Виталий Соломин влюбился в Марию с первого взгляда, да и невозможно было не потерять голову от этого юного ангела с огромными наивными глазами. «Я сразу понял, что такую, как она, больше никогда не встречу», — признавался актер впоследствии.
В 1969 году кинорежиссёр Пётр Тодоровский приступил к съёмкам картины “Городской романс”. По сценарию главная героиня Маша должна была быть простой, доброй и наивной девушкой. Профессиональные артистки, проходящие пробы, обладали талантом, но режиссёру казалось, что они переигрывают и выглядят неестественно.
И Тодоровский попросил ассистентов, друзей и знакомых поискать девушку с нужными качествами, причём актёрский опыт был неважен. К Марии Леонидовной (девичья фамилия актрисы) однажды на улице подошла женщина и представившись ассистенткой режиссера Петра Тодоровского, задала традиционный вопрос — не хочет ли девушка попробоваться на главную роль в фильме «Городской романс».
Мария в то время была студенткой Художественного училища имени В. Мухиной и мечтала о карьере художника-модельера, а не актрисы. Но все же в назначенный день девушка пришла на киностудию. Увидев Марию, Тодоровский сразу понял, что она идеальная главная героиня: трогательная, хрупкая, немного наивная и по-детски миловидная.
На главную мужскую роль пробовались несколько актеров, в том числе Виталий Соломин. Уже на первых совместных кинопробах он влюбился в Марию, стал о ней заботиться и из-за любви не мог сосредоточиться на съёмочном процессе. Да и Петру Тодоровскому начинающая актриса понравилась. По этой причине режиссёр впоследствии заменил его на Евгения Киндинова.
Соломин расстроился, но все же решил не сдаваться и любой ценой завоевать сердце Марии. Съемки «Городского романса» проходили в Одессе, куда актер летал каждые выходные, Когда из-за холеры Одессу закрыли на карантин, то Соломин каждый день писал девушке трогательные и нежные письма. Устоять перед таким натиском было просто невозможно.
После окончания съемок фильма Мария Леонидова продолжала жить в Ленинграде и учиться художественно-промышленном училище, а Виталий Соломин жил и работал в Москве, и при каждой возможности приезжал в Ленинград.
Однажды утром 28 октября 1970 года, когда девушке надо было идти на учебу, он сказал, что проводит её до училища, но на самом деле повёл в ЗАГС, где их уже ждали для росписи. Когда Мария Соломина получила диплом, то переехала в Москву, поселилась вместе с супругом в общежитии и поступила в текстильный вуз.
Накануне бракосочетания Виталий взял с Маши слово, что она больше никогда не будет сниматься в кино. Маша с легкостью приняла условие будущего мужа, поскольку она по-прежнему не думала о карьере актрисы, а работу в картине «Городской романс» считала просто счастливой случайностью. Хотя после успешного выхода картины “Городской романс” Мария Леонидова стала знаменитой.
Молодая актриса очень стеснялась своей популярности, но чтобы никакого не обидеть, она общалась со всеми людьми, останавливающими её на улице. Как она сама говорила: “Есть у меня такая неприятная черта, как безотказность. Мне сложно говорить слово “нет”, зная, что это может кого-то обидеть или разочаровать”.
Именно из-за этой черты, она не могла отказать известным советским режиссёрам, хотя сниматься в кино больше не хотела. Мария снялась в двух картинах -«Облака» (1973) и “Двое в новом доме”(1978) в дуэте с красавцем Александром Абдуловым.
Виталий Соломин приревновал Марию к нему и поставил перед ней выбор – “либо ты не снимаешься вообще, либо снимаешься только со мной”.
Мария снялась вместе с мужем в культовом фильме “Шерлок Холмс и доктор Ватсон”. Она блестяще сыграла сразу двух персонажей – близняшек Джулию и Элен Стоунер, а также роль Стасси в фильме — оперетте «Сильва».
Виталий Соломин обожал свою жену: она подарила ему душевное тепло, семейный уют, о котором он мечтал еще в своем первом браке. Первой женой актера стала признанная красавица Малого театра Наталья Рудная (мама Авдотьи Смирновой).
Соломин думал, что совместная жизнь — это уют, вкусные обеды, вечера вдвоем… Но уютного гнезда не получилось: начинающая актриса пропадала на съемках, любила шумные компании, а потом у нее появился другой мужчина. Не говоря ни слова, Соломин собрал чемодан и ушел.
Маша подарила супругу двух замечательных дочек — Настю (1973) и Лизу (1983). Мария Соломина никогда не жалела, что выбрала обыкновенное женское счастье со звездным мужем. Характер у Виталия был непростой, но она принимала и любила его таким, какой он есть. Хотя их семейное счастье не было далеко безоблачным.
«В жизни мужчины-актера бывает всякое. Творческий человек всегда должен находиться в состоянии любви — и те, кто считает, что это любовь к чему-то абстрактному, очень ошибаются. Актеры влюбляются в партнершу по сцене, а вовсе не в пейзаж за окном, — откровенно признавался Соломин.
— Вживаться в роль всегда трудно, это только на экране все смотрится легко и просто…Любовь к двум женщинам сразу — это не так уж и ненормально, только очень тяжело».
Маша оказалась на редкость понимающей женой. Невероятно обаятельный, высокий, с неотразимой улыбкой, Виталий смог покорить любую женщину. У него были многочисленные кратковременные романы и случилось два серьезных (Еленой Цыплаковой и Светланой Амановой).
Маша знала об увлечениях мужа, сердечная боль ее жгла, но она нашла в себе силы простить, потому что все это время очень любила мужа. А Виталий увидел в этом ее женскую мудрость и окончательно для себя решил не разрушать семью.
Мария позже делилась в интервью: “У Виталика были романы на стороне. Он, как и любой творческий человек, искал вдохновение в любви. Было обидно и больно, но мы смогли сохранить семью – это главное”. А как трогательно он относился к своим любимым девочкам — жене Маше и дочкам!».
Паре удалось пройти через все сложности и трудности и испытывать друг к другу великое чувство любви. Как рассказывала актриса Ирина Розанова, Соломин «трогательно относился к своим любимым девочкам — жене Маше и дочкам!». Брак Соломиных длился 32 года. Он оборвался в связи со смертью артиста. В апреле 2002 года Виталия Мефодьевича прямо на сцене сразил инсульт.
Целый месяц он находился между жизнью и смертью, то впадая в кому, то снова приходя в сознание. Соломин умер на 61 году жизни 27 мая 2002 года. Теперь Марии надо было учиться жить без любимого мужа. Смерть мужа стала для нее тяжелым ударом. Дочь Елизавета рассказывала, что «мама долго была в депрессии, практически не ела и постоянно плакала».
Помогла Соломиной ее подруга Лариса Удовиченко, предложив поработать над дизайном своей квартиры. Творческая работа отвлекла Марию от трудных переживаний и в какой-то степени помогла смириться с утратой.
«Он и через годы любил свою Машеньку. И был благодарен ей за женскую мудрость и безграничное терпение, которые сохранили их брак», — сказал уже после смерти Соломина один из его друзей.
Несколько десятков лет Мария Соломина трудилась в Доме моделей, а также была редактором “журнала мод”. Если верить журналистам, живёт она одна и каждый день видится с дочками, тремя внуками и внучкой.
