Молоденькие гувернантки иногда беременеют. Особенно, если их окружают столько молодых людей сразу! Сюзанна Леенхофф не была первой, не стала и последней. Когда использовать корсет стало уже невозможно, она принялась кутаться в большую черную шаль. Косые взгляды некоторых знакомых смущали ее, но ей приходилось делать вид, словно все в полном порядке.
«Она очень талантлива, — убеждали чиновника, — вы не пожалеете, если возьмете ее в качестве учительницы!»
Но Огюст Мане все еще сомневался. У него подрастали сыновья, которые и так бросали взгляды на хорошеньких горничных. А что, если эта музыкантша окажется еще и красоткой?
Все было именно так: однажды в дом главы департамента министерства юстиции постучалась миловидная особа. Это ее рекомендовал Ференц Лист. Ее звали Сюзанной Леенхофф, и она подавала большие надежды, как пианистка.
Она родилась 30 октября 1829 года в Делфте, в небогатой семье музыканта. Отец Сюзанны играл в церковном оркестре, а еще его приглашали давать частные уроки. После переезда в Цальтбоммель финансовое положение главы семьи удалось поправить – у Леенхоффа появились богатые покровители. Это позволило ему приобрести небольшой дом, нанять прислугу, а его дочь начала учиться в хорошей школе.
Впрочем, выбор пути для Сюзанны был очевидным – музыка! Она рано научилась играть, отец лично занимался с ней и не без удовольствия признавался друзьям и родным: по всей видимости, ему удастся воспитать из дочери весьма одаренную музыкантшу! Насколько хороша была Сюзанна, довольно рано смог оценить Ференц Лист. Путешествуя из Бонна в Лондон, он остановился в городке, где жили Леенхоффы, а потом и свел знакомство с ними.
— Она прекрасна, — говорил Лист с придыханием, — ей надо продолжать учиться в Париже!
Знаменитый композитор и музыкант взял Сюзанну под свое покровительство. Девушка переехала в Париж, продолжила заниматься, а чтобы она не жила впроголодь, ей помогли найти учеников. Семейство Мане как раз искало преподавательницу музыки…
Эжену было шестнадцать лет, Гюставу – четырнадцать. Именно они должны были проводить время в классной комнате. Крошечная разница в возрасте между учительницей и ее учениками позволила им быстро подружиться. Эти парни, чьи голоса ломались на глазах, вместе с Сюзанной хохотали над шутками, понятными им всем.
— Мне не нравится эта девушка, — поджав губы, говорила мадам Мане. Она, выросшая в строгой обстановке, считала Сюзанну чересчур легкомысленной. Почему уроки проходят так весело? Да, надо было признать, что Эжен и Гюстав буквально летели на крыльях, чтобы позаниматься. Но надо ли им это на самом деле?
Шел 1849-й год. Признанные французские красавицы в ту пору были похожи на булочки – пышные, с округлыми личиками, покатыми плечами… Голландка Сюзанна в этом смысле прекрасно вписывалась во все модные каноны. Она была хороша именно той красотой, которую воспевали художники. И братья Мане влюбились. Все до единого!
Был у них еще и старший брат, Эдуар. Он не занимался с Сюзанной, его считали слишком взрослым для этого. Но его нередко можно было увидеть возле классной комнаты. Он находил десятки предлогов, чтобы лишний раз показаться Сюзанне на глаза.
Отец сердился на него. Из Эдуара пытались вылепить хорошего юриста, но в пансионе аббата Пуалу его попросили забрать документы «по причине абсолютного равнодушия к учебе». Эдуара перевели в другое заведение, но и там он не добился никаких успехов.
— Я хочу писать картины, — упорно повторял он.
Дома иногда громко ругались: как раз из-за этого! Пока однажды дядя Эдуара с материнской стороны не взял дело в свои руки – он записал юношу на лекции по живописи, которые оплачивал из собственного кармана. Он же водил его по музеям, настаивал на том, что Эдуар должен больше смотреть на работы знаменитых живописцев.
Но классическая живопись мало привлекала Эдуара. А вот забавные портреты одноклассников у него получались замечательно. И теперь уже ругался дядя, который считал, что Эдуар занимается не тем.
— Поступишь в мореходную школу, — решил отец.
