Одиннадцатилетняя девочка мечтала убежать, но при этом понимала: так поступить невозможно. Ей придётся ехать на чужбину, чтобы оплатить долги отца. Король Франции был обязан отдать 3 миллиона золотых экю своему родственнику, английскому государю.
А поскольку казна Франции была пуста, поправить финансовое положение решили за счёт девочки, принцессы Изабеллы. Она была отдана за долги в семью миланских правителей.
Ради государственных интересов правители частенько жертвовали собственными детьми – выдавали замуж совсем юных дочерей, отправляли сыновей к недавним врагам. Чтобы сохранить хрупкий мир, в 1211 году арагонского принца Хайме отдали на воспитание могущественному сеньору де Монфору, который держал в кулаке все южные земли Франции.
А в 1299 году принцессу Маргариту привезли из Парижа в Лондон, чтобы успокоить разбушевавшегося короля Эдуарда I.
Но иногда отдавать родных в чужие земли приходилось из-за долгов. Вышло так, что король Иоанн II Добрый задолжал англичанам крупную сумму в золоте. Даже если бы государь поднял налоги в десять раз, даже если бы он продал все драгоценности французской короны, он не смог бы наскрести три миллиона экю. Поэтому правитель решил: у него есть дочь, и она должна послужить во благо государства.
На дорогой товар – принцессу из правящей династии – быстро нашелся купец. Семейство Висконти радостно пообещало выдать Франции нужную сумму, если девочка королевской фамилии выйдет замуж за их старшего сына.
Так и случилось! Изабелла, отданная за долги отца, рано вышла замуж, трижды стала матерью и умерла в двадцать три года. Отец, ради которого она отдала свою жизнь, этого не увидел – он скончался раньше.
Прошло два столетия, и снова сложилась похожая ситуация. В 1525 году король Франции Франциск I с треском проиграл испанцам битву при Павии. Оказавшись в плену, он согласился на все условия – уступил множество земель своим противникам, обещал выплачивать им 100 тысяч талеров ежегодно и взять в жены испанскую инфанту.
Поскольку деньги «здесь и сейчас» найти было невозможно, прибегли к старому проверенному способу: решили проблему за счет детей.
В 1526 году в Испанию прибыли два юных принца – Генрих и Франциск. Эти мальчики, королевские сыновья, были отданы Мадриду за долги отца. Решили так: пока папа собирает золото, дети останутся в стане врага. Старшему принцу было семь лет, младшему – шесть.
Они оставались в Испании долгих четыре года, причем обращались с ними как с обычными пленниками. Младший мальчик даже забыл родной язык! Когда в 1530-м году их все-таки удалось выкупить, они были худыми, бледными, одетыми в старую одежду не по размеру и не узнавали своих близких.
К слову, и Екатерину Медичи в возрасте четырнадцати лет провозгласили невестой французского принца тоже по той причине, что государство нуждалось в денежных вливаниях. За девочкой из знаменитой банкирской семьи обещали дать 130 тысяч дукатов, а еще Парму и Ливорно… Да только не дали! Приданое Екатерины так и не выплатили до конца, отчего во Франции на нее начали косо смотреть.
Впрочем, не только королевские семьи пытались расплатиться за долги с помощью своих родных. В 1799 году в России произошел случай, о котором потом много говорили – нежная красавица, Мария Григорьевна Голицына, была отдана мужем за долги… графу Разумовскому.
Супруг этой прекрасной молодой женщины слыл отъявленным игроком. Он пустил по ветру свое состояние, и при этом постоянно брался играть сызнова. Однажды ему предложили необычный вариант: простить весь проигрыш, если он отпустит жену.
И Голицын уступил! Практически невозможно себе представить, что пережила Мария Григорьевна. Однако она повела себя достойно: гордо собрала вещи и уехала с удачливым Разумовским. Не сразу, но удалось добиться развода с Голицыным, а потом заключить союз со Львом Кирилловичем.
Занятно, но этот вынужденный союз стал весьма успешным! Хотя у Разумовских не было своих детей, они взяли на воспитание мальчика. По одной из версий, Ипполит был прижит Львом Кирилловичем от незнатной женщины. Выросший мальчик стал сенатором и заключил блестящий светский брак с признанной красавицей Елизаветой Потемкиной!
Жена и дети за долги – ситуация невероятная, но, к сожалению, бытовавшая. Королевские особы, аристократы, близко стоявшие к трону, решали свои финансовые проблемы вот таким экстравагантным образом. Нам – живущим в 21 веке – не понять. И слава богу!
