Глядя на странное устройство, Элизабет засомневалась. Но муж убеждал ее: надо попробовать. Обязательно! Это приспособление дорого ему обошлось, и он был намерен внедрить его в повседневный обиход. Элизабет думала почти год, прежде чем решилась освоить нововведение. «Я стала мокрой за пару секунд», — с восторгом писала она в мемуарах.
Лиззи Сэндвит появилась на свет в Филадельфии 27 февраля 1735 года. Ее отец, Уильям, был человеком преуспевающим и весьма ловким. У его семьи скоро появился хороший дом, дети получили образование…
Их называли квакерами – протестантами, которые в 1652 году объединились в одно движение. Работящие, умные, в жизни которых главную роль играла семья, квакеры представляли собой некоторый идеал общества.
Все библейские заповеди там не были пустым звуком. Уважаемые семьи считали своим долгом воспитывать детей в этом духе. Невозможным представлялось, чтобы девушка и юноша просто общались, и это не приводило к браку. Любое, даже малейшее ухаживание, расценивалось, как предложение руки и сердца.
Генри Дринкер сделал предложение Элизабет в 1760 году. А 13-го января следующего они поженились. Это был, что называется, «респектабельный брак», заключенный во благо двух семейств. Ни Элизабет, ни Генри, не питали друг к другу особенно пылких чувств. Но они воспитывались в одинаковых представлениях о том, что правильно, и исповедовали одну веру.
Генри трудился в судоходной компании своего отца. У него прекрасно получалось привлекать новых инвесторов, отчего он вскоре получил заметную долю. Это сразу сказалось на благосостоянии семьи: в Филадельфии они смогли переехать в другой, абсолютно роскошный дом, в котором одновременно трудились восемь слуг.
Некоторые из них жаловались на хозяйку: высокомерная, требовательная. Другие отмечали, что Дринкеры щедро платят. А если так, не все ли равно? Пусть миссис Дринкер требует лишнего, зато она и заплатит хорошо?
Генри Дринкер не только работал, но и интересовался нововведениями. Однажды ему рассказали о невероятном устройстве, которое начало получать распространение. Душ! В тот момент это была неширокая деревянная кабина с установленным сверху баком и цепочкой.
Стоило потянуть за нее, как на моющегося человека сверху обрушивался поток воды. И это самое устройство Генри решил внедрить в своем доме. Элизабет порадовалась за мужа, но опробовать его самостоятельно не решилась.
Дело было в старых установках. Женщины из круга Элизабет не мылись без одежды. Они погружались в ванну в сорочке, а потом их терли мочалками. Потом сорочку меняли, после «мытья». В Америке понятие не имели, что такое бани! Это в Европе они существовали на протяжении многих веков, но в Новой Англии (как долгое время называли эти земли) бани не прижились.
Во-первых, из-за религиозных представлений. Первые поселенцы были людьми, преимущественно, очень суровых взглядов. Они считали бани рассадниками зла. Во-вторых, тогда царило представление, что мыться – не очень-то полезно.
Как быть чистым? Почаще менять рубашки. Панталоны и чулки! Дамы из числа знати (и у кого были деньги) могли менять рубашки по два раза за день. Считалось, что белоснежное тонкое одеяние уже способно сделать человека чистым. На самом же деле…
Генри Дринкер был человеком прогрессивных взглядов. Он не признавал полумеры, поэтому «мытье» в рубашке высмеивал и называл «пустой тратой времени». Именно он настоял, чтобы в его доме появился душ. Да, очень простой, примитивный, но весьма эффективный. Его жене потребовался год, чтобы она попробовала новинку.
И была поражена!
«Я стала мокрой за пару секунд», — признавалась миссис Дринкер
На нее обрушилась мощная водная стихия, что позволило ей моментально помыться. И Элизабет, спустя несколько дней, признала, что это… очень неплохо!
Дневники Элизабет сохранились до наших дней. В них есть запись от 1 июля 1799 года:
«Я перенесла это лучше, чем ожидала».
С той поры душ в доме Дринкеров стал обычным, рядовым явлением.
Пользовался им глава семейства, Генри. Под душем стояла Элизабет. Все пятеро детей этой пары тоже регулярно принимали душ. И это сочли важным! Обычно из рожденных детей до взрослого возраста доживала половина, а тут – все!
«Благотворное действие воды», — писала Элизабет.
Многие считали, что она права. С легкой руки Генри Дринкера душ стал незаменимым устройством во многих домах квакеров.
Брак, построенный на совершенном расчете, оказался очень успешным. Генри и Элизабет отлично понимали друг друга. Кроме того, Генри хорошо зарабатывал и его возможности позволяли детям получить образование, которое было отнюдь не лишним.
Женщины из круга Элизабет очень долго скептически воспринимали душ. Что это такое? Отвечает ли оно религиозным воззрениям? До сих пор в обществе царило предубеждение: мыться – необязательно. Главное, что требовалось от женщины, это соблюдать правила общины. Но личный пример семьи Дринкеров заставил многих поменять точку зрения.
24 ноября 1807 года Элизабет покинула этот мир. Ее муж прожил еще четыре года. Считается, что именно эта пара в американской истории полностью поменяла взгляд на гигиену. Генри и Элизабет, которые создали в своем доме настоящий душ, показали, насколько это важно.
Постепенно стало уходить в прошлое прежнее представление о чистоте: достаточно надевать чистое белье. Люди поняли, что одна лишь смена рубашки не способна очистить человека. Бани на континенте так и не прижились, потому что из ассоциировали только с плохим. В итоге, со временем стало нормальным создавать душ в домашних условиях. Конечно, это были очень простые устройства.
Дети Элизабет Дринкер тоже следовали заветам матери и отца. А дневник Элизабет, объемом 2100 страниц, дошел до наших дней. В нем множество очень любопытных моментов – от нападения индейцев, до деталей быта.
