Из царских покоев раздавались душераздирающие крики. Придворные испуганно переглядывались, посматривая на дверь, за которой находился государь. Говорили, что с каждым часом ему делается всё хуже. Некоторые уже мысленно просчитывали свои ходы и дальнейшие действия в случае кончины Петра Великого, но всё же большая часть соратников надеялась, что крепкий организм царя одолеет хворь.
А потом крики начали ослабевать. Теперь едва слышались слабые стоны. «Дай Бог, батюшке полегчает», – произнёс кто-то шёпотом. Но из государевых покоев вышел доктор с бледным измождённым лицом.
По одному лишь его облику стало ясно, что Пётр I доживает свои последние часы. Так что же случилось с первым российским императором? Чем он болел и как его лечили? И что стало причиной смерти царя?
Как царь губил своё здоровье
Пётр Великий от природы обладал крепким здоровьем. К двадцати годам он превратился в сильного статного парня, который много бывал на свежем воздухе, не боялся физического труда и легко переносил любые нагрузки.
Страдал он исключительно от незначительного нервного расстройства, которое стало результатом переживаний во время стрелецкого бунта. Более молодой Пётр Алексеевич ни на что не жаловался.
Но на протяжении многих лет здоровье государя подтачивалось постоянными кутежами и попойками, которые так любил Пётр. Злоупотребление алкоголем, особенно крепкими напитками, негативно сказывалось на его печени, почках и сердечно-сосудистой системе.
Кроме того, сказаться на нём мог и холодный влажный климат Петербурга, который царь сделал новой столицей и, соответственно, проводил там немало времени. Сырость и частые перепады температур способствовали развитию респираторных заболеваний и обострению хронических болезней. Не способствовали укреплению здоровья и частые военные походы, в которых царь терпел неудобства и тяготы.
Царь, который не знал отдыха
В конце концов проблемы со здоровьем у прежде крепкого царя проявились достаточно рано. Как минимум за восемь лет до своей кончины он начал жаловаться на «недюжность» и усиливающиеся боли.
По всей видимости, первый император страдал патологией мочевыводящих путей – хроническим воспалением мочевого пузыря или мочекаменной болезнью. Это проявлялось в задержке мочеиспускания, болях в пояснице и внизу живота.
По совету врачей Пётр Алексеевич отправлялся на лечение на минеральные воды. Он посещал курорты в Европе, где принимал целебные ванны и пил минеральную воду, богатую сульфатами и щелочами, которые, как считалось, способствуют растворению камней и снятию воспаления. Но, едва почувствовав себя здоровым, тут же возвращался к делам, походам и, конечно, разгульному образу жизни.
Как вы понимаете, вскоре болезнь снова давала о себе знать, и всё повторялось. Русский царь не привык себя беречь и был уверен, что его организм выдержит любые стрессы и нагрузки. Но Пётр Алексеевич, несомненно, прожил бы ещё немало лет, если бы не обострение заболевания, произошедшее по вине самого больного.
Роковая ошибка Петра I
Вместе с солдатами и местными мужиками он тащил корабль, упираясь ногами в скользкое дно и до боли в руках сжимая канаты. Речь шла о спасении небольшого бота “Святой Николай”, застрявшего на мели у Лахты. Для Петра I, страстно увлекавшегося флотом, это была важная задача, и он лично руководил работами, не обращая внимания на своё здоровье.
Кто бы мог подумать, что сам царь станет заниматься таким делом, но Петру было не впервой удивлять своих подданных. Главное – спасти бот, оказавшийся на мели. В тот момент он думал только о корабле, хотя уже не чувствовал ног, стоя по пояс в холодной воде. Переохлаждение стало серьезным ударом по его ослабленному организму.
А потом, на праздник Крещения 6 января 1725 года Пётр решил пройти маршем вместе с войсками. В тот день он скверно себя чувствовал, но не мог позволить себе лежать в постели, глядя на полки из окон дворца. Несмотря на сильнейший мороз, император простоял на берегу Невы в течение всей службы и церемонии освящения воды. Вернувшись в свои покои, Пётр слёг с жаром.