Но экзамены Эдуар провалил. Его отправили в путешествие, и он побывал даже в Бразилии, и привез оттуда целый ворох рисунков. Только тогда, разглядывая работы сына, Огюст Мане сдался. С тяжелым вздохом он разрешил ему поступать в Школу изящных искусств. Учеба началась в 1850-м году.
Музыкантша поначалу не реагировала на ухаживания Эдуара. Но со временем признала – он мил и обаятелен. А вот ее саму посчитал очень милой господин Мане-старший. В доме начала складываться очень сложная романтическая обстановка: все вокруг влюбились в Сюзанну. А она?
Она не знала, как ей правильно поступить. Было бы у нее чуть больше жизненного опыта, то она сразу покинула бы этот особняк. Нашла бы работу в другом месте.
Когда летом 1851 года Сюзанна поняла, что забеременела, она попыталась какое-то время скрывать свое положение. Уроки продолжались, но проходили уже не так весело.
Потом талия пухленькой Сюзанны окончательно расплылась, и мадам Мане с ужасом сделала открытие: музыкантша ждет ребенка! И, конечно, виноват кто-то из «своих». Не было сомнений, что либо Эдуар, либо еще кто-то, причастен к падению Сюзанны. Мадам Мане решила переговорить с мужем.
Огюст встретил новость прохладно. Он неохотно согласился, что Сюзанне надо дать расчет. Правда, он упомянул, что ее надо уволить «аккуратно», чтобы она не слишком волновалась. Ей заплатят жалованье за несколько месяцев. Может быть, даже за год… Неделей позже учительница музыки перебралась в квартиру, которую снимали ее братья. Фердинанд и Рудольф тоже перебрались в Париж. Там же, в этой квартире, 19 января 1852 года, Сюзанна родила ребенка. Мальчика назвали Леоном.
Его крестным отцом решил стать Эдуар. Когда Сюзанну спрашивали, кто отец, она отвечала весьма странно: «Господин Коэл». Никто не знал этого Коэла и где его искать. Существовал ли он вообще, или был плодом воображения Сюзанны?
А дальше еще любопытнее! Огюст Мане помогал оплачивать счета Сюзанны. Мальчику нашли няню, у мадмуазель Леенхофф появились новые работодатели. А еще к Сюзанне регулярно заглядывал Эдуар. Он же просил ее позировать для нескольких своих картин.
Некоторое время спустя Сюзанна вернулась в Голландию. Ребенок, которого она родила, везде был представлен ее младшим братом – чтобы не вредить репутации незамужней женщины. Леон только в подростковом возрасте узнал правду, но отнесся к этому спокойно. Он любил Сюзанну.
В 1862 году не стало Огюста Мане. А еще через год Эдуар сделал предложение Сюзанне. О своей личной жизни он рассказал друзьям так мало, что они были невероятно удивлены. Шарль Бодлер писал:
«Мане только что поделился со мной удивительной новостью. Сегодня вечером он едет в Голландию, чтобы вернуться назад со своей женой. … она, по рассказам, красива, очень обходительна и прекрасная пианистка.»
Снова казавшись в Париже, Сюзанна поселилась вместе с Эдуаром, сыном и матерью мужа. Теперь она не давала уроки музыки, но играла для своих гостей. В доме Мане регулярно собирались известные люди – певицы, композиторы, поэты, музыканты. Бывали там Шуман и Рихард Вагнер. На протяжении двадцати лет супруги Мане наслаждались своей семейной жизнью.
Леон оказался заботливым сыном – во время болезни Эдуара ухаживал за ним сам. А когда в 1883 году Эдуара не стало, Сюзанна перебралась в небольшую квартиру на улице Сан-Доминик. Поскольку средств стало сразу намного меньше, она была вынуждена продавать картины Мане.
И вот, что любопытно! До сих пор нет точных сведений, кто являлся отцом Леона. В девятнадцатом веке единодушно считали – Эдуар. Но уже современные исследователи склоняются к мнению, что это мог быть Огюст Мане.
Леон работал в банке, а потом открыл собственный. Однако дело у него продвигалось плохо, и банк вскоре лопнул. Затем он открыл магазин рыболовецких принадлежностей. До самой смерти Сюзанны в 1906 году он жил вместе с ней. И только после ее кончины женился на мадмуазель Фантилльон. Последние годы прожил в Нормандии и ушел в Вечность, не оставив потомков.