Весной 1417 года королева Франции Изабелла Баварская получила письмо, от которого её прекрасное личико тотчас вспыхнуло от гнева. Невестка осмелилась не просто отказать ей, она умудрилась это сделать с убийственной иронией:
«Женщине, которая живёт с многими мужчинами, ребёнок абсолютно не нужен. Не для того я его кормила и воспитывала, чтобы он угас под вашей опекой, как его братья, или вы сделали бы из него англичанина, как вы сами, или довели бы до сумасшествия, как его отца. Он останется у меня, а вы, если осмелитесь, попробуйте его отобрать».
Автором этого дерзкого послания была Иоланда Арагонская, герцогиня Анжуйская, формальная королева четырёх королевств и фактическая хозяйка французской политики. В тот момент она держала в своих руках главный козырь – юного дофина Карла, будущего короля Франции.
Изабелла могла только бессильно скрежетать зубами. Её армия увязла в войне с англичанами, казна была пуста, а единственный оставшийся в живых сын находился в руках этой хитрой арагонки. Той самой, которая несколько лет назад так ловко уговорила её отдать мальчика на воспитание, соблазнив богатыми подарками и обещаниями.
А Иоланда тем временем плела свою паутину интриг из замка Анжер. Она создала первую в истории женскую шпионскую сеть, использовала монахов как тайных агентов и манипулировала королями, как кукловод марионетками. При этом современники считали её «прекраснейшей и мудрейшей из всех принцесс христианского мира».
Как же простой принцессе из Арагона удалось стать серым кардиналом французской политики? И почему её внук, знаменитый женоненавистник Людовик XI, назвал её «женщиной с мужским сердцем»?
Школа власти
В тринадцать лет Иоланда получила первый урок большой политики. Её отец, король Арагона Хуан I Охотник, упал с лошади на охоте и отошёл в мир иной. Корону унаследовал его брат Мартин, а юная принцесса осталась ни с чем, тогда в Арагоне женщины не могли наследовать престол.
Впрочем, «ни с чем», на самом деле это преувеличение. У неё оставались призрачные права на короны Сицилии, Неаполя и Иерусалима. Титулы без земель, короны без королевств, но в умелых руках даже это могло стать козырем в большой игре.
Первым делом девочка задала дяде неудобный вопрос:
— Почему я не могу править Арагоном? Разве я не дочь короля?
Мартин только рассмеялся:
— Милое дитя, женщины слишком слабы разумом для управления государством.
Иоланда запомнила эту усмешку. И поклялась себе, что однажды докажет обратное. Но не силой, она уже тогда понимала, что прямое столкновение не принесёт победы. Нужно действовать иначе.
В шестнадцать лет её выдали замуж за Людовика II Анжуйского, французского принца, претендовавшего на неаполитанский престол. Брак был выгоден всем. Жених получал законные права на Неаполь через жену, Арагон избавлялся от потенциальной претендентки на трон, а сама Иоланда…она получала прекрасный плацдарм для будущих планов.
Людовик оказался идеальным мужем для честолюбивой женщины. Он постоянно воевал в Италии, как-то нужно было отбить неаполитанскую корону. Соответственно всё управление французскими владениями он оставил жене. А владения были немалые: Анжу, Прованс, потом присоединились Бар, Турень, Мэн и Валуа.
Иоланда превратила замок Анжер в настоящую школу власти. Здесь она училась управлять людьми, вести переговоры и плести интриги. Её двор славился утончённой культурой, но за изящными манерами и куртуазными развлечениями скрывался настоящий центр политической разведки.
Каждый день к ней стекались сведения со всей Франции. Торговцы, монахи, бродячие артисты, все они докладывали о том, что происходит в других замках и городах. Постепенно Иоланда создала сеть информаторов, которой могли позавидовать королевские шпионы.
Но главным её достижением стало воспитание детей. Она прекрасно понимала, для того, чтобы управлять будущим, нужно воспитать тех, кто будет принимать решения. Её дочь Мария должна была стать королевой Франции, а старший сын Людовик королём Неаполя, Рене предназначался для Лотарингии. Каждому ребёнку она готовила свою роль в большой политической игре.