Его пытались поставить на ноги. Опытные доктора, в том числе лейб-медик Лаврентий Лаврентьевич Блюментрост, использовали самые эффективные по меркам того времени средства. В то время медицина была далека от современных стандартов, и методы лечения часто основывались на эмпирических знаниях и традициях.
Царю растирали грудь и спину горячим гусиным жиром (который, как считалось, обладает согревающим и противовоспалительным действием), прикладывали пиявок (для оттока “лишней” крови), давали настои облепихи и шиповника, известных своими целебными свойствами.
Когда через пару дней ему стало немного легче, он тут же вернулся к работе. Никакие увещевания врачей подействовать на государя не могли. Он считал позорным для себя лежать, словно колода, в постели.
Последние дни царя-реформатора
17 (28) января 1725 года болезнь Петра I вновь обострилась. На этот раз императору стало совсем худо. Предчувствуя скорую кончину, он даже распорядился установить в соседней комнате походную церковь. Несчастный кричал от боли, страдая от лихорадки и страшных мучений. Как писал архиепископ Феофан Прокопович, находившийся рядом с царём в те последние дни:
«Смертоносную силу возъимела болезнь. И такая начала быть трудность в испражнении воды, которая часто напиралась, что за прелютейшую резь, терпеливый и великодушный в иных случаях муж от вопля не мог себя удержать».
Спустя время ослабевший царь уже не мог кричать, но лишь тихо стонал. Наверняка он уже мечтал о смерти, которая навсегда прекратила бы эти мучения.
Если верить свидетельствам голштинского тайного советника Графа Геннинга-Фридриха Бассевича, за несколько минут до смерти Пётр I велел позвать к нему дочь Анну Петровну и приказал ей писать. «Отдайте всё…» – продиктовал царь и снова погрузился в забытье. Окончить завещание он так и не успел.
Однако, стоит отметить, что существуют и другие версии последних слов Петра I. По одной из них, основанной на рассказах дочери Петра I, Анны Петровны, царь в последние минуты жизни был настолько слаб, что не мог говорить членораздельно. Также, некоторые историки полагают, что из-за тяжелого состояния Пётр I вообще не произнёс никаких последних слов.
28 января (8 февраля) 1725 года Пётр Великий скончался в страшных муках в Зимнем дворце Петра I (на месте нынешнего Эрмитажного театра). После смерти тело Петра I было вскрыто, чтобы установить точную причину кончины.
Однако, результаты вскрытия не были обнародованы, и точный диагноз остался неясным, что породило множество слухов и спекуляций. Относительно его смерти ходили самые разные слухи. Одни говорили, что умер он от сифилиса, другие заявляли, что причиной стала пневмония.
Однако современные учёные считают, что описания последних дней царя, дошедшие до нас, вполне ясно раскрывают суть заболевания Петра. По всей видимости, царь страдал хронической почечнокаменной болезнью, которая обострилась на фоне переохлаждения и простуды.
Страдавший также от гипертонии царь уже не смог перенести почечного воспаления и болевого шока. А ведь в наше время Петра Великого вполне можно было бы спасти…
Похороны Петра Великого
Похороны Петра I состоялись 10 марта 1725 года в Петропавловском соборе Санкт-Петербурга. Церемония была пышной и торжественной, отражая величие и значимость покойного императора. Гроб с телом Петра I был установлен в центре собора, украшенного траурными знамёнами и гербами.
На похоронах присутствовали члены царской семьи, высшие государственные чиновники, представители духовенства и иностранные послы. Присутствие огромного количества людей, желающих проститься с императором, свидетельствовало о его огромной популярности и влиянии на общество. Прощание с Петром Великим стало символом завершения целой эпохи в истории России.
Неожиданная кончина императора, не оставившего чёткого указания на преемника, привела к эпохе дворцовых переворотов. Фавориты, гвардия и различные аристократические группировки боролись за власть, оказывая влияние на выбор монарха.
