Голубые выразительные глаза, темные вьющиеся волосы, чудесная улыбка, прекрасная фигура… Казалось, что с такой внешностью эта женщина создана быть кинозвездой. У нее было множество поклонников и она мечтала о славе и актерской карьере, но стала знаменитой благодаря своему загадочному исчезновению.
7 октября 1949 года, в субботу, около 17 часов 26-летняя голливудская актриса и танцовщица Джин Спенглер вышла из своего лос-анджелесского дома на Колгейт-авеню. Больше ее никто из близких не видел. Свою пятилетнюю дочку Кристину она оставила на попечении жены брата Софи.
Поцеловав малышку и дав наставления невестке, Джин сказала:
— Софи, я приеду поздно. У меня будет встреча с бывшим мужем по поводу алиментов на Кристину, а потом поеду на студию — вечерняя съемка.
К этому моменту Джин снялась в незначительных ролях в более чем в пятнадцати фильмах, в том числе — «Трубач», «Когда мой ребенок улыбается мне», «Шампанское для Цезаря», «Мелочная девчонка», «Цыпленок по воскресеньям».
После развода с фабрикантом Декстером Беннером миссис Спенглер жила со своей матерью Флоренс, маленькой дочкой, братом Эдвардом и невесткой Софи в жилом комплексе Park La Brea недалеко от бульвара Уилшир. Мать Джин в то время была в отъезде. Она навещала родственников в Кентукки.
Через два после ухода часа Джин позвонила домой и спросила о том, как Кристина. Софи заверила, что девочка ведет себя хорошо и у них все в порядке.
Джин предупредила Софи, что съемки затянутся:
— Похоже мне придется задержаться. У меня восьмичасовой рабочий съемочный день. Так что вряд ли сегодня вернусь.
Утром Джин домой не вернулась. Невестка забеспокоилась и позвонила на студию. К удивлению Софи, ей ответили, что Джин не появлялась а студии в этот день и никаких съемок у нее быть не должно. Женщина обратилась в полицию.
9 октября у входа в природный пустынный Гриффит-парк, в восьми с половиной километрах от дома Джин, полицейские нашли ее дамскую сумку с оторванной ручкой. У огромного парка была дурная слава, именно здесь, рядом с крупнейшими американскими киностудиями «Юниверсал» и «Голливуд» неоднократно находили тела жертв преступлений.
Внутри сумочки Джин было удостоверение личности и весьма странная записка, адресованная некому Кирку:
«Кирк, не могу больше ждать, иду к доктору Скотту. Так будет лучше, пока мама в отъезде,»
Записка заканчивалась запятой, словно была неоконченной. Упомянутые в записке «Кирк» и «доктор Скотт» поставили в тупик брата, невестку и друзей Джин: они не знали никого с этим именем.
Парк прочесали 60 полицейских с собаками и сто добровольцев, но ни тело Джин, ни какие-либо ее вещи обнаружены не были.
Когда мать Джин вернулась в Лос-Анджелес, она рассказала полиции, что мужчина по имени Кирк дважды подвозил Джин домой, но всегда оставался в машине и родственники его не видели.
Полиция также вызвала на допрос каждого доктора с фамилией Скотт в городе. Один из друзей, Роберт Каммингс сообщил, что Джин рассказала ему о нежеланной беременности в результате случайного романа, и под подозрения попали все доктора-гинекологи Лос-Анджелеса с фамилией Скотт. В момент исчезновения Джин была на третьем месяце беременности и планировала сделать aборт.
На момент исчезновения Джин Спенглер недавно завершила съемки в эпизодической роли танцовщицы в фильме «Трубач» режиссера Майкла Кертиса с 29-летним Кирком Дугласом в главной роли. В полиции стали подозревать, что он и был тем самым Кирком, упомянутым в записке, найденной в сумочке молодой женщины.
Кирк был женат на Дайане Лав Дилл, у них в 1944 году родился сын Майкл, а второй ребенок родился в январе 1947 года.
Прочитав в криминальной хронике об обнаружении записки, Дуглас стал отрицать, что знал миссис Спенглер. Во время пропажи Джин Дуглас имел алиби — он отдыхал в Палм Спрингс с друзьями.
