Она садилась отдыхать на каждую скамейку. «Бедная», — одними губами произнесла княгиня Волконская. Но открыто проявлять сочувствие к Александре Жуковской было нельзя. Ее нещадно клеймили в Петербурге, называли «змеей» и намекали, что во всем виновата только она. А живот фрейлины продолжал расти.
…Василию Андреевичу Жуковскому, поэту и воспитателю наследника престола, было пятьдесят восемь лет, когда он наконец-то женился. Избранница – свежая, словно майская роза, двадцатилетняя Елизавета Рейтерн – первого младенца потеряла на пятом месяце, и оттого впала в тяжелейшую тоску.
Здоровье ее пошатнулось, и, вынашивая следующего ребенка, Елизавета едва не умерла. Однако 30 октября 1842 года на свет все-таки появилась девочка, названная Александрой. Мать сразу перепоручила ее кормилице и не вставала с постели до мая следующего года.
Александра появилась на свет в Дюссельдорфе, где Жуковские обосновались в маленьком уютном доме. Из России слали депеши с приглашением вернуться назад, но Василий Андреевич постоянно хворал. Нездорова была и его супруга.
«Я здесь блаженствую сердечно в милом, добром, умном семействе, — писал гостивший у них Тургенев, — изнеженный всеми комфортабельностями жизни… Подле Жуковского и его ангела-спутника (ангел беременна уже пятый месяц и в генваре должна родить; вероятно — мальчика)».
Мальчик Павел родился 1 января 1845-го, и его крестным отцом стал великий князь Александр Николаевич. Жуковских опять стали звать в Россию, из Петербурга в подарок Елизавете Евграфовне прислали браслет от императрицы… Но молодая мать не выходила из своего тяжелого депрессивного состояния.
«Может говорить только о своей болезни», — печально констатировал Василий Андреевич.
Он и сам слабел. Когда Александре было десять лет, ее отец скончался. Ошеломленная вдова не знала, за что ей браться и как-то очень быстро слегла. За мужем она последовала четыре года спустя, так что сироты попали под надзор своего дяди.
Павла Жуковского определили в Петербургскую гимназию, а после он занялся живописью… Александра – по-домашнему Сашенька – получила высшую милость от императорской семьи. Ее взяли фрейлиной.
Сам Жуковский называл свою дочь гениальной – умна, сообразительна, точна! Молодая императрица Мария Александровна души не чаяла в ней. У них было столько общих тем для разговоров! Безупречно говоря по-немецки, Сашенька со своей госпожой общалась только на родном языке императрицы. Читала ей вслух, сопровождала в поездках…
«Были у неё великолепные белокурые волосы и свежий цвет лица, — писала в своих мемуарах Е.Нарышкина, — черты же её были крупные, рот с … белыми зубами. Туалеты её были превосходны по вкусу и роскоши, и она умела исправлять массой тюля и длинными буклями не совсем правильную линию своего стана.
Она была умна, образованна, особенно сведуща в немецкой литературе, которую очень любила, умела применяться ко всякого рода собеседникам и пользовалась большим успехом у мужчин, не стесняясь никакой темой разговоров».
Фрейлины государыни всегда на виду. Сашенька Жуковская могла надеяться на блестящий брак, ведь она так нравилась мужчинам! Некоторое время за ней ухаживал князь Владимир Барятинский, но тому нашли другую невесту – сказочно богатую графиню Стенбок-Фермор. И меньше всех ожидали при Дворе, что в дочь поэта влюбится сын императора, Алексей. Он был младше Сашеньки на семь лет…
Ей было двадцать семь лет, почти критический возраст для девятнадцатого века. Но Алексей Александрович не желал думать ни о ком, кроме нее. Трудно сказать, как именно они сблизились, но вскоре великий князь явился к отцу-императору и заявил: как порядочный человек, он обязан жениться.
Это шло вразрез со всеми правилами правящего дома. Жуковская пусть и была дочерью известного человека, не носила даже княжеского титула. А кем был ее отец, пока не вознесся на самый верх? Незаконным сыном турчанки и барина… Невозможно было даже помыслить, чтобы объединился представитель императорской династии и внучка пленной Сальхи.
Но ситуацию предательски выдавал растущий живот Александры Жуковской. Вокруг шептались, едва не показывали пальцем на нее. А она, тяжело перенося беременность, пыталась все время где-нибудь присесть…
— Она покинет Двор, — решила императрица.
Жуковской велели не просто уезжать из Петербурга, а уезжать из России. Она направилась в Италию, по другой версии – в Женеву. Но великий князь бросился за ней. И как раз за границей, на исходе сентября 1868 года, был заключен тайный брак. После этого Алексей Александрович написал матери пылкое письмо:
«Ты понимаешь, что такое чувства? Иметь жену, иметь дитя и бросить их. Любить больше всего на свете эту женщину и знать, что она одна, забыта, брошенная всеми, она страдает и ждет с минуты на минуту родов.
А я… которого называют великим князем и который поэтому должен и может быть по своему положению подлым и гадким человеком… Дай мне лучше надежду. Я не могу так жить, клянусь тебе Богом. Помогите мне, возвратите мне честь и жизнь, она в ваших руках».
Мольба, произнесенная великим князем, услышана не была. Священный Синод объявил, что брак недействителен. Тогда к императору пришел разгневанный Павел Жуковский и потребовал дуэли, чтобы защитить честь сестры.
— Опомнитесь, — ответил ему император, — ваш вызов принят не будет!
История умалчивает, что случилось с ребенком, которого ждала Жуковская в 1868-м году, но в ноябре 1871-го на свет появился мальчик Алексей. После этого бывшую фрейлину буквально заставили отказаться от великого князя.
Единственное, что было сделано – для Жуковской выхлопотали баронский титул и фамилию Седжиано. Великий князь выделил 100 тысяч рублей серебром для сына на будущее. А впоследствии Алексей Седжиано удостоился титула графа Белевского.
Понимая бесперспективность отношений с великим князем, Сашенька в 1875-м дала согласие на брак саксонскому барону фон Вёрману. По этому случаю из Петербурга ей прислали вексель на крупную сумму, а впоследствии назначили пенсию. Жуковская умерла в 1899-м.
А великий князь?
Сашенька была его настоящей любовью. Тем самым чувством, пережить которое он так и не смог. С момента своего разрыва с Жуковской он более никогда не влюблялся, относился к женщинам потребительски и с презрением. У него было множество увлечений, но ни одна девушка так и не сумела увлечь его настолько, чтобы стать женой.
Алексей Белёвский стал ученым-биологом. Остался в России, хотя его дети от княжны Трубецкой уехали из страны. В 1932 году, в Тбилиси, был расстрелян.