Когда в 1413 году ей представился шанс получить на воспитание одного из сыновей французского короля (будущего Карла VII) , Иоланда действовала безошибочно. Она очаровала королеву Изабеллу щедрыми подарками, устроила блестящую помолвку мальчика со своей дочерью и увезла его в Анжер, подальше от интриг парижского двора.
К тому времени она уже знала, что настоящая власть не нуждается в короне. Достаточно держать в своих руках тех, кто корону носит.
Паутина интриг
В замке Анжер Иоланда создала разведывательную сеть, которой позавидовали бы современные спецслужбы. На неё работали монахи-францисканцы, бродячие торговцы, музыканты и, конечно же, прекрасные дамы.
Именно Иоланда изобрела то, что позже назовут «летучим эскадроном любви», группу красивых и умных женщин, которые через альков добывали государственные тайны. Екатерина Медичи через полтора века лишь скопирует эту идею, но первой была арагонская принцесса.
Её фрейлины всешда появлялись в нужное время и в нужном месте. Они очаровывали, соблазняли, выведывали секреты. А потом писали подробные отчёты своей госпоже.
— Не понимаю, почему ты используешь женщин, — сказал ей однажды муж. — Разве мужчины-шпионы не надёжнее?
— Мой дорогой, — улыбнулась Иоланда, — мужчина хвастается своими победами, женщина хранит чужие тайны. Особенно если эти тайны могут погубить её саму.
Другой её находкой стало использование монахов-францисканцев. Кто заподозрит в шпионаже скромного брата, просящего подаяние? А ведь нищенствующие монахи ходили по всей Франции, заглядывали в самые отдалённые замки, слышали исповеди грешников.
Иоланда стала покровительницей францисканского ордена не из одного благочестия. Серые братья превратились в её глаза и уши, они собирали слухи, пророчества, тайны исповедей. Через монастырскую сеть Иоланда часто узнавала новости раньше, чем королевские гонцы доставляли депеши.
Но настоящим шедевром её разведки стала операция по спасению французской короны. Когда умерли старшие братья дофина Карла, а его мать Изабелла подписала договор с англичанами, лишавший сына престола, Иоланда пустила в ход все свои связи.
Её агенты распространяли слухи о божественных знамениях, предвещающих победу законного наследника. Монахи в проповедях намекали на английские злодеяния. А её «летучий эскадрон» выведывал военные планы противника.
Именно через эту сеть к ней попала информация о необычной девушке из Домреми – Жанне д’Арк. Иоланда мгновенно поняла, какой козырь попал ей в руки. Простая крестьянка, которая слышит голоса святых, призывающие спасти Францию, это именно то, что нужно было для поднятия боевого духа.
Некоторые историки считают, что появление Жанны в замке Шинон было тщательно срежиссировано Иоландой. Знаменитая сцена, где Орлеанская дева узнаёт переодетого короля в толпе придворных, могла быть искусно поставленным спектаклем. Но доказательств этому нет, Иоланда умела заметать следы.
Достоверно известно лишь то, что она финансировала армию Жанны и оборону Орлеана из собственных средств. А её шпионская сеть обеспечивала девушку военной информацией, которую та выдавала за откровения святых.
Даже личную жизнь своего зятя-короля Иоланда держала под контролем. Когда она заметила, что Карл VII заглядывается на придворных дам, то сама подобрала ему подходящую фаворитку, прекрасную Агнессу Сорель. Умная, преданная и полностью зависимая от Иоланды, Агнесса стала первой официальной королевской любовницей в истории Франции.
Игра престолов
К 1422 году во Франции север страны контролировали англичане, восток принадлежал бургундскому герцогу, а законный наследник престола, воспитанник Иоланды, правил лишь югом из города Бурж. За это англичане презрительно называли его «буржским королём».
В то время как другие вельможи открыто переходили на сторону англичан, Иоланда играла более тонкую игру. Она заключила сепаратный мир с захватчиками, гарантировав неприкосновенность своих владений, но при этом тайно финансировала французское сопротивление.