Позже, в разговоре со следователем, Дуглас признался, что он «немного поговорил и пошутил» с хорошенькой Джин на съемочной площадке, но он никогда не проводил с ней время вне съемочного павильона. Кирк категорически отрицал свою причастность к исчезновению Джин.
12 октября Кирк Дуглас сделал официальное заявление для прессы, в котором сказал: «Я сказал шефу детективного отдела Тэду Брауну, что не помню ни девушки, ни ее имени, пока друг не вспомнил, что именно она работала статисткой в сцене со мной в моей картине «Трубач»… потом я вспомнил, что она была высокой девушкой в зеленом платье.
Я немного поговорил и пошутил с ней на съемочной площадке… Но я никогда не видел ее ни до, ни после этого и никогда не встречался с ней». Ему безоговорочно поверили.
Полицейские приступили к опросу свидетелей. 7 октября около 18 часов Спенглер видели неподалеку от фермерского рынка. Со слов продавщицы, Джин нетерпеливо поглядывала на часы и кого-то ждала.
8 октября, в воскресенье, около 01:00 и до 02.30 утра Джин видели в ресторане «Коробка сыра» на бульваре Сансет с высоким смуглым мужчиной. Парочка о чем-то ожесточенно спорила.
Ранним утром примерно между пятью и шестью часами 8 октября дежурный на бензозаправке запомнил девушку, похожую на Джин. Она сидела в кабриолете, за рулем которого был опять же смуглый мужчина.
Из отъезжавшей машины девушка крикнула: «Прошу вас, пусть полиция проследит за этой машиной». Позднее дежурный позвонил в полицию, чтобы сообщить об этом инциденте, но номерных знаков машины он не запомнил, а внешность мужчины описать не смог.
Бывший муж Джин стал одним из первых подозреваемых. Супруги расстались за три года до описываемых событий, пережили тяжелый бракоразводный процесс и ожесточенно судились за опеку над дочерью. В 1948 году миссис Спенглер в конечном итоге получила право опеки над Кристиной к негодованию Беннера.
Декстер Беннер утверждал, что в тот злополучный день он не встречался с Джин. Более того, он не видел свою бывшую жену в течение нескольких недель. Его новая жена, Линн Беннер, на которой он был женат всего один месяц, подтвердила эту историю.
Так, все версии постепенно отпали, и расследование зашло в тупик.В надежде получить любую информацию о местонахождении Джин было предложено вознаграждение.
Высказывались версии о причастности к исчезновению Джин организованной преступности. Спенглер некоторое время работала танцовщицей в ночном клубе Florentine Gardens, принадлежащем Марку Хансену и продюсеру Нильсу Тору Гранланду. Через них состоялось знакомство Джин с членами мафии — Энтони Корнеро и Микки Коэном.
Женщину, похожую на Джин, видели в отеле на границе с Мексикой с Дэви Огулом, печально известным сообщником гангстера Микки Коэна. Огул бесследно пропал примерно через два дня после исчезновения Спенглер. Может любовники сбежали вместе?
По другой версии, Джин стала жертвой серийного yбийцы. В прессе появлялись сообщения, что Джин могла стать жертвой того же yбийцы, что и 22-летняя Элизабет Шорт, известная как «Черный георгин», на которую напал неизвестный преступник в 1947 году.
Не самой логичной кажется версия о том, что барышня отправилась на подпольный аборт, который закончился смертью пациентки. Странным окажется то, что из сумочки Джин не пропали ее документы. Первое, что сделали бы люди из абортария, это уничтожили бы документы Джин. Этой версии противоречит сумочка с порванной ручкой, документами и неотправленной странной запиской.
Зачем в сумочке была эта компрометирующая записка? Почему то же самое не сказать было по телефону или при личной встрече? Возможно, записка и есть ложный след; возможно, она подкинута вместе с сумочкой специально, для уведения следствия в сторону и написана под принуждением. Денег с собой у Джин в тот вечер, со слов невестки, практически не было. Так что версия с ограблением тоже сомнительна.
Вскоре после исчезновения Джин Спенглер 27 октября 1949 года ее бывший муж Беннер получил опеку над Кристиной. Он не позволял бывшей теще видеть ребенка, несмотря на постановление суда. Ему было назначено наказание в виде пятнадцати суток тюремного заключения. После этого Беннер сбежал с семьей во Флориду.
Что на самом деле произошло с Джин, остается только догадываться.
