, белоснежная кожа, выразительные глаза и густые каштановые волосы. К тому же, девушка была баснословно богата.
Впрочем, дядя не торопился выдавать Марию замуж, планомерно отвергая все предложения, в том числе, от герцога Лотарингского Франсуа II.
В 1599 году, когда 24-летней Марией заинтересовался король Франции Генрих IV, дядя Фердинандо велел племяннице готовиться к свадьбе.
Королю Генриху в ту пору исполнилось 46 лет. Его Величество недавно развелся с Маргаритой де Валуа, которая так и не смогла родить государю наследника.
После тяжело давшегося ему развода, а также из-за смерти фаворитки Габриэль д’Эстре, Генрих находился в угнетенном состоянии и поначалу ни о какой женитьбе и слышать не хотел. Однако королевская казна была разорена, и первому королю из династии Бурбонов был необходимо наследник…
Мария Медичи отвечала всем интересам Генриха: флорентийка была молода, здорова, готова дать потомство, а, кроме того, за ней было обещано огромное приданое в 600 тыс. золотых экю.
Мария была совсем не в восторге от жениха. Мало того, что Генрих IV был почти вдвое старше, так еще французский король считался одним из самых беспутных монархов Европы, не пропускавшим ни одной юбки.
Еще в один слух о короле Мария Медичи отказывалась верить: говорили, будто Генрих практически никогда не моется, из-за чего его тело источает «ароматы», вынести которые мало кто способен. Так, первая жена Генриха, королева Марго, с большим трудом, после угроз и уговоров, пускала супруга в опочивальню.
В марте 1600 года в Париже был заключен брачный договор. В октябре того же года во Флоренции был заключен так называемый брак по доверенности — вместо жениха Марию к алтарю вел представитель короля Роже де Бельгард, пэр Франции.
23 октября Мария Медичи, ставшая королевой Франции, но еще ни разу в жизни не видевшая своего мужа, отправилась из Ливорно в Марсель в сопровождении пышной свиты.
Флорентийская красавица была уверена, что супруг встретит ее в Марселе, но этого, к большому раздражению гордой Медичи, не произошло. Генрих поручил организацию встречи своей любовнице Антуанетте Понсе, маркизе Гершевиль. Справедливости ради, в будущем Антуанетта стала фрейлиной и подругой Марии.
3 декабря королева прибыла в Лион. Шесть дней молодая королева ждала встречи с супругом и, наконец, 9 декабря 1600 года, Генрих удостоил жену своим благосклонным вниманием.
Мария была поражена: оказалось, слухи не врали, и от государя, и правда, исходил приторный запах давно немытого тела. Генриху, напротив, молодая жена весьма приглянулась, и король не мог дождаться конца ужина, чтобы повести флорентийку в опочивальню.
Первая брачная ночь Марии и Генриха состоялась в тот же вечер 9 декабря. По слухам, перед тем как подняться к супругу, Медичи плакала и жаловалась фрейлинам на запах мужа. Одна из девушек посоветовала Марии сделать шарики из светлой ткани, сбрызнуть их духами и засунуть в нос. Королева, боявшаяся, что муж заметит это ухищрение и оскорбится, отказалась от «спасительных шариков».
*
Вскоре стало известно, что королева затяжелела. Генрих, у которого ранее были только бастарды от женщин разных сословий, был счастлив — наконец-то родится законное дитя.
27 сентября 1601 года Мария Медичи благополучно родила сына, дофина Людовика. На радостях Генрих приказал дать в Париже салют.
На следующий год у пары появился второй ребенок — дочь Елизавета. Следующее дитя, девочка Кристина, родилась в 1606 году.
После появления Кристины на свет Мария Медичи беременела каждый год, и с 1607-го по 1609-й подарила супругу еще трех детей — Николя, Гастона и Генриетту-Марию.
Несмотря на такую плодовитость, брак отнюдь не был счастливым. Во-первых, Мария продолжала страдать из-за «пахучих» особенностей мужа; во-вторых, королева страшно ревновала супруга к его многочисленным фавориткам, которых Генрих селил неподалеку от покоев жены.
