Лодовика улыбалась одними губами. Но ей было страшно, очень страшно! Марино Фальери, которому уже перевалило за семьдесят, несколькими месяцами ранее сделал ей предложение. И родня Лодовики Градениго не стала отказываться.
Старый Марино занимал слишком прочное положение в Венеции. После смерти дожа – и в этом никто не сомневался! – именно он должен был стать новым главой этого города. Быть женой дожа – это невероятно почетно… И Лодовика шла под венец, исполняя волю своей семьи.
Жена венецианского правителя должны были служить примером для других женщин. Догарессой (так их назвали) могла стать исключительно знатная дева с безупречной репутацией. И да, непременно молодая дева! Та, что овдовела или была разведена, не могла удостоиться чести выйти замуж за дожа.
Скромность, послушание и набожность считались необходимыми условиями. Красота была не так важна. Но Лодовика Градениго, которая выходила замуж за Марино Фальери, оказалась еще и прелестной девушкой!
Никто не сомневался, что однажды Марино займет место усталого и больного Андреа Дандоло. Поэтому Марино так тщательно подходил к выбору жены. Он знал, что рано или поздно он сделается преемником дожа… Когда-то давно он уже взял в свой дом супругу. Но Томасина умерла, оставив ему двоих детей.
— Он слишком стар! – говорили про него, узнав о сватовстве.
— Но ему нужна жена! – возражали другие. – У дожей обязательно есть жены!
Действительно, в Венеции было множество традиций. Еще в 697 году, когда Венеция была частью Византии, сложилось это правило: главой города (а потом республики) становился дож. Только самые богатые и влиятельные семьи Венеции могли быть допущены до выборов.
У дожа имелись строго определенные обязанности и еще множество ограничений. Нельзя было иметь земли или дома за пределами Венецианской республики, торговать с иностранными купцами. Вообще все иностранное вызывало вопросы…
Лодовика знала правила игры. Она кротко и спокойно приняла их. Марино не был мужчиной из ее грез, но она принесла брачные обеты. А кроме того, она понимала, чего от нее ждут. Ее семья уже оказывалась на самой вершине – из нее происходили дожи. Однако догарессы в ее роду еще не рождались.
Все произошло, как и было обещано: 1 сентября 1354 года, спустя всего 4 дня после кончины дожа Андреа Дандоло, собрание из сорока одного человека избрало Марино Фальери следующим правителем Венеции. За него проголосовали 35 человек. В тот момент Марино был далеко – он находился в Авиньоне с посланием к папе Иннокентию VI. И пусть вас это не удивит! В четырнадцатом веке папы Римские выбрали себе новую резиденцию – французский Авиньон.
Марино было уже восемьдесят лет. Он вернулся в родную Венецию 5 октября 1354 года и предстал перед теми, кто выбрал его. Гордая Лодовика держала его за руку и шептала слова поддержки. Она как никогда была рада выбору своей семьи. А уж как пировали во дворце Градениго! Конечно, вдове покойного Дандоло выразили все положенные случаю соболезнования…
Вступив в свои права, Марино моментально погрузился в пучину интриг. Оказалось, что в Венеции имеется множество недовольных, способных отравить жизнь дожа. Дело в том, что венецианская политика терпела неудачу. Сначала был разгромлен флот республики. А потом главный соперник — Генуя — добилась восшествия на византийский трон своего ставленника, Иоанна V Палеолога.
Правитель моментально передал под контроль генуэзцев несколько островов в Средиземном море. Купцы из Венеции сокрушались: вести торговлю становится все сложнее! Значит, дожи ведут себя неправильно?
Но самое неприятное было впереди. В начале 1355 года, во время знаменитого венецианского Карнавала, некто по имени Микеле Стено прибил к дворцу дожа послание:
«Марино Фальери – слаб и немощен. Его супруга – женщина для всех. Она принимает в своих покоях тех, кто может ей дать больше, чем муж».
Веселье в Венеции было сразу приостановлено. Прежде чем бумагу передали дожу, ее успели увидеть множество горожан. И они начали перешептываться: неужели синьора Лодовика нарушила брачные обеты?
«Этого не может быть!» — уверенно рассуждали сторонники Марино.
«Ну а почему нет? — возражали противника дожа. — Дама молода и хороша собой. Зачем ей старик?»
Трясясь от гнева, Марино потребовал отыскать виновных. А когда выяснилось, что к этому причастен представитель рода Стено, то и вовсе был потрясен. Оказалось, что в Венеции все улыбаются друг другу совершенно зря. Вокруг процветает ненависть, предательство и злоба. Марино нисколько не поверил в обвинения против жены. Да и Лодовика клялась ему в верности.
Вызов, брошенный дожу, был принят.
— Я уничтожу эту отвратительную традицию! – заявил Марино.
Повторюсь, правила были прописаны с седьмого века. У дожа было много возможностей, но он не держал в руках неограниченную власть… И оскорбленный Марино Фальери решил, что настала пора изменить положение дел. Он должен лично вершить правосудие. Он не будет опираться на десять человек в совете – это слишком. Венеция превратится из республики в маленькую монархию…
Лодовика была испугана. Он считала, что ее муж задумал слишком смелый шаг и просила его одуматься. В конце концов, знатные итальянские семьи веками решали такие вопросы иначе. Градениго могли бы подослать к Стено своих людей…
Но Марино Фальери прожил слишком долгую жизнь и считал, что этого недостаточно. Венеция все равно будет помнить про это обвинение — «женщина для всех». Чтобы заставить сплетников умолкнуть, он должен действовать жестоко.
Первым делом он начал искать сторонников. Марино решил опереться на простых людей, не связанных с местной знатью. На 15 апреля 1355 года назначили переворот. В положенный час четверо сторонников Марино должны были выйти на улицы с призывами поддержать дожа в его борьбе с аристократией.
Планировалось, что это перерастет в подлинно народное восстание, после чего все, состоящие в Совете Десяти, будут устранены.
Марино привлёк одного судовладельца Бертуччо Изарелло, каменотеса Филиппо, золотых дел мастера и нескольких моряков. Были у него свои люди среди бедноты. Велись переговоры, чтобы дожу оказали поддержку священнослужители. Догаресса Лодовика на всякий случай переехала на загородную виллу…
Но даже идеально разработанные планы иногда дают сбой. Кто-то проболтался, а в день 15 апреля на призыв старого Марино откликнулись вяло.
«Он выжил из ума» — сказали про дожа.
Совет Десяти срочно собрался в церкви Сан-Сальвадор и принял решение: Марино Фальери — государственный измeнник. Его надлежит срочно арестовать. Он задумал переворот и должен быть наказан. Заговор дожа обернулся против него самого…
Старика задержали в его доме и очень быстро вершили суд. Уже 17-го апреля дож лишился головы. Несчастная Лодовика рыдала и винила во всем себя. Хотя в чем она была виновата?
Когда двести лет спустя дворец дожей серьезно пострадал из-за огня, его решили восстановить Заново были написаны и портреты всех венецианских дожей. Кроме одного! Марино Фальери решили не увековечивать в памяти.
Дальнейшая жизнь Лодовики вызывает вопросы. По одним данным, она прожила долгую жизнь в уединении, по другим — она покинула этот мир очень скоро после Марино. Кстати, следующим венецианским дожем стал ее родственник из семьи Градениго.
И, хотя в веках осталась история предательства Марино, сейчас некоторые исследователи придерживаются мнения: вся эта история с бумагой на Карнавале была тщательно проработана. Чтобы заманить в ловушку старого дожа и лишить его власти.
