Валентина Ковель – одна из самых ярких звезд ленинградской сцены 1960-1980 годов, великолепная острохаpaктерная актриса, ведущая и одна из любимых актрис Георгия Товстоногова. Ковель проработала в БДТ более 30 лет и всей душой была предана театру, именно там она сыграла свои самые яркие роли. В кино же она сыграла не так много ролей, но также ярких и запоминающихся.
Талант Валентины Ковель до сих пор обсуждают многие российские критики, по меткому выражению которых, каждую свою роль актриса превращала в точный снайперский выстрел, и умела довести неглавную роль до уровня главной, приковывая к себе внимание зала. В театральных учебных заведениях игру Валентины Ковель по-прежнему приводят в пример как высший уровень актерского мастерства.
Валентина Ковель родилась в Петрограде 23 января 1923 года в семье начальника Мурманского управления Главсевморпути. Павел Ковель имел орден Ленина первых номеров, был членом ВКП(б) с 1918 года. В 1937 году он был репрессирован, 17 февраля 1938 года осужден «тройкой», а 19 февраля расстрелян. Только в 1956 году семья получила справку о его реабилитации.
После ареста отца семью выселили из квартиры на улице Чайковского в коммуналку в том же доме, а мать долго не могла устроиться на работу. Потом Валентине Ковель много кто говорил: «Ты счастливая: ни тебя, ни маму не тронули». В детстве и юности девушка активно занималась спортом и несмотря на невысокий рост отлично играла в баскетбол.
Валентина после школы даже планировала поступать в институт физической культуры, спорта и здоровья им. Лесгафта. Однако директор ее школы посоветовал ей поступать в Ленинградский государственный театральный институт. Шел 1941 год…
Позже Коваль вспоминала: «Так уж я, наверное, устроена, что с малых лет у людей со мной ассоциировалось что-то смешное. Мое поступление в институт тоже было смешным. Мне задали этюд: «Вы идете по лесу, собираете грибы-ягоды.
Вдруг встречаете свою собачку Тоби. Когда вы должны будете ее увидеть — раздастся хлопок». Все шло хорошо. Я иду по лесу. Полное публичное одиночество. Хлопок. И тут я говорю: «Тоби, это вы?»».
Институтские занятия проводились в условиях блокады, а зимой 1942 года студентов и преподавателей их театрального института эвакуировали сначала в Пятигорск, а затем в Томск, еще позже — в Новосибирск.
После окончания института Валентина получила приглашение в труппу Театра имени А.С. Пушкина (ныне Александринский театр). На сцене этого театра актриса играла острохаpaктерные роли: Мария Антоновна («Ревизор»), Анастасия («На дне»), Зоя («Годы странствий»), Варвара («Гроза»). И только через несколько лет, оценив ее очевидный трагикомический талант, актрисе начали предлагать роли главных героинь.
На сцене этого театра Валентина Павловна прослужила 20 лет, там же встретила главную любовь своей жизни — Вадима Медведева. И в 1966 году вместе с мужем перешла в БДТ, где ее ждал грандиозный успех.
Валентина Павловна рассказывала: «Мы сами попросились в БДТ. Мало сказать, что нам нравились спектакли Товстоногова. Мы мечтали с ним работать. Товстоногов меня научил нашей профессии. Он научил меня внутреннему монологу, научил не быть пустым на сцене.
Вот что самое ценное на спектакле — тишина в зале. Когда стоит абсолютная тишина — значит, ты полностью захватил зал, а это искусство. Я этого раньше не понимала, думала, смеются — значит, хорошо. А тишина важнее, этому меня тоже Товстоногов научил«.
На сцене этого театра Ковель, благодарю блестящей игре, обретет всероссийскую любовь и популярность. Наибольшую известность актриса получила своими ролями в спектаклях, поставленных Георгием Товстоноговым: «Ханума» — Кабато, «Энергичные люди» — Вера Сергеевна, «Три мешка сорной пшеницы» -Манька, «История лошади» — Вязопуриха и многие другие.
Сама Валентина Ковель о себе говорила: “Я – актриса острохаpaктерная, люблю не просто комедию – трагикомедию. Этот жанр ближе к жизни, где смех и слезы всегда рядом”.
Дебют Валентины Ковель в кино состоялся в 1957 году с крошечной роли в картине «Дон Кихот» — женщина с постоялого двора. В течение десяти лет актриса играла в основном небольшие характерные роли, и только в 1968 году у нее случилась главная роль в фильме-спектакле «Юморески Валентина Катаева».
Но играя даже небольшие роли в фильмах, актриса запоминалась зрителям, поскольку делала своих персонажей комичными и характерными, это: «Салют, Мария!» — Галина Андреевна, подруга Махно;, «Рожденная революцией» — сутенерша Нюрка; «Ханума» — Кабато; ну и, конечно, «Собачье сердце» — желающая омолодиться пациентка профессора Преображенского.
Личная жизнь
Валентина Ковель обрела личное счастье лишь в третьем браке. Первый мужем актрисы был актер Сергей Николаев. За него она вышла замуж в юности, еще будучи студенткой во время проживания в Новосибирске, куда был эвакуирован театральный институт. После эвакуации супруги вернулись в Ленинград, вскоре у них родился сын.
У ребенка оказались серьезные проблемы со здоровьем, и вскоре его не стало. Эту драму супруги не смогли пережить вместе, горе отдалило их друг от друга и вскоре они расстались. Во втором браке с актером Игорем Домбеком Валентина Ковель родила дочь Екатерину. В начале 1950-х годов в Театре имени Пушкина актриса играла в спектакле «Годы странствий» с Вадимом Медведевым. Вадим и Валентина влюбились друг в друга.
Любовь была такая сильная, что они оба решились на развод со своими вторыми половинками. Вадим тоже был женат, у него было двое детей. Поженились влюбленные лишь через несколько лет. «Это была не только настоящая любовь, но и просто большая человеческая дружба», – вспоминала об этих отношениях советский и российский театровед Дина Шварц.
Когда Вадим Медведев и Валентина Ковель поженились, то был скандал, спровоцированный министром культуры Екатериной Фурцевой. Личную жизнь Медведева обсуждали и в театре, и в министерстве. Кроме того, сначала на домашний адрес Вадима, а потом на адреса его коллег по театру хлынул поток порочащих актера анонимок.
Когда письма начали приходить в огромных количествах, да еще с угрозами, завели уголовное дело. Ответчицу выявили, ее оказалась уже немолодая учительница, давняя поклонница Вадима Медведева, яростно боровшаяся за возвращение актера в семью.
Когда через полгода Валентину Ковель наконец вызвали и сообщили имя автора всех этих странных писем, актриса спросила, как он будет наказан и можно ли подать в суд. Ей ответили: «Нельзя. Ответчица покончила жизнь самоубийством». Общих детей у пары не было.
Вадима Александровича Медведева не стало 2 марта 1988 года. Смерть любимого супруга стала сильным ударом для Валентины Ковель. Она говорила: «Когда Вадима отпевали, я очень плакала в церкви. Ко мне подошла старушка: — Кого хоронишь? — Мужа. — Сколько прожили? — Двадцать пять лет. — Счастливо прожили? — Очень счастливо. — Так что же ты плачешь?«.
Народная артистка СССР Валентина Павловна Ковель ушла из жизни 15 ноября 1997 года, она прожила без мужа еще 9 лет, всю себя посвящая работе в театре.