Наконец, Генрих выделял королеве незначительные средства, притом, что она принесла ему целый капитал и справедливо ожидала роскошной жизни для себя и своих детей. Экономя на Марии, король тратил огромные деньги на своих бастардов, щедро дарил им титулы и земли.
Все это крайне раздражало Медичи.
С момента рождения дофина Людовика Мария требовала от мужа официальной коронации: это, в случае смерти Генриха, позволило бы королеве стать регентшей при несовершеннолетнем сыне.
Король всячески отнекивался, просил отсрочки. 13 мая 1610 года Генрих все-таки короновал супругу в базилике Сен-Дени.
На следующий же день после этого знаменательного события 56-летний король был зарезан на узкой парижской улочке Рю-де-ля-Ферронри фанатиком-католиком Франсуа Равальяком.
Тут же возникли слухи, что Мария Медичи, которую во Франции не любили, причастна к смерти супруга. Королева, и правда, сразу прибрала власть к своим рукам, став регентшей при 8-летнем сыне, новом короле Франции Людовике XIII.
Испытывавшая при жизни мужа серьезные ограничения, Мария в короткое время создала один из самых роскошных дворов в Европе.
Фавориты королевы, прежде всего, ее подруга детства Леонора Дори с мужем Кончино Кончини, пользовались огромными привилегиями, чем невероятно раздражали французскую знать.
Политика Марии Медичи была строго происпанская и проитальянская, что беспокоило и народ, и аристократию.
В целом, правлением «итальянской выскочки» были недовольны все, в том числе, ее родной сын Людовик, взрослевший и понимавший, что мать по доброй воле власть ему не отдаст.
2 октября 1614 года королю Людовику исполнилось тринадцать лет, что во Франции того времени считалось совершеннолетием. Мария Медичи перестала быть регентшей, но власть сыну не уступила, возглавив Королевский совет Франции.
По требованию матери 21 ноября 1615 года Людовик женился на принцессе Анне Австрийской, которую терпеть не мог.
Злейший враг Марии Медичи, принц Конде, пытался изгнать королеву из совета, но проиграл, и в сентябре 1616 года был заточен в Бастилию.
Государственным секретарем Франции по военным и иностранным делам стал аристократ Арман Жан дю Плесси де Ришельё, который в будущем станет известен как кардинал Ришельё.
Людовик высказывал матери все большее недовольство: совершеннолетний, женатый король требовал всю полноту власти, но Мария при помощи влиятельнейшего советника Кончино Кончини, успешно противостояла сыну, по сути, лишив его трона.
24 апреля 1617 года Людовик решился. Когда фаворит короля, герцог де Люинь, предложил государю убить Кончино Кончини, король согласился. Это означало пойти на полный разрыв с матерью.
В тот же день Кончини был убит. Мария Медичи осталась без опоры при дворе, и вскоре была сослана сыном в Блуа. Людовик победил свою властолюбивую мать. Вместе с Марией отправился в ссылку и ее духовник Арман де Ришельё.
Однако Мария не готова была сдаться. В феврале 1619 года королева сбежала из Блуа в Ангулем. Два года Ее Величество скиталась, но в 1621 году помирилась с сыном и вернулась в Париж. Людовик снова назначил мать главой государственного совета.
В этот период начался стремительный рост влияния Армана де Ришельё, на тот момент — главного советника королевы. Мария Медичи помогла Арману стать сначала кардиналом, а затем первым министром Франции. При дворе были уверены, что Марию и Армана связывают отнюдь не только деловые отношения.
Однако фаворит предал Марию: королева обнаружила, что новоиспеченный кардинал решительно переметнулся на сторону Людовика. Король, в свою очередь, полностью доверял Ришельё.
Мария Медичи со всей страстью настоящей итальянки принялась строить козни против Ришельё, стремясь удалить его со двора. Однако сделать это было уже невозможно: тот, кого она сама создала, стал гораздо сильнее ее.
В июле 1631 года королева была вынуждена бежать в Брюссель.
Для Марии Медичи начались годы скитаний. Королева некоторое время жила в Англии, затем — в Амстердаме.
Последним прибежищем Ее Величества стал Кельн. Здесь, в домике любимого художника королевы Питера Пауля Рубенса, Мария Медичи скончалась 3 июля 1642 года в возрасте 67 лет.