— Мадам, вы ведёте опасную игру, — заметил ей как-то советник. — Если англичане узнают…
— Если бы англичане умели отличать правду от лжи, — усмехнулась Иоланда, — они бы уже давно пировали.
Её главным противником был не английский король, а герцог Бургундский, богатейший и влиятельнейший принц Европы. Филипп Добрый контролировал земли от Нидерландов до Швейцарии и мог выставить армию больше, чем сам король Франции.
Иоланда годами плела интриги, чтобы оторвать Бургундию от союза с Англией. Она устраивала браки, подкупала советников, сеяла раздор между союзниками. Её агенты шептали герцогу, что англичане используют его, а англичанам, что бургундцы готовят предательство.
Её противники один за другим сходили с политической сцены. Честолюбивый временщик Ла Тремуй, пытавшийся оттеснить её от власти, был похищен среди ночи и заточён в замке Монтрезор. Строптивые бароны внезапно обнаруживали, что их тайны стали достоянием короля. Неугодные советники впадали в немилость.
А над всей этой политической паутиной незримо парил её «летучий эскадрон» – прекрасные шпионки, монахи-соглядатаи, верные агенты. Иоланда дёргала за невидимые нити, и марионетки танцевали по её воле.
Серый кардинал в юбке
За спиной трона Карла VII всегда маячила тень – женская фигура в богатых одеждах. Иоланда никогда не занимала официальных постов, но её влияние на французскую политику было огромным. Современники называли её «тайной королевой», а придворные льстецы «ангелом-хранителем королевства».
В королевском совете она часто председательствовала вместо зятя, Карл откровенно скучал на заседаниях, предпочитая охоту и любовные утехи государственным делам. Иоланда не возражала. Чем меньше король вникает в политику, тем больше власти у тех, кто принимает решения от его имени.
— Почему ты позволяешь ему развлекаться? — спрашивала её дочь Мария, законная супруга Карла. — Он совсем забыл о своих обязанностях!
— Милая, — отвечала Иоланда, — мужчины лучше управляемы, когда считают, что делают всё сами.
Она окружила короля своими людьми. Коннетаблем Франции стал её протеже Артур де Ришмон, главным советником Пьер де Брезе, фавориткой прекрасная Агнесса Сорель. Даже королевский шут был её агентом.
С годами влияние Иоланды только росло. Она устраивала браки своих внуков, назначала епископов, вела тайные переговоры с Бургундией. Её «летучий эскадрон» действовал по всей Франции, собирая компромат на неугодных вельмож.
К концу жизни она создала настоящую династическую империю. Её внук должен был унаследовать французский престол, сыновья правили в Неаполе и Лотарингии, внучки готовились к бракам с самыми влиятельными принцами Европы.
Иоланда умерла в 1442 году в своём любимом замке Сомюр. Её последним распоряжением было щедрое пожертвование на восстановление разорённой войной Франции. Даже в смерти она оставалась политиком – такой жест должен был обеспечить добрую память у потомков.
Её внук, будущий Людовик XI, сказал о ней: «Это была женщина с мужским сердцем». От убеждённого женоненавистника такие слова звучали высшей похвалой.
Наследие королевы
История сохранила удивительно мало личных свидетельств об Иоланде Арагонской. Мы даже не знаем точно, как она выглядела, единственный сохранившийся портрет показывает женщину с тяжёлым подбородком и длинным носом, совсем не похожую на воспетую современниками красавицу.
Она никогда не носила корону, но управляла теми, кто её носил. Её имя не попало в школьные учебники, но её методы изучают до сих пор. Даже теперь, спустя шесть веков, её история остаётся учебником по искусству тайной власти.
Современные историки спорят: была ли она циничной интриганкой или спасительницей Франции? Использовала ли она Жанну д’Арк или искренне поддерживала её? Любила ли она власть ради власти или служила высшим целям?
Но все сходятся в одном – без этой женщины история Франции могла пойти совсем другим путём. А значит, другой была бы и история всей Европы.
