«Если вам так нравится эта девчонка, то можете сами утешить ее, вы знаете, где спальня этой куклы», — равнодушно произнес король.
Четырнадцатилетняя принцесса Бланка де Бурбон дрожала от страха. Ее нарядили в драгоценны одежды и обвенчали с красивым юношей, холодные и равнодушные глаза которого пугали. Ей казалось, король Кастилии Педро I возненавидел ее с первого взгляда, и это было правдой.
Но за что, ведь она ничего не сделала дурного и никак его не могла обидеть, не посмела бы. Бланка с трепетом ожидала, когда молодой супруг откроет дверь в ее спальню, но он не пришел. Ни сегодня, ни завтра, ни еще через три дня.
Оказалось, что сразу же после свадебной церемонии Педро вскочил на коня и умчался к дом, где его ждала Мария де Падилья.
Педро I вовсе не желал жениться. На свадьбе настояли советники, убедив молодого короля, что ему необходима поддержка французской армии. А пока, чтобы семнадцатилетний король не скучал в ожидании невесты, его познакомили с Марией де Падилья. Пусть юноша поиграет в любовь.
Девушка не испугалась внимания юноши, уже получившего прозвище Жестокий, ведь всего за год после смерти отца он дал всей кастильской знати понять – с ним шутки плохи. Головы знатных господ легли под топор за то, что смели поддержать сводных братьев Педро и их мать Элеонору. Фаворитка отца была жестоко казнена, а восемь из девяти ее сыновей убиты.
Молодые, красивые, темпераментные, они очень скоро стали неразлучны. Педро не желал видеть других женщин, кроме Марии. Для нее он готов был выполнить любой каприз и никому не позволил бы говорить дурно о самой прекрасной женщине при кастильском дворе. Мать короля, Мария Португальская, невзлюбила выскочку.
Когда был жив Альфонсо XI, она оставалась в тени его фаворитки, а теперь и сын отодвигает ее ради ласки другой женщины. Мария Португальская верила, что чем быстрее сын женится, тем проще будет отодвинуть фаворитку и настаивала на скорейшем прибытии французской принцессы.
Разве может эта испуганная невинная девочка соперничать с дерзкой красотой его возлюбленной. Пятнадцатилетней французской принцессе не повезло стать игрушкой в руках молодого короля. Он ни разу не разделил с ней ложа, не поинтересовался самочувствием или настроением Бланки де Бурбон, а меньше чем через неделю после свадьбы приказал отвести ее в крепость Аревало.
Когда заплаканная королева тянула к мужу руки и спрашивала, чем же она провинилась и что ей сделать, Педро ответил: «Вышейте мне знамя цвета ваших слез на фоне цвета вашей крови». Больше Бьянка никогда не видела своего супруга.
Ей запрещено было общаться с кем либо, а все возмущения французского короля о том, что с его кузиной жестоко обращаются, и даже угрозы отлучения от церкви от Папы Римского, Педро игнорировал.
Жестокость Педро I начала пугать даже Марию. Она умоляла его быть добрее к несчастной девушке, ставшей игрушкой в руках политиков, ведь нет ее вины в том, что Педро заставили жениться, к чему мучать Бьянку. Король не желал слушать возражений Марии.
Возлюбленная родила ему уже трех дочерей, но когда на свет появится сын, он сделает все, чтобы объявить его законным наследником и своим преемником, он женится на Марии де Падилья чего бы ему это ни стоило.
Когда Мария узнала, что в очередной раз беременна, она сбежала от своего жестокого возлюбленного и спряталась в монастыре, испугавшись, что не может больше предсказать, что же задумает ее господин. Она тоже была игрушкой в его руках, средством для достижения цели.
Толстые стены святой обители не стали препятствием для Педро, он увез оттуда Марию и приставил к ней охрану. К невероятной радости короля, у него родился сын, названный Альфонсо. Теперь он еще больше уверился, что пришло время избавиться от Бланки де Бурбон.
Вот уже восемь лет томилась несчастная королева в тюрьме. Она предпочла бы никогда не приезжать в Кастилию и не носить этого титула, но быть свободной. А вместо этого она стала заложницей жестокого мужа, жертвой политики своего кузена французского короля, никому ненужной куклой.
Ее освободил из темницы удар кинжала от наемного убийцы, подосланного Педро I. Но даже после этого злодейства король не смог жениться на Марии де Падилья. Женщина умерла от тяжелой болезни всего несколько месяцев спустя.
