Благодаря серьезной девушке с смеющимися глазами Владимир неожиданно для себя стал актером.
Наденька, за которой ухаживал демобилизованный минометчик, инвалид войны, поставила молодому человеку два условия- он должен стать актером, а также вставить зубы.
Сама она уже училась в Одесском театральном училище. Оба условия влюбленный Владимир выполнил. Сыграли свадьбу, деньги на которые отец невесты выручил от продажи кованых ворот от забора, других источников денег не было.
Еще студентами молодые люди стали играть на сцене Одесского драматического русского театра, а после окончания их пригласили в Кемеровский театр драмы. Причем руководитель театра ясно дал понять, что больше заинтересован в Надежде. Они подумали и поехали. И действительно, Надя получала главные роли, а Владимир небольшие.
Но оба были безмерно счастливы, а через два года семью ждало пополнение — родился сын Александр.
После того, как пара переехала в Горький и приступила к работе в Горьковском драматическом театре им. Горького, у Владимира уже был опыт работы на киноплощадке уже был — он сыграл в фильмах «Миклухо-Маклай», «Неоплаченный долг». «Секретарь обкома», «Верьте мне, люди», «Двадцать шесть бакинских комиссаров», «Дикий мед». Прославился актер после выхода в свет фильма «Свадьба в Малиновке». Роль Назара Думы полюбилась зрителю. Говорят, во время этого фильма актеры очень сильно увлекались горячительным. Из Горького была вызвана Надя — спасать Владимира. Другого выхода режиссер найти не мог.
После удачных гастролей Горьковского театра в Москве, супруги получили приглашение работать в Москву, в театр им. Маяковского, которым руководил Андрей Гончаров. Он настойчиво убеждал артистов переехать, хлопотал за них и даже «выбил» трехкомнатную квартиру на Смоленской.
Владимир был теперь загружен. В театре им. Маяковского он получал большие роли, а Надя была довольна небольшими ролями и нечастыми выходами на сцену. Да и кинорежиссеры стали приглашать Самойлова наперебой — он снялся в «Освобождении», «Тени исчезают в полдень», «Следствие ведут знатоки», «Мачеха», «Любовь земная», «Судьба барабанщика», «Дни Турбиных», «Судьба», «Сибириада».»Особо важное задание», «Тревожный вылет», «Визит к Минотавру», «Серые волки» и это далеко не полный список.
Когда у Надежды обнаружили опухоль мозга, Владимир сделал все, чтобы помочь жене. Но перспективы были неутешительными — потеря памяти, жизнь на сильнодействующих лекарствах. Она оказалась бойцом, занималась, готовила роли и решила, что будет играть до последнего. Однако, когда пришла в театр, оказалось, что ее уже уволили.
Гончаров ничего не стал объяснять удивленному супругу. Впервые в жизни Самойлов взмолился и стал просить главного режиссера вернуть Надежду на сцену. Тот оставался безучастным. Тогда Самойлов спросил, не уйти ли ему тоже. На что Гончаров, не глядя на него, бросил: «Да, так будет лучше».
В семьдесят лет актер остался один на один со своей бедой. Жена быстро сдавала, из театра он ушел. Единственное, что спасало — работа в кино, и Владимир брался абсолютно за любые роли.
Судьба протянула ему руку помощи в виде приглашения в театр им. Гоголя. Руководитель театра Сергей Яншин понимал масштаб артиста, он сразу же поставил на Самойлова спектакль «Долгий день уходит в ночь» по пьесе О’Нила.
С этим спектаклем театр гастролировал по Америке. Владимиру предложили вести курс актерского мастерства в театральном колледже. Но он отказался.
Актер тяжело переживал за Наденьку, стало часто прихватывать сердце. Но в театре он видел выход, спасение, возможность остаться на плаву, что-то делать. Он репетировал короля Лира, этот спектакль Яншин ставил специально для него.
Параллельно репетировал роль для фильма «Рейнджер из атомной зоны». И во время театральных репетиций сердце артиста не выдержало.
Он ушел, а Наденька, жившая уже в своем призрачном мире, так и не узнала о его смерти. Она последовала за мужем через два месяца.
