95 лет назад на свет появилась актриса Вия Артмане. Она родилась в небольшом латвийском селе Кайве в семье польки Анны Заборской и прибалтийского немца Фрициса Артманиса.
Мама будущей актрисы была бесприданницей, батрачила на богатых помещиков, отец происходил из зажиточных крестьян, но нарушил запрет родителей и женился на беднячке. Алида Артмане — именно так молодой папа хотел назвать дочь, которая вскоре должна была появиться на свет.
Однако увидеть малышку ему было не суждено — когда жена была на пятом месяце беременности, 19-летний супруг трагически погиб при обвале колодца.
Заботы о новорождённой дочке легли на плечи матери. Все, кто видел эту очаровательную девочку с благородными чертами лица и гордой осанкой, подумать не могли, что она из крестьян — а маленькая актриса просто копировала утончённые манеры хозяев дома, где батрачила мать.
Анна вышла замуж во второй раз, но отчим оказался человеком пьющим и жестоким, не раз поднимал руку на жену и её дочь.
Уже в десять лет девочку взяли к себе пастушкой богатые соседи, а спустя ещё пять лет вместе с мамой она сбежала от отчима в город, где начала работать уборщицей в гостинице. Артмане училась в рижской школе и планировала стать юристом, однако манил её и мир искусства.
Когда закончилась война, девушка поступила в театральную студию при местном Художественном театре, а после выпуска была принята в труппу, где служила следующие сорок лет. На сцену она вышла под именем Вия — и так прославилась на всю Ригу.
В репертуаре актрисы были десятки классических героинь — Джульетта в «Ромео и Джульетте», Офелия в «Гамлете», Сольвейг в «Пер Гюнте», Настасья Филипповна в «Идиоте». В театре она была королевой, незаменимой примой, которой под силу было воплотить любой образ.
В кино Вия Артмане дебютировала в 27 лет в образе невесты Даце Страуме в драме «За лебединой стаей облаков».
После этого актриса стала частой гостьей на Рижской киностудии — на экраны вышли фильмы «После шторма», «На пороге бури», «Чужая в посёлке», «Спасибо за весну» с ней в главной роли. Для советского зрителя Вию Армане открыла мелодрама «Родная кровь» — актриса блестяще сыграла паромщицу и мать троих детей Соню.
Дуэт с Евгением Матвеевым оказался таким проникновенным, что зрители сразу начали приписывать исполнителям главных ролей роман, а когда на свет появилась дочь Вии, многие записали в отцы её партнёра по площадке.
На тот момент оба они не были свободны, так что Артмане все слухи отрицала. Лишь на склоне лет она призналась — дочь действительно родилась не от мужа.
Её брак с театральным актёром Артуром Димитерсом длился почти тридцать лет, но все эти годы актриса чувствовала себя одинокой и несчастной. Артур был старше на 14 лет, к тому же женат, но едва увидел в театре юную Вию, потерял голову.
Он добивался долго и упорно, пуская в ход даже шантаж — поговаривали, что авторитетный актёр грозился разрушить карьеру молодой актрисы, если та не ответит взаимностью. Как бы там ни было, они поженились. Артур постоянно устраивал жене сцены ревности, доходило и до рукоприкладства.
Вия надеялась, что рождение сына Каспара сплотит семью, однако ничего не изменилось. Когда вышла «Родная кровь», а затем родилась дочь Кристиана, супруги уже были словно чужими людьми, но прожили вместе до самой смерти Артура.
Впоследствии Вия признавалась, что за всю жизнь так и не познала женского счастья. Её сын Каспар стал музыкантом и автором либретто к операм, дочь Кристиана выбрала профессию художника, создавала костюмы и декорации для театра, рисовала мультипликацию.
Всего в фильмографии актрисы было полсотни картин, среди которых — «Туманность Андромеды», «Театр», «Тайна Снежной Королевы» и многие другие. Последнее появление Вии Артмане на экране состоялось в 2003 году — она сыграла Екатерину II в историческом детективе «Золотой век».
С распадом СССР на родине начались настоящие гонения на актрису, которая обрела славу при советской власти. Квартиру Вии Артмане в центре Риги решили изъять и передать наследникам прежних владельцев — чтобы актриса побыстрее съехала, ей отключили свет и воду. Артмане с дочерью пришлось поселиться в ветхом дачном домике в 40 километрах от столицы.
Неустроенный быт подорвал здоровье звезды — она перенесла два инсульта и инфаркт, начала терять память. Незадолго до смерти актриса приняла православие с именем Елизавета.
Когда ей в очередной раз стало плохо, лечение согласились оказать только в провинциальной психиатрической клинике. Здесь 79-летняя Вия Артмане и ушла из жизни 11 октября 2008 года. Похоронили актрису на Покровском кладбище в Риге.
